Vi tjänar en provision för produkter som köpts via några länkar i den här artikeln.
Den älskade snödroppen är vår blom av månaden så vi besökte en trädgård full av dem ...
GARDENPROFIL
Stil: Informell trädgård avgränsad av vattenäng
Säsong på intresse: Betoning på sen vinter / tidig vår och sommar
Storlek: 1 tunnland, intensivt trädgård
Jordtyp: En relativt sur sandig grusblandning
Under de sista dagarna av februari har trädgården på Old Hall Farmhouse i Swanton Novers, Norfolk, tagits och grundats till får sina första gäster av säsongen: en grupp av Jane-Ann Waltons snödropp-entusiastvänner som samlas för hennes årliga lunch. Hon har stor glädje av att tända händelsen, från en handgjord krans på ytterdörren till liten överraskningar, till exempel en kruka med den vanliga snödroppen, Galanthus nivalis, undangömt i en toppiary privet korg.
Innan de sätter sig ner för att äta och utbyta galantofilskvaller, turnerar alla Jane-Anns vinterträdgård, böjande för att beundra de valvarianter hon har samlat. En vacker väg är markerad längs barkvägar med låga staket vävda från hennes egna lager av pil. Detta leder besökarna genom de omsorgsfullt vårdade bäddar av snödroppar isär med helborrar, gula vinterakoniter och enstaka klump av tidig krokus. De senare är burade under vändade blommakorgar för skydd, inte från trädgårdsbesökarnas fötter utan de invaderande hjortens aptit. Lyckligtvis lämnar de - och volder och grävlingar - snödropparna ensamma.
Trädgården i Old Hall omger ett lantbruk från 1700-talet och resterna av det som är tros vara en vallgrav som fortfarande finns på flera ställen, där dess banker prickade med Galanthus-driften nivalis. Det är en lugn plats avgränsad av vattenäng och forntida skogsmark. Att hålla en känsla av plats är centralt i Jane-Anns filosofi: "Jag gillar att trädgården släpper ut mot kanterna till landsbygden. Jag använder lokala naturmaterial för att ge den ett informellt utseende: hassel från den närliggande skogen och vävd pil för växtstöd och dekorativa strukturer. "
Jane-Anns passion för snödroppar började i mitten av 1980-talet, till att börja växa vid sidan av hellebor. "Jag har cirka 200 namngivna snödroppsorter och jag gillar hur de lätt korsar varandra," säger hon. "Det är spännande att få en bra samling tillsammans och också se vilka nya hybrider som kan dyka upp. Vi har en här som jag refererar till som "Novers Green", som har egenskaperna "Diggory", och även "Cowhouse Green", som blommar i närheten vid samma tidpunkt. "
5 BÄSTA SNÖDROPVARIETIER
1. G. plicatus 'Diggory' - Härlig variation med puckrade blommor i en distinkt skålform som intensifieras när den mognar.
2. G. 'S Arnott' - Hög och stilig med slående stora blommor och en söt honungsduft. Kraftig och sprider sig naturligt.
3. G. plicatus 'Augustus' - Vackra fylliga blommor med seersucker-liknande dimling på yttre kronblad; breda gröna blad. En bra görare.
4. G. plicatus "Three Ships" - Ganska kort tidigt snödropp som vanligtvis blommar till jul. Välrundade ljusa vita blommor.
5. G. 'Trumps' - Tidig blomning med distinkta mörkgröna stänk på de yttre kronbladen. Kraftig och ökar fritt.
Jane-Ann rekommenderar att du köper snödroppar från en specialist du kan lita på, som också bör erbjuda ett rimligt pris. På hennes "testade" lista finns Avon Bulbs (avonbulbs.co.uk), North Green Snowdrops (northgreensnowdrops.co.uk) och Monksilver Nursery (monksilver.co.uk). När de säljer vid snödroppsevenemang kan du se blommorna innan du köper.
Jane-Anns växter representerar en ganska investering, så som en försäkring mot eventuella förluster fördubblar hon med en reservsamling av alla sina sorter. Hon håller dem i vattenlevande nätkrukor, sträcker sig längs en österläggande vägg, och dessa fungerar också som en plantskola för alla hon vill skära upp innan hon lägger ut i trädgården. Här är Galanthus elwesii 'Comet' och staty G. "Reverend Hailstone" -stjärna för rymden med grön randig G. "Trumps" och läckra G. "Spetchley Yellow" bland många fler.
Krukorna är fyllda med en 50:50 blandning av John Innes ler med kycklingkorn (vilket är mycket fint) och alpint korn. Bra dränering är nyckeln även om lökarna inte får torka helt ut, så Jane-Ann vattnar dem sparsamt och sätter krukorna på grus så att snödropparna kan rota ner i jorden under. För att kontrollera om det finns någon råtta eller sjukdom, omplacerar hon dem alla varje år i slutet av juli / början av augusti.
Val av snödroppar läggs också ut i trädgården i dessa krukor. "Det gör det enklare när det gäller att dela och dela lager, vilket du borde göra vart tredje år eller så, eftersom du kan plocka upp potten och vet att du har alla glödlampor," säger hon. Krukans fälgar är dolda med ett skikt av mulch: "Jag tar på mig massor av välruttad kompost varje år, vilket hjälper till att bevara fukt genom säsongen, men spridningen måste slutföras i slutet av september för att släppa in den, annars gillar snödropparna inte att komma upp genom det."
Jane-Ann rekommenderar att inte plantera snödroppar i mörka, dystra fläckar. "Många av dem ser ut och klarar sig bättre i delvis skugga snarare än djup skugga," förklarar hon. Växande snödroppar i upphöjda sängar fungerar också bra. "Det gör dem lättare att beundra än på marknivå och om de är väldigt doftande, som G. 'S Arnott', det betyder att parfym fyller luften. "
Den här funktionen är från Country Living tidskrift. Prenumerera här.