Hallmarkkortens historia, filmer och mer

Idag är Hallmark ett hushållsnamn, en stor tillverkare och en älskade tv-nätverk. Men redan 1910 var företaget bara en dröm för sin grundare, Joyce Clyde (J.C.) Hall, då en tonväst i Midwestern.

Det familjeägda företaget har alltid betjänat småstäder i Amerika. Född som son till en predikant i David City, Nebraska, växte J.C. upp fattig. Vid 16 års ålder började han sälja vykort med sina stora bröder, Rollie och William, i Norfolk, Nebraska, där familjen hade flyttat.

"Allt jag försökte göra var att leva," säger han sade en gång. '' På den tiden, om du inte arbetade, ätde du inte. Och jag gillade att äta. ''

Vid 18 års ålder gick den yngsta hallen till Kansas City, Missouri, med nästan ingenting till hans namn men två kortfyllda skobox, enligt företagshemsida. Den driftiga tonåringen riktade sig igenom omgivande små städer, reser med tåg och gick över sin produkt tills han kunde öppna en butik i centrala Kansas City med Rollie.

När deras verksamhet bokstavligen gick upp i lågor 1915, var bröderna kvar med $ 17.000 i skuld. Lyckligtvis hade de en idé på en miljon dollar: gratulationskort som kom i kuvert, vilket gjorde dem mer diskreta än de vanliga erbjudanden med öppet ansikte. Medan Halls inte uppfann konceptet med gratulationskort, hjälpte de säkert till att popularisera dem.

Så småningom tog bröderna ett lån, investerade i en tryckpress och började göra sin egen produkt. Hall Brothers Inc., det ursprungliga Hallmark Cards Inc., föddes. Efter de första par åren lyckades den nya affären bra, men när Förenta staterna gick in i första världskriget 1917 tog saker och ting verkligen fart.

"Ingen i gratulationskortverksamheten planerade att dra nytta av kriget, men på många sätt var det en viktig vändpunkt för branschen," J.C. citeras i Patrick Regans bok Hallmark: A Century of Caring. "Människor sökte närmare kontakt med varandra och särskilt med sina släktingar och vänner i tjänsten. Och tjänstemän själva tyckte inte bara om att få hälsningar utan också skicka dem. Som ett resultat blev många fler män permanenta köpare av kort än någonsin tidigare. Och jag såg något annat i sedvanen - ett sätt att ge mindre artikulerade människor, och de som tenderar att dölja sina känslor, en röst för att uttrycka sin kärlek och tillgivenhet. "

Gratulationskort var inte Halls enda innovation. De kan också krediteras för att ha uppfunnit dekorativt omslagspapper 1917 (en improvisation efter som går tom för vanligt vanligt papper), såväl som de visningsställen för kort som du fortfarande ser i varje butik i dag.

Under depressionen vägrade J. C. att säga upp några anställda, skrev Regan, och företaget med huvudkontor i Kansas City kom igenom anmärkningsvärt orörda. I själva verket Hall Brothers Inc. var en av få arbetsgivare med enstaka jobböppningar under de svåra åren.

Även om företaget började gå vid Hallmark 1928, slogan, "När du bryr dig nog att skicka det allra bästa", myntades 1944, föregick faktiskt företagets officiella namnändring 1954. Företaget började sponsra TV-specialister på 50-talet (en tidig version av Hallmark Fame, som sedan dess har utökats till Crown Media med kabelnätverk Hallmark Channel och Hallmark Movies & Mysteries).

På 70-talet kom Hallmark Keepsake Ornaments, Shoebox Greetings-linjen och mer, och Hallmark Gold Crown butiker som lanserades 1986. När J. C. dog 1982 efterträdde hans son, Don Hall, honom som ordförande.

Originalverk av Winston Churchill, Norman Rockwell och Salvador Dali har fått gratulationskort, och som ABC Nyheter rapporterat, har företaget till och med fått i uppdrag att skapa semesterkort för flera chefschefer (president Eisenhower, Kennedy och Johnson, för att nämna några).

Idag har Hallmark vuxit till ett nätverk av relaterade företag med flera gratulationskort och produktlinjer. Och Hall-familjens arv lever vidare: J.C.'s sonsons, David E. Hall, och Donald J. Hall, Jr., är vd respektive VD.