Ledsna nyheter eftersom igelkottens antal är nere med hälften, varnar djurlivsrapporten

Det är inte goda nyheter för igelkott befolkning eftersom antalet fortsätter att minska i Storbritannien, enligt vilda djurgrupper.

En ny rapport avslöjar att antalet har sjunkit med cirka 50% sedan sekelskiftet. BBC News rapporterar. Uppgifterna samlades in via undersökningar som gjordes av medborgareforskare för rapporten The State of Britain's Hedgehogs 2018.

Siffrorna tyder på att igelkottspopulationen i England, Wales och Skottland nu ligger på en miljon jämfört med tre miljoner på 1950-talet.

Och kanske överraskande är det största problemet på landsbygden. Bevarningsgrupper varnar för att de spetsiga varelserna minskar snabbare på landsbygden på grund av metoder för intensivt jordbruk. Deras naturliga livsmiljöer och häckplatser, som häckar och fältmarginaler, försvinner.

Det finns lite hopp för igelkottarmen eftersom rapporten konstaterar att antalet i stadsområden ökar. Detta tros vara beroende av att livsmiljöer skapas i städer. Det har också dödats mindre igelkottar på vägar de senaste åren, och minskade med en och en halv tredjedel över Storbritannien.

"Siffrorna har ännu inte återhämtat sig men i stadsområden finns det åtminstone en indikation på att siffrorna verkar ha jämnt ut i det sista fyra år, "sa David Wembridge, undersökningsansvarig för bevarandeorganisationen, People's Trust for Endangered Species (PTES), till BBC Nyheter.

Landsbygden minskar

Nedgången i landsbygden i igelkott är en verklig oro men det finns sätt att hjälpa till att rädda igelkotten.

Bevaringsgrupperna bakom rapporten, PTES och British Hedgehog Preservation Society, säger jordbrukssamhällen kan bidra till att förhindra ytterligare nedgång.

"Den här typen av karga engröda landskap har tagit bort mängden areal som igelkottar kan bo i ", säger Emily Wilson, igelkottoffiser för kampanjgruppen Hedgehog Street. "Den storskaliga användningen av bekämpningsmedel har minskat mängden mat för dem att äta - det finns färre ryggradslösa djur."

Det måste finnas en ökning av fältmarginaler, häckar och djurlivsrika livsmiljöer för igelkottar och mindre användning av bekämpningsmedel, för att antal ska blomstra på landsbygden.

Hur kan du hjälpa? Här är några tips om hur du kan rädda igelkottar.

6 bästa tips om hur du kan locka igelkottar i din trädgård

1. Se till att det finns enkel åtkomst till och från trädgården

Gör detta genom att tillhandahålla en 13 cm kvadratisk lucka i botten av gränsväggar och staket. Detta hjälper till att koppla samman livsmiljöer och öka fältmarken.

2. Lämna ut mat och vatten för att uppmuntra igelkottar att återvända

Deras favoritmat inkluderar köttfärs, konserverad hund- eller kattmat (men inte fiskbaserat), krossad kattkakor och hackade kokta ägg. Du kan också köpa speciellt igelkottmat från de flesta trädgårdscentra och leverantörer av vilda fågelmat. Ge aldrig igelkottar mjölk, eftersom det kan orsaka att de får diarré; Lägg istället en grunt skål med färskvatten.

3. Täck upp eventuella avlopp eller hål

På samma sätt, om ditt damm inte har slappande sidor, placera en tegel eller en planka av trä på sidan av dammen för att ge igelkottar en snabb väg ut.

4. Sök efter djuret innan du använder trädgårdsskärare eller gräsklippare

Det är också en bra idé att titta i komposthög innan du smider över dem. När du bygger bålar, försök att göra dem så nära belysningstiden som möjligt och kontrollera dem noggrant innan du startar din eld.

5. Lämna delar av din trädgård "vilda" genom att stapla löv och stockar i hörn

Igelkottar tycker att dessa är attraktiva som bofläckar och de uppmuntrar också den typ av ryggradslösa djur som de älskar att äta.

6. Bygg ett igelkotthotell

För att göra detta balanserar du bara en bräda mot din trädgårdsvägg. Alternativt finns det ett antal färdiga hem att köpa online (£ 12,95, Amazon).