Vi tjänar en provision för produkter som köpts via några länkar i den här artikeln.
Vi har känt ett tag nu att stress och demens är sammankopplade, men nyanserna av en så tydlig riskfaktor har varit något vaga. Fram till nu är det.
Forskare vid University of Wisconsin School of Medicine and Public Health har identifierat 27 scenarier som är så upprörande att de lägger tillräckligt med belastning på kroppen för att orsaka hälsoproblem på lång sikt och åldras hjärnan avsevärt och tar kopplingen mellan stress och demens till en helt ny nivå.
Resultaten
Forskningsteamet bad 1 320 personer från USA i åldern 50- och 60-talet att genomgå minne och problemlösningstest för att bedöma mental förmåga, följt av frågeformulär om deras livstidsstress nivåer. Resultaten visade inte bara större livstidsstress att vara tydligt kopplad till sämre kognition senare i livet, men forskarna kunde också identifiera trender i upplevelsen.
För barn och tonåringar, upplevelser som har visat sig vara särskilt skadliga för hjärnan inkluderar:
• Att behöva upprepa ett skolaår
• Förvisas
• Att växa upp med en beroende förälder
För vuxna, de upplevelser som visade sig ha negativa konsekvenser inkluderar:
• Förlorar ett jobb
• Död av en förälder eller make
• Långtidsarbetslöshet
• Gå med i armén
Det drogs slutsatsen att sådana händelser hade motsvarande effekt på hjärnan som fyra års åldrande, medan det upplevde mer än en traumatisk händelse tycktes ha en kumulativ effekt på långvarig hälsa.
Dr Carol Routledge, forskningschef på Alzheimers Research UK, sa:
"Stressfulla livshändelser kan vända våra liv upp och ner för en tid och även om de flesta människor så småningom kan återvända till en jämn köl, vi kan inte vara säkra på hur psykologisk stress och värre kan påverka hjärnans arbete tid. Det finns en växande insikt att händelser och upplevelser under hela livet kan påverka hjärnan årtionden senare. "
Dessutom fann en andra studie - även av University of Wisconsin - att platser vi bor på kan också påverka vår hjärnhälsa, med de fattigaste områdena som lider mest. Dr Amy Kind, från University of Wisconsin, sade: "Denna studie ger bevis för att leva i ett grannskap utmanad av fattigdom, låg utbildning, arbetslöshet och / eller substandardbostäder kan öka risken för Alzheimers sjukdom. "
Vidare diskussion
Även om dessa studier utan tvekan ger värdefull insikt till de sätt på vilka stress och demens är kopplade, säger experter att helt enkelt inte flytta till förorterna och njuta av en fredlig pension.
Dr Doug Brown, chef för forskning och utveckling för Alzheimers Society, sade: "Vi vet att långvarig stress kan påverka vår hälsa. Det återstår dock att fastställa om dessa stressande livshändelser kan leda till en ökad risk för demens. Att studera stressens roller är komplicerat. Det är svårt att skilja sig från andra tillstånd som ångest och depression, som också tros bidra till demensrisk. "
Han tillade: "Men resultaten tyder dock på att mer bör göras för att stödja människor från missgynnade samhällen som är mer benägna att uppleva stressande livshändelser."
Andra livshändelser som visade sig påverka en individs hjärnhälsa betydligt inkluderade sexuella och fysiska övergrepp, skilsmässa, juridiska svårigheter, allvarliga ekonomiska förluster eller förlust av hem genom naturliga katastrof.
Studien presenterades vid Londons Alzheimers Association International Conference.
Från:Netdoctor