Country Living-redaktörer väljer varje produkt som visas. Om du köper från en länk kan vi få en provision. Mer om oss.
Kanske är det gula Sweet Martha's t-shirt med cookie jar på den, och den signaturen mörkbruna bob. Eller kanske är det videokameran som pekar på hennes ansikte. Men inom några sekunder efter att ha stått framför hennes stativ på Minnesota State Fair viskar människor om Martha Rossini Olson.
"Um, ursäkta mig, är du de Söta Martha? "Frågar en man och mobiltelefon redo. "Kan du tänka dig att ta en bild med vår son?"
Olsons glis breddar när hon knäfaller för att posera bredvid småbarns barnvagn. Hon anser sig inte som en kändis på något sätt, men för alla som har varit på dessa mässor under de senaste 30 åren är hon Taylor Swift.
St Paul infödda har gjort ett namn för sig själv som säljer en sak - och en enda sak: chokladchipkakor. Förra året tog Sweet Martha's Cookie Jar in 3 miljoner dollar på mässans 12-dagars körning, en siffra som företaget mycket väl kan överträffa i år, nu när det har utökats från två monter till tre. De
original två säljer ut varannan leverantör där, som flyger inför allt du kan förvänta dig att bli framgångsrik på en sådan festival. De är nämligen inte friterade eller serveras på en pinne.
"Hela tiden kommer folk att säga," du vet, jag gillar verkligen
havremjöl, "och jag säger," du vet, det gör jag också - vi har dem faktiskt i
livsmedelsbutiker [som frysta degen], men vi kan knappast hantera bara choklad
chip, "förklarar Olson. "Det är sanningen. Vi kan inte ge människor mer
än ett val, eftersom våra linjer blir så långa, så det fungerar bara bättre
för oss."
"Vi kan inte ge människor mer än ett val, eftersom våra linjer blir så långa."
Att fokusera på chokladchip gör att Sweet Marthas cookie Jar kan slå på den ekonomiska söta platsen: stordriftsfördelar. Varje aspekt av verksamheten har planerats noggrant för att baka så många cookies som möjligt, så snabbt som möjligt. När Sweet Martha började 1979, var de stolta över att baka 200 kakor på 12 minuter. I dag är de i genomsnitt cirka 30 000 under den tidsramen.
En titt inuti köket - eller genom fönstret "Watch Us Bake 'Em" på sidan av butiken - understryker den besattheten med effektivitet. Stora mixer är placerade intill två Cookie Kings - behemoth-maskiner som låter dig dumpa kakadegen i en tratt. Dessa maskiner kärnar ut identiskt delade skopor av kakadeg direkt på pergamentfodrade bakplåtar, som de anställda lägger på rack.
När en rack är full, rullas det till ugnarna i närheten. När de har bakat, ges kakorna några minuter att svalna - de serveras varma, inte sveda-din-tunga-varma - då är de redo att sälja. Det finns inget att överföra kakorna från bakplåt till snygga skärmplattor, som du skulle se i ett typiskt bageri; linjerna är för långa för den sortens dally-dallying. Istället plockas bakplåtar direkt i fönstren för kunderna att se, eftersom en rad medarbetare använder vid munstycken för att trattla de små palmkakorna i koppar och plasthinkar.
Till och med klockan 9:30 på en fredagsmorgon, med 28 servrar som bemannade registren på platsen för tribunen, var linjerna 5 till 6 personer djupa. Detta blev snabbt till en mobbscen sen sent på eftermiddagen. Och det är efter lägga till den tredje platsen vid den norra änden av parken för att hjälpa till med folkmassakontroll. När rusan går in, är det en anställds jobb att fylla på plasthinkarna - som innehåller cirka fyra dussin kakor per styck. På så sätt behöver kaksservrarna inte pausa för att jaga extra skopor - och du är aldrig mer än några minuter från ett berg med varma kakor.
Hon tänkte aldrig komma in i cookie-biz.
Även om Olson och hennes familj har byggt ett imperium av att sälja chokladchipkakor, var det aldrig en del av hennes plan. Hon och hennes man drev en fryst yoghurtbutik i centrala Minneapolis och drömde om att sälja godbitarna på mässan. De ansökte i flera år, men inbjöds inte att öppna en monter förrän de nämnde Övrig produkt som de sålde - som då var berömda Amos chokladchipkakor - och ombads att sälja de bakade varorna.
"Vi sa:" säkert ", sedan hängde upp telefonen och gick," Ahhhh! Vad gör vi? ", Förklarar Olson. "Vi hade tre veckor att sätta ihop ett stativ, så jag själv, min man Gary och Neil O'Leary - en gymnasium partner och vän, som vi känt för evigt - sätta ihop en monter i vår trädgård och hyrde allt Utrustning."
Under samma tid testade de slutligen sina egna familjerecepter för chokladchipkakor landar på den chewy, soft-men-crisp-edge-versionen de debuterade på sin första mässa och fortfarande brukar denna dag.
