Att äta choklad kan faktiskt göra dig smartare

Choklad är den överlägsna söta till alla rivaliserande desserter. Det kan inte bara vara ljust och krämigt eller mörkt och väldigt bittert, det parar också bra med bokstavligen allt - från hasselnötter att chipotla paprika - och är så populär över hela världen att den är konsumeras med rekordbrytande priser. Även om du inte är så passionerad för godisen som jag är det nu ett ännu mer tvingande argument att tugga ner choklad: Det kan göra dig smartare.

Vänta, verkligen? Ursäkta oss medan vi fyller på så mycket choklad som möjligt - à la Lucy och Ethel.

I en ny studie publiceras i tidskriften Aptitforskare analyserade data från en Maine-Syracuse Longitudinal Study (MSLS) där nästan 1 000 personer mellan 23 och 98 år mättes för dietintag, kardiovaskulära risker och kognitiva fungera. Från denna information och en andra, mer specifik analys, upptäckte de att äta choklad regelbundet korrelerar till bättre kognitiv hjärnfunktion - inklusive starkare arbetsminne, rumslig organisation och resonemang bland annat förbättrade föreställningar.

Dessa positiva effekter är tack vare kakaoflavanoler, en undergrupp av flavonoider som finns i choklad. Höga nivåer av flavanoler finns i mörk choklad (cirka 30 till 70% kakao), inte så mycket i mjölkchoklad (7 till 15% kakao). Även om du inte är en fan av härligt bitter mörk choklad, kan du fortfarande poäng koncentrera flavanoler i druvor, äpplen och till och med rött vin.

Dessutom noterade forskarna att deras resultat stöds av nyligen kliniska prövningar regelbundet intag av kakaoflavanoler kan specifikt "möjligen skydda mot normal åldersrelaterad kognitiv nedgång."

Tyvärr tog studien endast hänsyn till hur många gånger per dag individerna konsumerade choklad, inte i vilken mängd. Så det verkar som om vi måste vänta på framtida forskning för att bestämma både hur mycket man ska äta under och vilka typer av choklad som är bäst för våra snacks-sessioner för att skörda mest fördelar.