"Jingle Bells" kan ses som en jullåt nuförtiden, men den skrevs faktiskt för att sjungas på Thanksgiving Day. Skapad 1857 av James Pierpont, det var så populärt under julsäsongen att namnet officiellt ändrades från "One Horse Open Sleigh" till "Jingle Bells" 1859.
Visste du att den första Macy's Day-paraden 1924 innehöll djur som lånats från Central Park Zoo, inklusive elefanter, björnar, kameler och apor? Jultomten var också på plats, sittande på toppen av en släde som drivs av renar på toppen av ett isigt berg.
Vad gör du när din kalkon är bränd till knaprig på utsidan och frusen fast på insidan? Ring Turkiet Talk-Line självklart! De professionellt utbildade kalkonexperterna på Butterball har varit på vår väg och "kalkon" i mer än 35 år under semesterperioden för människor precis som du! Varje november och december svarar de på mer än 100 000 kalkonrelaterade frågor. Genom åren har de expanderat för att möta det moderna semesterhushållet. Så om du inte kan ta dig igenom det gammalmodiga sättet (1-800-BUTTERBALL) kan du ansluta via sociala medier, livechatt, sms – och till och med genom Amazons Alexa!
Även om det är allmänt accepterat att den allra första Thanksgiving ägde rum i Massachusetts 1621, tror vissa människor något annat. Inte bara tror de att den första högtiden inträffade tidigare, 1598, utan att den också ägde rum i San Elizario, Texas, nära El Paso. Enligt berättelsen, för att fira att de överlevde sin resa genom Chihuahuan-öknen, kastade spanjoren Juan de Onate och 500 medlemmar av hans besättning en enorm fiskfest när de kom till Texas.
Varhelst den första Thanksgiving ägde rum, gjorde den det utan gafflar. Redskapet användes inte vanligt förrän vid tiden för den amerikanska revolutionen i Nordamerika, även om det antas att både knivar och skedar hittat en plats på pilgrimernas bord. Ändå, kan du föreställa dig att försöka sjala ner en kalkon utan gaffel?!
Det är ingen hemlighet att kalkon är en Thanksgiving häftklammer. Det är dock osannolikt att det dök upp vid den första festen. Istället skulle Wampanoag-indianerna ha tagit med sig hummer, hjortkött, musslor och ål. Om de kom från Europa skulle pilgrimerna inte heller ha ätit kalkon och skulle ha valt anka eller gås. Turkiet blev faktiskt inte populärt förrän på 1800-talet, då det erkändes som en prisvärd proteinkälla som kunde mata en större skara.
Om du älskar din tranbärssås och sötpotatis, skulle du förmodligen inte ha njutit av att gå på den första Thanksgiving. Anledningen? Tranbärssås uppfanns inte förrän 50 år efter den första festen, och sötpotatis började bara göra ett framträdande i Amerika.
Det kan vara svårt att tro, men gryta med gröna bönor, den oersättliga semesterfavoriten, fick sin start i en liten receptbroschyr för Campbells soppa. Den släpptes i mitten av 1950-talet och hjälpte till att raka treenigheten av stekt lök, fryst gröna bönor, och konserverad Cream of Mushroom Soup till berömmelse (och inte en liten förmögenhet för företaget). Förbi Campbells uppskattningar20 miljoner hushåll serverar grytan varje Thanksgiving.
Om du tänker pumpa paj är viktigt för din Thanksgiving-fest nuförtiden, den var lika älskad förr i tiden. Enligt lokal kunskap försenade Colchester, Connecticut, 1705 deras Thanksgiving-firande i en hel vecka när en melassbrist begränsade bakningen av pumpapajer. Men sanningen är att vi kanske inte ens känner igen efterrätten som serverades för århundraden sedan: Vissa recept kräver kryddat, sött mjölk som skulle tillagas direkt i squashen över öppen låga, medan andra uppmanade bagarna att lägga pumpa och äpple i lager.
Enligt myten gav Benjamin Franklin kalkonerna smeknamnet "Tom" efter Thomas Jefferson. Förmodligen ville ol' Ben att kalkonen skulle vara vår nationalfågel, men Thomas Jefferson tyckte att den ädlare örnen borde representera USA. Det sägs att efter att Franklin förlorade han dubbade kalkonen "Tom" för att hedra sin fiende. Det är en bra historia – bra nog faktiskt att vi liksom önskar att den var sann. Istället är den mindre intressanta verkligheten att handjur, inklusive katter, till exempel, ibland märks "Tom".
