Hur sång kan gynna din hälsa

Oavsett om du sjunger dåligt i duschen eller som en del av en kör, vet du förmodligen redan att sjunga är kul. Men nu säger experter att det borde erbjudas på recept, eftersom nya fynd visar att sång kan gynna både vår fysiska och mentala hälsa.

En mängd studier tyder på att sång kan hjälpa oss att känna oss lyckligare och förbättra symtomen från hälsotillstånd allt från depression till Parkinsons sjukdom. Den senaste studien, publicerad i juni, undersöker effekten av att sjunga på människor med Kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL) - paraplytermen som ges till ett antal andningsproblem inklusive bronkit och emfysem.

Forskarteamet, från Sidney De Haan forskningscenter för konst och hälsa, Canterbury Christ Church University, observerade sånggrupper för människor som lever med COPD i London. Deltagarna deltog i veckosessioner som varade i 90 minuter, under vilka de gjorde uppvärmningsövningar och bälte ut bekanta och nya låtar. I början av kören klagade deltagarna på att deras KOL begränsade sina dagliga aktiviteter, vilket gjorde det svårt att gå uppför, klättra trappor, ta buss, handla och göra hushållsarbete.

Professor Stephen Clift, chef för forskningscentret Sidney De Haan, sade: "Personer med KOL har svårt att andas och är också utsatta för social isolering, ångest och depression."

Vid uppföljningen rapporterade deltagare som genomförde enkäter och bedömningar av lung- och träningsarbetet färre "dåliga dagar" och fler "goda dagar". Uppgifterna avslöjade också en minskning av symtomen, och lungfunktion och träningskapacitet bibehölls genom tio månaders sångintervention. Normalt fortskrider COPD och lungfunktionen försämras, så du kan förvänta dig att träningskapaciteten minskar inte förblir densamma. Dessutom rapporterade deltagarna förbättrad välbefinnande.

"Sjunga engagerar kroppen, sinnet och känslornaoch samlar människor i en meningsfull och glädjande aktivitet. Sjunga är bra för alla men för personer med KOL hjälper det att utöva lungorna och kan bekämpa känsla av depression och ångest och ta itu med social isolering. Vår forskning dokumenterar tydligt alla dessa fördelar. Fler och fler sjunger för andningsgrupper börjar över hela landet, säger professor Clift.

Hans resultat matchar liknande studier som mäter fördelarna med korsång på hälsa, inklusive kor för att hjälpa de med Parkinsons sjukdom, depression och demens.

I en tidigare studie undersökte professor Clift effekterna av gruppsång på mental hälsa. Resultaten var imponerande - cirka 60% av deltagarna hade mindre mental ångest om året i kören än i början, med vissa människor som inte längre uppfyller de diagnostiska kriterierna för kliniska depression.

I Sverige rapporterade experter nyligen att sjunga inte bara ökar syrehalten i blodet utan utlöser frisättningen av "lyckliga" hormoner som oxytocin, tänkt att sänka stressnivåer och blod tryck.

För äldre, som ofta är isolerade, är fördelarna särskilt markanta. I en amerikansk studie som utvärderade olika former av kreativt engagemang hos personer över 65 år rapporterade de som deltog i en korgrupp a högre total frekvens av fysisk hälsa, färre läkarbesök, mindre läkemedelsanvändning, färre fall av fall, bättre moral och mindre ensamhet.

Med detta i åtanke "A Choir in Every Care Home" inrättades ett samarbete mellan 33 nationella organisationer av Live Music Now som syftar till att föra gruppsång till brittiska vårdhem. Och Alzheimers Society driver "Singing for the Brain" - regelbundna sångsessioner för demenspatienter och deras vårdgivare, tillgängliga över hela landet.

Samila Khoshfekr, 60, går med sin man, Mehdi, 70, i veckogruppen i Brighton:

"Sjunga var alltid en stor del av vårt familjeliv, men efter att Mehdi fick diagnosen vaskulär demens förlorade vi vår koppling till denna viktiga del av livet. Singing for the Brain-gruppen har varit fantastiskt när vi hjälpte oss att åter ansluta till denna del av våra liv. Det ger oss en injektion av glädje och glädje att fortsätta under veckan. "

Innan pensioneringen hade paret varit upptaget med att driva en närbutik och postkontor, men pensionerings- och hälsobegränsningar har bromsat dem.

"Sjunga för hjärnan har verkligen gjort en skillnad i båda våra liv när vi träffar människor som är i samma båt. Ibland är den här verksamheten det enda - utom läkarmottagningar och sjukhusavtal - som vi har under veckan. Att vara i gruppen har fått tillbaka ett leende på min mans ansikte som försvunnit så länge. "

Musikspecialisten Dominique Levack, som driver Brighton-gruppen, inkluderar vanligtvis låtar som täcker årtiondena från 1950-80-talet. Favoriter inkluderar Sweet Caroline, Molly Malone och Yellow Submarine.

"Minnen delas när gruppen påminner, vi pratar om sammanhanget för låtarna, artisten eller när de skrevs och folk bygger band. Låtarna håller minnen, som släpps och människor öppnar sig fysiskt som blommor medan de sjunger. "

Vare sig det gäller kropp eller själ verkar det som att sjunga verkligen är bra för oss. För att inte tala, det är gratis.

"NHS måste allvarligt överväga idén att" sjunga på recept ", säger professor Clift.