Innan jag flyttade in i mitt gamla hus skulle jag ha betraktat mig som mer en tänkare än en görare. Jag har alltid älskat att dekorera, men har aldrig varit särskilt praktiskt - då hade 17 år med hoppning mellan New York City-hyror inte tillåtit mycket möjlighet att tippa. Men precis som ingen kan förbereda dig för hur det är att vara förälder, kan ingen lära dig hur du tar hand om ett gammalt hus - tills dess egendomar stirrar dig i ansiktet. Jag har upptäckt att spänningen med att genomföra ett projekt med egna två händer är en av de mest spännande känslorna jag någonsin har upplevt. Om du är som jag, skulle du förmodligen göra en fantastisk äldre hus.
Vissa släktingar kom till oss kort efter att vi köpte vårt hem. Jag minns en av dem som sa: "Wow, det här ser ut som mycket jobb!" Min man och jag tittade bara på varandra och log. Eftersom lusten att göra arbete - ärligt, tillfredsställande, spännande arbete med våra händer - är just det som drev oss att köpa huset (Den anhöriga bor förresten i ett glaslägenhet med heltidsunderhåll personal).
Att arbeta på ett gammalt hus är fantastiskt, men bara om du har tid. Om du inte har tid kan du försöka göra tiden. Om du inte kan få tid, borde du förmodligen inte köpa ett gammalt hus.
Min man och jag äger båda våra egna företag, vilket jag anser vara en enorm bonus i hela denna äldre husägare. Vi arbetar mycket, men vi har också mycket flexibilitet med vår tid. När saker dyker upp som vi inte förväntade oss är det sällan en fråga för en av oss att vara hemma för att hantera det.
I en intervju jag genomförde förra året med Nicole Curtis, lutade hon CountryLiving.com-läsare några solida råd, som jag löst kommer att parafrasera här: För att njuta av att äga ett gammalt hus måste du ha tillräckligt med tid eller tillräckligt med pengar.
Låt mig förklara. Om du har pengar att betala andra människor för att fixa varje läcka och spricka, anser du dig själv lycklig. Men resten av oss måste välja våra prioriteringar, besluta vilka projekt vi kan hantera och vilka vi behöver spara pengar för att betala en professionell att göra. Gamla hus kräver vanligtvis mer underhåll än nyare bostäder, och det är viktigt att vara realistisk om hur mycket pengar du kan och är villig att betala andra för att göra för dig.
Barn växer inte upp sig och gamla hus kan inte överleva utan att ständigt vårda. Lyckligtvis stiger jag ner från en lång rad med homebodies (tack, mamma!) Och ingenting gör mig lyckligare än att spendera en hel dag nedsänkt i ett husprojekt. På högskolan gjorde detta mig något till en utstötad, men i ett gammalt hus är jag hemma.
"Hej älskling, vad vill du göra idag?"
"Låt oss gå till stranden!"
"Verkligen? Jag tänkte att vi kunde arbeta med att strippa den fula badrummet. Jag kan inte stå för att titta på det en dag till. "
"Allvarligt? Men det är helgen!"
"Exakt!"
Lita på mig, du vill inte ha det här samtalet varje helg. Låt oss inse det: det finns husfolk, och det finns människor som inte kunde bry sig mindre om att strippa fula tapeter. Om din make slutar att hålla sig hemma på huset på grund av din besatthet av det kommer du att ha problem. Å andra sidan förenar ingenting ett par mer än ett delat husprojekt och en flaska vin. Om du är på samma sida från början kommer det att bli en mycket jämnare åktur. Och mycket roligt!
Du vet vad jag menar. Du går inuti, du ser den överväldigande potentialen, och du måste absolut ha det. När du har blivit biten av det gamla huset buggen, finns det ingen återvända.