Exakt vad är rotfrukter - och hur använder du dem?

Du har förmodligen sett termen användas på olika ställen (som vår recept på rotfruktsgratäng) utan att tänka så mycket på det, och så plötsligt undrade du: Vänta lite. Vad är rotsaker? Vad gör något till en rotfrukt? Är det bara morötter, eller finns det andra?

Då har du kommit till rätt del av internet. Läs vidare, vän, för allt du vill veta om rotfrukter, inklusive vad de är, hur man lagar mat med dem, hur man odlar dem och varför vi älskar dem så mycket!

Vad är rotfrukter?

En "rotfrukt" är i huvudsak vilken ätbar växtdel som helst som växer helt eller mestadels under jorden. Alla växter har rötter, men bara några har rötter du kan äta.

I allmänhet tenderar rotfrukter att vara stärkelsehaltiga (tänk morötter, potatis) och långvariga, eller lätta att lagra. Rotfrukter har också varit en viktig del av vinterrecept

, eftersom de tenderar att hålla sig bra utan att behöva kyla i stor omfattning, särskilt när de förvaras i rotkällare - underjordiska, mestadels smutsgolv som förblir svala och torra.

Vilka är exempel på rotfrukter?

Det finns dussintals rotfrukter som odlas och äts runt om i världen, men dessa är bland de mest populära som äts i USA, utan särskild ordning:

• Morötter
• Potatisar
• Rödbetor
• Rovor
• Rädisor
• Sötpotatis
• Fänkål
• Lök
• Palsternacka
• Rutabagas
• Kålrabbi
• Rotselleri (selleri)
• Vitlök
• Ingefära
• Gurkmeja
• Pepparrot

Vilka är de bästa rotfrukterna att äta?

Detta är naturligtvis en åsiktsfråga. Medan varje grönsak (rot eller annat) har sina försvarare och belackare, är vissa rotfrukter sötare än andra, och vissa har starkare smaker än andra.

Om du provar något nytt, och osäker på vad du kommer att gilla, är det bäst att börja med mildare smaker och sedan arbeta dig upp till de starkare. Här är några kategorier:

Sötare rotfrukter: Morötter, rödbetor och sötpotatis är bland de sötaste av rotfrukterna. Lök, som kan vara ganska bitter och stark när den är rå, blir också söt och mild när den tillagas.

Rotfrukter med mildare smak: Potatis, morötter, fänkål och sötpotatis är alla mycket milda rotfrukter. Rödbetor tenderar att vara milda när de är råa, men kan ha en stark smak som vissa ogillar när de tillagas. Lök, tvärtom, är stark när den är rå, men mild när den tillagas. Vitlök kan också vara ganska mild när den tillagas, men är pepprig och stark när den är rå.

Kålrabi och rotselleri (även kallad rotselleri) brukar vara relativt milda, men med en jordighet som påminner om kålrot.

Rotfrukter med starkare smak: De starkast smaksatta rotfrukterna är de som används som kryddor. Ingefära, vitlök, gurkmeja och pepparrot (som är intensivt pepprig, angriper näsborrarna och får ögonen att vattnas) är alla mycket starkt smaksatta

Rovor och rädisor tenderar också att ha en stark smak. Rädisor kan vara ganska kryddiga. (Ett favoritsätt att temperera råa skivor av rädisa är att äta dem med smör och ett stänk salt, vilket magiskt gör dem mildare.)

Palsternacka, kålrot och rutabagas är alla väldigt jordnära, ibland bittra och tenderar att vara ganska starka. Se dem som rotfrukter på avancerad nivå: Om du är ett riktigt rotfruktsfan äter du dessa!

Är rotfrukter nyttiga?

Näring beror på grönsaken men i allmänhet tenderar rotfrukter att vara högre i både kalorier och fiber än andra grönsaker. Speciellt jämfört med bladgrönsaker är rotfrukter mättande och näringsrika. När de odlas i rik jord, tenderar de att vara rika på mineraler och näringsämnen som kalium, zink och magnesium också.

Hur lagar man mat med rotfrukter?

Det enklaste sättet att tillaga de flesta rotfrukter är att hacka dem, slänga dem i olja och rosta dem i ugnen mellan 350°F och 400°F tills de är mjuka, sveda och söta.

Rotfrukter kan dock tillagas på en mängd olika sätt. Många är bra sauterade, kokta, mosade eller ångade. Och vissa, som morötter, fänkål, rödbetor och rädisor, är fantastiska råa! Men om du letar efter idéer, här är:

• Våra favoritsätt att laga morötter
• Våra favoritsätt att laga sötpotatis
• Våra favoritsätt att laga kålrot
• Våra favoritsätt att laga potatis på
• Våra favoritsätt att tillaga rödbetor
• Det bästa sättet att äta rädisor
• Ett enkelt sätt att förvandla lök till ett tillbehör
• En smaskig sak man kan göra med palsternacka

Är rotfrukter svåra att odla?

Vissa kan vara mer petiga än andra, men i allmänhet är rotfrukter bland de mest givande grönsakerna att odla hemma. Det finns inget som att laga mat med egenodlad potatis eller morötter för att du ska känna dig självförsörjande! Här är några odlingsguider som hjälper dig:

• Hur man odlar morötter
• Hur man odlar vitlök
• Hur man odlar potatis
• Hur man odlar lök