Kan Cheerios gratis "vara vänligare" vildblommafrön göra mer skadligt än bra?

Företaget betydde bra, men det visar sig att vissa av frön i dess blommor blandning inte är lämpliga för alla regioner.

Det ser ut som att Cheerios ligger i lite varmt vatten över vildblommafrön som de nyligen delade ut för att hjälpa miljön. Förra månaden vidtog General Mills öka medvetenheten om bioutrotning, och drar maskot Buzz the Bee från Honey Nut Cheerios förpackning och skickar gratis vildblommorfröpaket till människor över hela USA.

En beundransvärd orsak, säker: När allt kommer omkring mer än en fjärdedel av nationens bin riskerar att utrotas, och en ny studie fann att plantera en blandning av vilda blommor kan fyrdubbla överlevnadsnivån för pollinerarna. Men som det visar sig kan vissa av de arter som ingår i Cheerios fröpaket faktiskt orsaka skador på vissa regioner, Lifehackerrapporter.

Till exempel anses Kaliforniens vallmo vara en "invasiv exotisk skadedjur

Men som Kathryn Turner, en ekolog som specialiserat sig på invasiva växter, berättar CountryLiving.com, inte alla vilda blommor som anges i blandningen är ursprungliga i USA, vilket kan vara lika som problematisk. "Icke-infödda arter utgör risken för att bli invasiva i framtiden, särskilt om de är vilda planteras av människor utanför odlingen, som man kanske vill göra med fria "vildblommor", säger Turner oss. "Inte alla icke-infödda arter kommer att bli ett problem i framtiden, men det är svårt att veta i förväg."

Hon förklarade vidare till Lifehacker:

"Ingen växt är i sig" dålig ", men många arter kan och har orsakat stora skador när de införs på platser utanför deras ursprungliga sortiment. Invasiva arter kan konkurrera med de infödda de möter, de kan ta upp allt utrymme och använda upp alla resurser, de kan sprida sjukdomar och orsaka andra fysiska förändringar i deras nya hem, som alla kan ha skadliga effekter på infödda arter och på människor. Det händer inte med alla växter och på alla platser, och forskare (som jag!) Arbetar nu för att räkna ut varför det är, hur man förutsäger vad som kommer att orsaka problem, hur man hanterar eller förhindrar invasioner."

Men Cheerios försvarar sina paket och skriver till berörda kunder på Facebook:

"Blomstervarianterna inom Bee Friendlier Mix valdes ut för sina blommor som producerar nektar och pollen som är attraktiva för bin och andra pollinatorer. Blandningen innehåller ettåriga, tvååriga och stauder som producerar blommor under hela växtsäsongen (tidigt, mitten och sent) i ett brett spektrum av färger. Frövarianterna i blandningen anses inte vara invasiva. "

Turner påpekar för oss att ett bättre tillvägagångssätt skulle ha varit att distribuera inhemska fröpaket anpassade till specifika regioner, som "Det är osannolikt att någon enskild uppsättning med 20 växter kommer att klara sig överallt" i ett lika stort och miljövänligt land som U.S.

Om du fick fröpaketen eller överväger att plantera några av dina egna, kan det vara säkrast att göra en del undersökningar om USDAs PLANTS-databas för att avgöra vilka blommor som är bäst för din plats. Xerces, en internationell ideell organisation som ägnar sig åt att skydda djurlivet - samma företag som Cheerios samarbetade med för detta initiativ - bryter också pollineringsvänliga växter efter region på sin webbplats.

Det är värt att notera att General Mills också är involverad i en mycket effektivare plan för att rädda bin - genom a fem år, $ 4 miljoner ekonomiska åtagande med USDAs Natural Resources Conservation Service (NRCS) för att "stödja jordbrukare i hela USA genom att tillhandahålla teknisk hjälp för att plantera och skydda pollinerande livsmiljö, till exempel infödda vilda blommor fältets kanter och blommande häckar. "Målet är att plantera mer än 100 000 tunnland pollinathabitat till och med 2021.

"Jag tror inte att Cheerios har startat en ekologisk apokalyps eller något," säger Turner. "Och deras ansträngningar för att bevara livsmiljöerna är stora! Denna speciella ansträngning med utsädespaketen kunde emellertid både ha minimerat riskerna ytterligare och varit mer effektiv. Jag tror inte särskilt att människor ska plantera dessa frön. "

(H / t: Lifehacker)