Vi tjänar en provision för produkter som köpts via några länkar i den här artikeln.
Vi ville ta reda på hur att äga en hund kan förbättra vår mentala hälsa - för på toppen av att uppmuntra fler fysisk aktivitet hos sina ägare, kan hundar också kraftigt minska känslor av stress och ångest, forskning föreslår.
En nyligen Dogs Trust undersökning visade att 95% av hundägarna i Storbritannien tror att samverkan med sin hund gjorde dem lyckligare, med 89% som sa att de prata med sin hund när ingen annan är i närheten.
Här är tre sätt att äga en hund kan göra underverk för dig välbefinnande ...
1. De ökar den totala lyckan och komforten
En detaljerad rapport från välfärdens välgörenhetsorganisation, Dogs Trust, samlade bevis för att hundar kan hjälpa till att behandla depression, förbättra mental välbefinnande och minska känslorna av ensamhet och isolering hos människor. Många husdjursägare tycker att det är en stor tröst att interagera med sitt djur när saker och ting går fel.
Dogs Trust
2. De är en form av terapi
Studier har funnit att bara närvaron av en hund kan hjälpa till att sänka nivåer av stress och ångest. Under forskningstester uppträdde kandidaterna betydligt mindre orolig när en hund var närvarande än när inte, om de möter en stressande situation.
Faktum är att närvaron av en husdjurs hund kan faktiskt ha en liknande effekt på människor som att vara i sällskap med en mänsklig vän. Det verkar som att hundar hjälper människor att klara sig genom att ge dem uppmärksamhet, "lyssna", visa kärlek, trösta dem och agera som en distraktion.
Terapihundar används till och med för att minska fysisk och psykologisk stress hos barn på sjukhus, eftersom de hjälper till att uppmuntra leende, konversation och främja motivation.
Dogs Trust
3. De sänker högt blodtryck
Flera studier har visat att hundar också minskar de fysiska symtomen på stress, inklusive högt blodtryck. Studien Kardiovaskulära effekter av interaktioner mellan människor och hundar, publicerad i Journal of Behavior Medicine, visade att det att prata med och låta en hund minskar hjärtfrekvensen och blodtrycket.
Vill du testa teorin själv?
Om du tror att du vill prova fördelarna med att äga en hund erbjuder Dogs Trust ett hem från Hemprogram som ger allmänheten en chans att frivilligt fostra en hund i nöd tillfälligt grund. För mer information om deltagande besök här.