Se upp för överfoder

Med hösten nu på oss finns det ingen brist på fylliga bär, söta nötter och känsliga svampar tillgängliga för villiga fodrar, men finns det risk för att vi överfoder?

Foraging har fått ökande popularitet bland foodies under de senaste åren som den "vilda mat" -trenden som främjas av många kändis kockar har uppmuntrat fler och fler människor att leta efter ätliga frukter, blommor och svampar i de brittiska häckarna, träden och skog. Kurser som finns i överflöd i konsten att skörda vilda ätbara produkter och "vilda" produkter kan nu hittas på restaurangmenyer över hela landet.

Generellt sett har trenden ökat människornas uppskattning av naturens rikedom på dess mest orörda såväl som de vackra landsbygden. som producerar det, har vissa delar av praxis utvecklats så imponerande att det finns oro för att områden kommer att lämnas "strippade nakna".

Fem sätt att återansluta med naturen i höstHur du kan njuta av vild mat till middag

Svampar rädsla

Särskilt svampsamling har blivit så glupsk att det talas om att förbjuda praxis i New Forest (ovan). Hänsyn till sådana drastiska åtgärder beror främst på oroande berättelser om människor i vita skåpbilar som anländer till gryning för att strippa stora delar av skogen som antyder att denna forntida skogsmark utnyttjas för kommersiella få.

Det är olagligt att föda ut för att leverera restauranger, men i Theft Act (1968) anges att allmänheten får plocka 1,5 kg per dag. Tyvärr, utöver oro för att foderslagare överskrider denna gräns, är det stora antalet fodersaker i populära foderområden betyder det att oacceptabla mängder svamp tas bort från vår landsbygden. Sara Cadbury, British Mycological Society, är orolig för den inverkan detta kommer att få på lokala ekosystem; "Svamp är en central del av livets liv - nästan alla växter och träd litar på dem för deras tillväxt, liksom många ryggradslösa djur."

Foderförbud

Epping Forest, en plats med särskilt vetenskapligt intresse, har förbjudit foderodling, som dess närhet till London har innebar att dess sällsynta arter - som Mottled Bolete-svampen som visas ovan - är hotade av överplockning. Ofta skördar illa informerade fodersaker alla svamparna de stöter på, och tyvärr betyder det det sällsynta eller giftiga varianter kan äventyra matgäster och vissa arter plockas och kasseras onödigt senare.

Det är tråkigt att se sådana negativa konnotationer kopplas till det som borde vara en rolig, produktiv och pedagogisk aktivitet. Men om du fortsätter på ett ansvarsfullt sätt finns det ingen anledning att du och din familj inte ska fortsätta att njuta av fördelarna med höstlig foder. Nedan finns en lista över våra favorit svampalternativ när det gäller att samla dina egna kulinariska godisar.

Risotto för vild svampBramley äppelkaka recept

Sök efter favoriter

Nypon är mogna när de är djupt orange eller röd i färg och innehåller så mycket som tjugo gånger apelsins vitamin C. Se upp för höga, taggiga grenar på upp till 3 meter med rosa och vita blommor. Höfterna måste trimmas av sina blad och få sina frön (som kan irritera halsen) bort innan de görs till gelé, te eller sylt.

bokollon är nötter från ett bokträd, inneslutet i en ständig skal, var och en innehåller två glänsande bruna ätbara nötter som är utmärkta för rostning. Välj bara nötter som fortfarande har sitt skal intakt, men se till att lämna några bakom dem högt fettinnehåll betyder att de är en viktig dietkomponent för små djur under kallare månader.

björnbär är vanligt förekommande på den brittiska landsbygden, men ses ofta som ogräs eftersom de snabbt trasslar sig runt andra växter, växer högt och förhindrar att de når solljus - bären i toppen (och svårast att nå!) är de mognaste och mest smakrika. De kan göras till björnbärsvin eller en traditionell björnbär- och äppelkniv.

nässlor ge ett otäckt brod, men att tappa dem i vatten kommer att neutralisera och bryta ner myrsyra som orsakar den. De kan sedan användas för att tillverka en rensningsoppa packad med järn, eller blötläggas i vatten under några veckor, de producerar en mörk, kväverik vätska som gör en utmärkt gödningsmedel.

Vild pepparrot finns i överflöd i Storbritannien eftersom växterna sprider sig mycket snabbt under häckar och vid flodstränder. De ser väldigt lika ut som dockningsblad, men om du trycker på bladen mellan fingrarna släpper du en uppfriskande senapsduft. Rötterna är bäst om du gräver upp under kylan i senhösten, men lämna den hela och otvättad tills du är redo att använda den så att den inte blir bitter.

Några saker att tänka på ...

Så många ingredienser kan födas på den öppna landsbygden, men se alltid till att du har tillstånd från markägaren om du foderar på privat mark. Använd handskar när du skördar frukt från taggiga buskar, och ät bara saker du är säker på att du har identifierat korrekt. Viktigast av allt är att du lämnar mycket efter för fåglar, insekter och gnagare såväl som det känsliga ekosystemet de ingår i.

Läs mer

Glömt Tudor-grönsak gör Skirret comebackNaturböcker: Fem av de bästaSällsynta tallmartonger upptäckt i England för första gången på hundra år