Visste du att första tv-middagen någonsin kom från Thanksgiving-rester? 1953 beställde en arbetare på Swanson för många frysta kalkoner (260 ton för många för att vara exakt), så en företagssäljare vid namn Jerry Thomas fick idén att skapa en förpackad middag på aluminiumbrickor. Efter att ett löpande band av kvinnor öste upp kalkon, majsbrödsdressing, ärtor och sötpotatis på brickorna, var tv-middagen född!
Vi slår vad om att du inte visste att kvinnan som skrev "Mary Had a Little Lamb" också är ansvarig för att göra Thanksgiving till en officiell helgdag. Efter att ha begärt regeringen i 17 år, författare Sarah Josepha Hale övertygade slutligen Abraham Lincoln 1863 att göra det till en nationell helgdag.
Tillbaka innan Thanksgiving blev en officiell nationell helgdag, var varje president tvungen att namnge den så årligen. I hela amerikansk historia vägrade bara en överbefälhavare – Thomas Jefferson –. Det sägs att det berodde på att dagen innebar bön, och han trodde starkt på separationen av kyrka och stat.
Thanksgiving har dock inte alltid ägt rum den fjärde torsdagen i november. 1939 flyttade FDR upp semestern en vecka för att hjälpa till att öka detaljhandeln under depressionen. Så många människor klagade på att det så småningom flyttades tillbaka till det ursprungliga datumet 1941. Thanksgivings mellan dessa år kallas "Franksgivings" än idag.
Att bryta armben för att uppfylla hemliga önskningar är inte ett amerikanskt original. Traditionen ärvdes från britterna, som fick den från romarna, som antog den från etruskerna, som trodde att fåglar hade orakelkrafter. När fåglarna dog skulle de behålla önskebenet och stryka det som de önskade, vilket inte är så långt ifrån den moderna praxisen.
Varje år ställer miljontals amerikaner in för att titta på Macys Thanksgiving Day Parade, men visste du att paraden har europeiskt ursprung? 1924 beslutade butikens invandraranställda att fira början av julsäsongen som de skulle ha gjort i sina europeiska hemländer – med en parad med riddare, jonglörer och clowner. Ballongerna introducerades inte förrän 1927.
Kom igen, kunde du ha motstått det där ansiktet? President Coolidge kunde inte. År 1926 gav en man från Mississippi den första familjen en ganska okonventionell Thanksgiving-gåva: en tvättbjörn, som tydligen ansågs vara en delikatess i Magnolia State. Men istället för att äta djuret, gav presidenten henne namnet Rebecca och lade till henne i samlingen av djur som den första familjen redan hade, som inkluderade en björn, flodhäst, horder av hundar och till och med två lejon ungar.
Miljontals amerikaner tittar på fotboll på Thanksgiving varje år, och allt började på grund av ägaren från Detroit Lions ville marknadsföra spelet i sin basebollbesatta stad och övertygade NBC att sända spel. Ända sedan den första NFL-sändningen 1934 har Lions spelat på varje Thanksgiving utom under andra världskriget. Dallas Cowboys anslöt sig till denna NFL-tradition på 60-talet och USA har haft sina planer efter middagen utarbetade sedan dess.
På tal om andra världskriget, 1942 höll Londons legendariska Westminster Abbey Thanksgiving för amerikanska trupper stationerade i staden. Även om det var en härlig gest, var det också konstigt ironiskt eftersom semestern grundades av pilgrimer som hade kommit till Amerika på flykt från religiös förföljelse i England.
Den årliga traditionen att benåda Vita husets Thanksgiving-kalkon började inte officiellt förrän 1989, med president George H.W. Buske. Men det var president Kennedy som släppte den första fågeln när han 1963 sa: "Vi låter bara den här växa. Det är vår tacksägelsepresent till honom."
Ashley Leath är Copy/Research Editor för Country Living och Veranda magazines. Hon organiserar även Country Living Front Porch Book Club och Veranda Sip & Read Book Club.