Vi tjänar en provision för produkter som köpts via några länkar i den här artikeln.
Vi kan tacka våra hundar för många saker - skratt, kamratskap och leriga tassavtryck på mattan ingår. Men stannar du någonsin och tänker på de mer långsiktiga effekter som att äga en hund kan ha på din fysiska och psykiska hälsa?
Den här nationella kärleksdagen (20 februari) tackar vi våra husdjur för de hälsofördelar de ger oss, från träning till ökande förtroende.
8 mentala och fysiska hälsofördelar med att äga en hund
1. Du kan besöka läkaren mindre
En Australisk undersökning fann att hundägare gör färre besök hos husläkaren på ett år och är mindre benägna att få medicin mot hjärtproblem eller sömnproblem.
2. Du kan vara mindre orolig
Veterinär Dr Jo Gale, Mars Petcare Vetenskaplig rådgivare säger: "Flera studier har funnit att de interagerar med husdjur eller terapihundar är förknippat med minskningar av stresshormonet kortisol och minskningar av självrapporterad ångest. "
2. Du kan ha lägre risk för hjärt-kärlsjukdom
En rikstäckande 2017-studie i Sverige fann att att äga en hund kan vara fördelaktigt för att minska risken för att ägaren utvecklas hjärt- och kärlsjukdomar tack vare ökad motivation till träning och ett icke-mänskligt socialt supportnätverk. Intressant nog fann studien att ägande av jaktraser sänkte risken mest.
Getty Images
3. Du är mer sällskaplig
En Amerikansk studie, som tittade på tre faktorer för att vara sociala - lära känna människor, bilda vänskap och sociala stödnätverk - fann att hundägare är fem gånger mer benägna att känna människor i deras gemenskap. De fann att hundar, som agerade som följeslagare, hjälpte ägarna att vara mer sociala på alla nivåer, från enstaka interaktioner till utvecklingen av djupa vänskap.
Undrar du hur man tackar dem?
4. Du kanske lever längre
I Waltham Pocket Book of Human-Animal Interactions det finns en mängd bevis som tyder på att de fysiska fördelarna med att ha en hund kan leda till ett längre, hälsosammare liv. Avsnitt 8 lyder: "De många hälsofördelarna med regelbunden fysisk aktivitet är väl dokumenterade och inkludera lägre frekvenser av hjärt-kärlsjukdom, typ 2-diabetes, depression och vissa typer av cancer."
5. Du har högre självkänsla
EN 2017-studie av University of Liverpool fann att uppväxt med hund kan öka självkänslan hos barn. Det fanns också att ungdomar med husdjur var mindre ensamma och har förbättrade sociala färdigheter. Huvudförfattaren, Rebecca Purewal, säger: ”Kritiska åldrar för hur husdjursägande påverkar självkänsla, verkar vara störst för barn under 6 år, och preadolescens och ungdomar över 10 år.”
Getty Images
6. Du tränar mer
En studie från 2019 av Lintbells hittade den genomsnittliga hundägaren går 870 miles var 12: e månad med sina husdjur. Det motsvarar bara fyra mil mindre än avståndet mellan John O'Groats i Skottland och Land's End i Cornwall. Drygt hälften av de 2 000 brittiska vuxna som undersökts ägde en hund, och de går i genomsnitt mer än 21 mil i veckan - varav 17 är med sitt husdjur. Det är cirka sju mil mer än icke-hundägare som bara klockar upp 14 mil i veckan.
7. Barn saknar mindre skola
Veterinär Dr Jo Gale säger: "Att ha husdjur i hemmet har kopplats till förbättrad immunfunktion hos barn, vilket framgår av bättre skolmöte på grund av färre sjukdomsrelaterade frånvaro. Effekten var särskilt stark för yngre barn (fem till åtta år gammal) och uppgick i vissa fall till nästan tre extra veckors skolmöte för barn med husdjur. "
8. Det är mindre troligt att du är ensam
Studier har visat att hundar, från alla andra husdjur, har den starkaste kopplingen till ensamhet, främst för att de är på show mycket mer. Över 80% 0f personer som deltog i Mars Petcares 2018-forskning sade att de bara en månad efter att ha fått en hund kände sig mycket mindre ensamma.