Ska du verkligen betala för att få dina antikviteter utvärderade?

Gammal och värdefull - eller helt enkelt gammal? Det kan vara svårt för det otränade ögat att berätta, och ingen vill sälja Granny's godisrätt för 2 dollar vid en gårdsförsäljning när det verkligen är värt 200 dollar. Men en professionell bedömning kostar upp till 75 $ per timme. Om du funderar på att beskjuta dig för en proffs, här är vad du bör göra först:

Leta efter ledtrådar

Etikett, märke eller signatur Kontrollera för att identifiera detaljer om vem som gjort din antik. Om dina stolar är designade av, säg, Herman Miller, kommer du att kunna se från en snabb Internet-sökning att de kan vara värda ett ganska öre.

Kvalitet och material Vad en antik är gjord av och hur väl den är utformad är båda viktiga för att bestämma värdet. Även om din antika mantelklocka är i gott skick, om den är gjord av trälaminat snarare än mahogny, är det inte meningsfullt att bedöma den. Men om du är osäker på om det antika bestick är silverplåt eller sterling (de kan se identiska ut, men skillnaden i deras värde är stor), är en värdering värd det.

Familjeband Experter varnar att personliga föremål som familjebiblar - som kan vara väldigt gamla, vackra och meningsfulla för dig - inte är värda mycket (såvida du inte har en berömd förfader). Detsamma gäller för släktträd eller tidskrifter.

Tänk på skick och antal delar

Mögel- och vattenskador kan minska ett föremåls värde, så ett snedvänt träbord förmodligen förtjänar inte en bedömning. Sprickor kan också vara problematiska, men det beror på föremålet. (En platta från 1700-talet med till exempel ett stort chip är fortfarande värt en utvärdering eftersom den kan gå för flera hundra dollar.) Observera också: En enkel stol eller ljusstakehållare kommer inte att vara värt nästan lika mycket som en uppsättning eller par.

Gör ditt eget detektivarbete

Nu när du har gjort en lista med viktiga detaljer, notera liknande bitar på auktionssajter som LiveAuctioneers.com eller i prissättningsguider som Kovels.com som listar aktuella marknadsvärden för antikviteter. Skur samlarens bloggar för att se om det finns en hobby som är villig att chatta. Om det verkar som om ditt föremål kan vara värt mycket mer än priset på bedömningen, gå till det.

Hur mycket betalar du för en utvärdering?

Kostnaden beror på flera faktorer:

Den tid det tar. Om experten känner till föremålet, kan det ta bara några minuter eller veckor om omfattande forskning krävs.

Om du får en skriftlig rapport. Dokumentation kostar vanligtvis mer än en muntlig bedömning.

Där du har gjort det. Att ta föremålet till värderaren eller skicka henne ett foto borde kosta mindre än ett hembesök.

Men du kan antagligen förvänta dig att betala $ 75 till $ 550 per timme.

Försök att få en gratis utvärdering

De är svåra att komma med, men värt att söka. Söka efter Antikviteter Roadshow–Stil utvärderingskliniker i ditt område. Vissa återförsäljare och experter har också webbplatser med en fråga och frågor där de svarar på ett begränsat antal frågor gratis om du skickar in ett foto och en beskrivning av ditt föremål. Eller, skicka dina fynd till Country Living's Vad är det? Vad är det värt? antik bedömning kolumn.

SLUTSATS

Eftersom den billigaste expertbedömningen är cirka 75 $, hyra bara en proffs om du har gjort en preliminär undersökning som indikerar att du kommer att få en anständig vinst.

Källor: Helaine Fendelman, värderare för personliga fastigheter, Helaine Fendelman & Associates, New York City. Terry Kovel, författare, Kovels 'Antiques & Collectibles Price Guide. Sharon Ring Rollins, ASA, Sugar Land, TX.