Vad är Polar Vortex?

Om du inte hört det är det bara en kylig kyla i delar av landet den här veckan.

Vissa beskriver det som "Brutal, Medan andra säger att städer som Chicago kommer att bli det kallare än delar av Antarktis. "Men vad som exakt ansvarar för"kallaste luft i en generation? ”Det skulle vara den polära virveln.

Om du känner dig förvirrad över vad fenomenet faktiskt är, är du inte ensam. Den tekniska beskrivningen från National Oceanic and Atmospheric Administration lyder:

”Den polära virveln är ett stort område med lågt tryck och kall luft som omger jordens nord- och sydpoler. Termen virvel avser det motsols luftflödet som hjälper till att hålla den kallare luften nära polerna (vänster jordklot). Ofta under vintern på norra halvklotet kommer den polära virveln att bli mindre stabil och expanderar och sänder kall arktisk luft söderut över USA med jetströmmen (höger jordklot). ”

Naturligtvis, om du inte är en AccuWeather-professional, betyder den definitionen väldigt lite. Låt oss bryta ner vad den polära virveln faktiskt är, ska vi?

Hur fungerar den polära virveln?

Vox sammanfattar det bäst: Det är i grunden en stor massa kall luft som cirkulerar runt Arktis. Även om det vanligtvis förblir över Nordpolen, försvagas det ibland, flyttar söderut och svävar över USA föra den kalla luften till vår skogshals.

Hur formas det?

Tekniskt finns det alltid nära polerna, men National Weather Service citerar att det försvagas på sommaren och stärker på vintern. Den flyter moturs och hjälper normalt att hålla den kallare luften längre norrut.

Varför är det så farligt?

Det är inte så mycket virveln, men vad det ger. Enligt Tid, kan förhållandena kännas som 50 grader under noll eller kallare i delar av Dakotas, Minnesota och Iowa. AccuWeather säger också att Chicagos vikar kan sjunka under negativa 25 för första gången på decennier.

Denna typ av förkylning kan vara extremt farlig, och om inte lämpliga försiktighetsåtgärder vidtas kan du drabbas av frostskador efter några minuter, och eventuellt även hypotermi efter 30 minuter. "Täck så bra du kan med hattar och handskar och vantar och stövlar och varma kläder, och begräns sedan din exponering utanför," berättade Dr. Ronald Furnival, barnläkare för barn. Tid.

När var den sista polära virveln?

Weather.com säger att vissa städer kommer att se sina lägsta temperaturer på mer än två decennier, men Vox rapporterar att sista gången termen användes var detta mycket 2014. New York City bröt ett 118-årigt rekord samma år med en låg nivå på bara 4 grader.

Även om den polära virveln är vanligare än vi tror, ​​är det fortfarande viktigt att hålla sig inomhus, buntas och hoppas att Punxsutawney Phil ser inte sin skugga.