Harlequin nyckelpigor i Storbritannien: Allt du behöver veta

Harlequin nyckelpiga är infödd i Asien men upptäcktes först i Storbrittanien 2004. Experter säger att det är en invasiv art som ofta svärmar runt Halloween.

Storbritannien har 46 olika nyckelpigaarter. Den sju fläckiga röda nyckelpiga är den vanligaste, medan Harlequin nyckelpiga kommer en nära sekund.

Vad får Harlequin nyckelpiga att svärma i Storbritannien?

Beroende på vädret kan Storbritannien se större eller mindre svärmar mellan april och oktober. Under 2018, till exempel, rapporterade människor över England och Wales att ett ökat antal Harlequin nyckelpigor vaktade i sina hem efter sommarens värmebölja. Foton av Harlequins skalningsdörrar och fönster delades på sociala medier.

Nyckelpiga invasioner efter extrem värme är inte ett nytt fenomen. Tjugotre miljarder av insekterna värmde den engelska kusten under värmebölja 1976.

Är Harlequin nyckelpigor farliga?

Ekologer säger att det inte finns något behov av larm eftersom nyckelpigor är relativt ofarliga när de lämnas ensamma. Det har förekommit fall av Harlequins som biter människor om det finns en brist på mat tillgängligt, men det är ovanligt. Insekten utsätter oftare ett gulaktigt ämne, känt som Reflex Blood, som fläckar väggar och möbler, om de störs.

Forskare vid Center for Ecology and Hydrology - som organiserar UK Ladybird Survey varje år - berättade för BBC att Harlequins vanligtvis kryper in i byggnader på vintern. Andra nyckelpigor vilar i träd eller bland fallna löv.

"Det är ganska ett djurlivspektakel att se," sade professor Helen Roy.

Hur ser Harlequin nyckelpigor ut?

Harlequin nyckelpiga når ungefär 8 mm i längd, något större än den vanligaste nyckelpiga. De kan ha upp till 19 svarta fläckar på en röd eller orange bakgrund, men det som verkligen skiljer dem från andra liknande nyckelpigor är den vita triangeln i mitten av huvudet.

Hur man kan bli av med Harlequin nyckelpigor i hemmet

• Se till att dörrar och fönster har säkra tätningar runt omkring

• Det är viktigt att försöka ta bort nyckelpigans doft eftersom det kommer att locka andra. Prova citronella eller citrusolja.

• Nyckelpigor avvisas av krysantemum så att en växt växer vid dörren eller fönstret som du misstänker vara deras inträde.

Gillar du den här artikeln? Registrera dig för vårt nyhetsbrev för att få fler artiklar som denna levererade direkt till din inkorg.

BLI MEDLEM