En passion för primroses

Visst kan du plantera primroses (Primula auricula) i marken - förutsatt att du har en sten trädgård som inte blir för solig, för varm eller för våt. Men för de av oss med mindre idealiska förhållanden (dvs. de flesta av oss) kommer dessa pråliga vårblomare att klara sig bättre i containrar där de kan skyddade från väder extrema och åtnjöt för sina ovanliga blommfärger, som grönt och svart, och dekorativa blomstrar, såsom ränder och tvåfärgade kanter. Det finns en anledning till att viktorianska trädgårdsmästare samlade och visade dessa växter som nyfikenheter - de måste beundras på nära håll.

Claire Woods, från Annies annår och stauder i Richmond, Kalifornien, mötte först de pittoreska blommorna när han tittade på gamla trädgårdsböcker och slogs direkt. "Jag såg dessa vackra botaniska illustrationer," säger hon, "men när jag letade efter växterna blev jag frustrerad, eftersom de var vanliga i England, men de var inte i stort finns i Amerika. "Så Woods och Annie Hayes, barnkammarens ägare, började odla primroses: 20 aurikulor, plus två sällsynta arvkammare polyantha-arter, valda för deras härdighet. Planterade i krukor runt en veranda, fungerar växterna som ett välkommet alternativ till pelargoner och penséer. Blommornas konstighet är en del av charmen. "De är lite som husdjur", säger Woods, "söta, stadiga och väldigt söta."

Under den viktorianska tidsåldern var odlare så passionerade för primros att de visade växterna i utarbetade teatrar eller scener. Denna mer blygsamma version visar olika sorter och skyddar dem också mot elementen.

1.PRIMULA AURICULA 'LILA REGN'

Djup lila sammetblommor blommar som halvdubbla eller dubbla blommor.

2.P. POLYANTHA'VICTORIANA SILVER-LACED SVART'

Denna arv från 1600-talet bär små svartvita kronblad.

3.P. AURIKEL 'CALYPSO'

Ljus och glad, denna heta rosa och gula sort växer kraftigt.

4.P. AURIKEL 'NY MÅNE'

Denna enda blomkultivar har mörka, nästan svarta, blommor och läderiga blad.

5.P. AURIKEL "FLEMISK FLOOZY"

Enda magenta blommor har gröna ränder som varierar per blom.

6.P. AURIKEL 'GRÅ POUPON'

Denna produktiva kultivar producerar senapfärgade dubbla blommor och kritablad.

7.P. AURIKEL 'Abuelita'

Gammeldags dubbla blommor varierar i färg från djup russet till persika.

VÄXLINGSGUIDEN

"Auriculas har ett rykte för att vara mer livlig än de är", säger Claire Woods. Ge dem följande villkor och de ska belöna dig med vårblommor i år:

JORD Plantera dem i krukor med en snabbt tömande jordblandning, toppad med ett lager kompost. Håll marken fuktig men aldrig våt och ta bort förbrukade blommor efter blomningen för att uppmuntra återuppblomning.

GÖDNINGSMEDEL Applicera en balanserad, till exempel fiskemulsion, en gång under våren och igen några månader senare.

LJUS Starkare ljus tolereras under kallare månader, men flytta krukor till skuggan under sommaren.

TEMPERATUR Primroses är av alpint ursprung och härdiga i zonerna 3 till 10, så att du kan hålla växter utanför året runt. "De suger om det är för varmt - över 90 grader", säger Woods, "men kommer att återhämta sig när vädret svalnar."

FORTPLANTNING Auriculas drar nytta av årlig repotting: Dela upp prover på hösten. Ta bort avskjutarna vid basen och plantera dem direkt i jord.

För mer information besök anniesannuals.com.