Under årens lopp investerade teamet kraftigt i Sweet Martha's Cookie Jar, och placerade allt pengar de gjorde varje säsong tillbaka till verksamheten så att de kunde expandera aggressivt för att hålla jämna steg med efterfrågan. När räntan - och deras medel - ökade flyttade de till större, bättre platser på mässan och flyttade sex gånger totalt innan de bosatte sig på sina nuvarande platser.
Saker träffade verkligen en vändpunkt för cirka 15 år sedan, när Sweet Martha's öppnade sin största plats, en specialbyggd butik för att hantera de enorma mängder fottrafik i hjärtat av mässan. (Medan Texas ofta anses vara den största statliga mässan i USA, är Minnesota öppet för en kortare tidsperiod och har ett större dagligt närvaro.
Sept. 4, 233 303 personer
proppade sina gator, vilket gjorde den till den näst upptagna söndagen i rättvis historia.)
"Efter att [tribuneplatsen] öppnades, började vi se större och större folkmassor, och det var när det verkligen kändes som om vi var på något," säger Olson.
Vid denna tidpunkt är produktionen så massiv Sweet Marthas sysselsätter 550 anställda på sina tre monter under 12-dagarsperioden. Under resten av året skalar företaget tillbaka och tar på sig tillfälliga händelser i tvillingstäderna, där de säljer chokladchipkakor från en liten trailer. De säljer också frysta kakadeg i livsmedelsbutikerna i Minnesota.
"Vi ville att kakorna skulle likna mässan - färska ur ugnen, och vi ville inte lägga till konserveringsmedel - så det var därför vi fryste deg istället för förbakade kakor," förklarar hon.
Varma kakor har varit en avgörande del av affärsstrategin - för vem kan motstå en ny-från-ugn-kaka, särskilt när det bara är en kort promenad från en mjölkbar All-You-Can-Drink? (vilket faktiskt är en sak, tack vare statens mejeriförening). Lika viktigt är dock hur kakorna presenteras.
Förpackningar är nyckeln.
Även om mässans gator är så överbelastade kan du inte se mer än fem meter framför dig - vilket händer på helgerna - du kan fortfarande enkelt hitta Sweet Marthas. Du kan alltid skanna himlen efter bakningens ekvivalent med en fladdermusesignal - Marthas blinkande animatroniska kakor som hänger ovanför varje butik - eller så kan du följa spåret med krossade kakor.
Olson tänkte inte någonsin att ha en cookie ner - hon brinner för att inte bidra till skräp eller röra på mässan - men med tanke på den signatur som godbitarna presenteras, händer det. Ofta.
Kakor säljs i två storlekar: I en konformad pappersbehållare, som innehåller ungefär ett dussin godis, eller den massiva plasthink.
"Vi tänkte på att sälja dem i en pappersbåt eller en påse, men vi ville att det skulle vara något folk var tvungen att hålla, som andra skulle se," säger Olson.
En av hennes tidiga anställda var en dansare, och medan hon turnerade i New York, såg kakor säljas i en kon. Du kunde inte tappa det i din handväska, som om du kunde en papperspåse. "Jag har den konen fortfarande," säger hon.
Efter att människor fortsatte att be om större storlekar, introducerade Sweet Martha's hemhink och beslutade att kila locket mellan handtaget och kanten av skopan, så att den kan fungera som en skivbräda för att höja upp ännu fler kakor, skapa en högväxt skärm som skulle stå ut i ett hav av över-the-top rättvis mat.
Hon tar traditionella behandlingar till den tekniska besatta.
Även om chokladchipkakor kan verka gamla skolan - särskilt på en mässa som säljer friterade nachos och en Amerikaniserade ta på Taiyaki, en fiskformad tårta fylld med glass - Sweet Marthas kant kommer från dess framtänkta marknadsföringsstrategi.
2010 gick Sweet Martha med på sociala medier och startade en "Tale of the Pail" -tävling, där man bad folk visa hur de använder plastbehållarna efter att kakorna är borta. (Några inlagor: Som ett verktyg för att bygga sandslott, ett hem för Lego-samlingar, till och med ett första hjälpen för bilen, enligt MinnPost.) Hela tävlingen markerade Sweet Marthas kunniga: Fortsätt använda hinkarna, fortsätt att tänka på oss till nästa år.
I år har märket lagt till ett Snapchat-filter, vilket låter människor rama in sina rättvisa minnen med Sweet Marthas cookieillustrationer. På så sätt, även om människor inte har rätt framför en butik, finns det en trigger för att få dem att tänka på att ta en hink. Det, i kombination med en känsla av knapphet - du kan bara få en hink 12 dagar under året - och nostalgiens klassiska chokladchipkakor väcker, gör märket till en läroböcker exempel på marknadsföring. Det är inte konstigt att Sweet Martha säljer 1 miljon kakor om dagen.
"Det är nästan en passera för människor som tar tag i deras kakor på vägen hem," berättade administratörschef Dennis Larson till staten Minneapolis-St. Paul Business Journal.
Som att se någon skulptera 90 kilos smör i ansiktet på den lokala mejeriprinsessan, eller spendera 47 dollar att vinna en fylld docka på Whack-a-Mole-båset i Midway, det är inte Minnesota State Fair utan Sweet Martha.
Från:Delish USA