Bekanta och kungligheter

Efter drottningens uppträdande i en viral video som främjar Prince Harrys Invictus-spel och avslöjandet av Hertiginnan av Cambridges husdjurnamn för prins William, en författare undrar om vårt kungliga förhållande har blivit alltför stänga.

Det fanns en tid då brittiska monarker huvudsakligen var kända genom porträtten av Holbein eller Winterhalter.

Avlägsna, utanför, åtnjöt de en förhöjd status som gränsade till det gudliknande även om de i verkligheten led av gikt, huggade huvudet eller blev galande galna. Om inte det fanns ett inbördeskrig, bevarade avstånd deras värdighet. Kungliga palats var förtrollade slott, där den ståtliga inverkan bedrevs bakom förgyllda, stängda, dubbla dörrar. Hemlighetsfull men ändå magnifik.

Inte längre. Nu har vi drottning Elizabeth II vid en ålder av 90 som visas med prins Harry i en PR-video för Prins Harrys Invictus-spel.

De Invictus-spel, där skadade tjänstemän spelar konkurrenssport, är utan tvekan en värdig händelse. Men en värdig sak motiverar inte att insistera på att hans kungliga mormor kommer ner med barnen på Twitter. Prins Harry sa att hans mormor var den enda personen som kunde toppa Obamas som stödjer det amerikanska laget, som om han spelade ett spel "International Leadership Top Trumps" och inte lekte med bilden av Krona.

Fyra år efter hennes uppträdande på OS med Daniel-Craig-as-Bond, där hon låtsades helikopter in på stadion, har vi drottningen "att gå med" igen. Sanningen är att en person med så många års plikt och dekor bakom sig kan komma undan den här typen av saker. Men det gör inte nödvändigtvis det en bra idé eller gör det heller roligt. Att klippa bort vid kunglig mystik är en riskabel affär.

Det var dagar innan ytterligare en inblick i de läckra, precis som du-och-mig kungliga från Chelsea Flower Show. En australisk trädgårdsmästare sa att när William frågade om en buske i trädgården, svarade Kate: "Babe, vi har massor av dem."

Är det faktum att den svårhåriga fadern till två som är nummer två på tronen kallas "Babe" av sin svishåriga fru ganska söt, eller bara snarare cringeworthy? Hur som helst är det för mycket information. Och en sådan fotgängare, nästa dörrnamn också.

Problemet med royalty är att ju mer lättillgängliga och jordnära de är, desto vanligare verkar de. Folk kanske tycker om att bli påmind om att den 90-åriga drottningen är en mormor i en kofta som inte kan säga nej till sina barnbarn, eller att den unga par som står i linje för att vara kung och drottning adresserar varandra med samma vardagliga, älskvärda naffness som paret bakom dem i mataffär.

Men förlorar de något i gravitas om det är det vi tänker på när vi tänker på dem?

Fotografi, mode och önskan om skvaller konspirerar för att punktera den härliga bubblan. Ju mer fotograferad royalty är, desto mindre värdighet kan bevaras. Intresset snöbollar tillsammans med bilderna, med Royals medverkan. Charles och Diana använde båda personlig uppenbarelse som en del av vad de trodde var deras bildbevarande.

Det kan ha gynnat deras personliga varumärken - och främjat sina fall i en mycket offentlig skilsmässa - men de år med bekännande intervjuer gjorde oåterkallelig skada på monarkin, skada som det har tagits årtionden reparera. När vi väl känner till deras mötesöta historier och deras sällskapsdjurnamn för varandra, känner vi oss berättigade att veta de inte så trevliga sakerna också. Integriteten har åsidosatts och den förtjusande allmänheten kommer att rusa in och letar efter alla delar av ny information vi kan få. Vi går från att vara ämnen till att vara fans, och fans är notoriskt fiffiga.

Där drottningen en gång var en avlägsen figur, som slog världen i Norman Hartnell eller Hardy Amies couture, blev Dianas garderob en daglig modevisning. Och nu har vi Kate, oändligt granskade och ofta sett i kläder av tillgängliga (ja, det ordet igen) märken som Zara eller L.K. Bennett, som säljer ut på några minuter på internet. Med sådana detaljer växer aptiten efter skvaller. Så vi vet hur deras kök är, hur Harry känner för äktenskap och vem som kallar vem "Babe." De fotobombar varandra. Så som vi! Så normalt!

Men en fråga för de yngre: om royalty blir vanlig, vad är då egentligen?

Catherine Ostler bor i London. Hon är en bidragande redaktör till Daglig post ochen tidigare redaktör för Tatler.