Möt Rae Dunn, kvinnan bakom de $ 4 muggar som alla är besatta av

Tillbringa några minuter med att bläddra igenom bloggar, Pinterest-brädor och Instagram-flöden, så kommer du att snubbla på Rae Dunn. Det finns MR. och MRS. diskar som tillkännager ett förlovning, en burk stämplad SUGAR med hjälp och en mugg markerad CALM knäpps av någon som sitter på en mysig soffa.

Nyligen har den San Francisco-baserade konstnären utvecklat ganska kultkulturen. Människor står i rad för att rycka upp hennes keramik den minut som det träffar hyllor hos HomeGoods, ibland bara för sälja det senare till ett uppblåst pris. Vi pratade med Dunn om varför detta gör henne ledsen - och vad hon önskar att hennes fans visste.

När Rae Dunn (nu 54) först rörde lera, hon var i 30-årsåldern. Det var för 23 år sedan, och kvinnan bakom de nu berömda, ordliga verken visste ingenting om keramik. Visst började hon ta pianolektioner vid fyra års ålder, studerade industridesign och för en stund gjorde hon och sålde babyfiltar, men hon hade aldrig ens tagit en konstklass. Dunn hade bara befunnit sig i denna keramikklass av en slump - bokstavligen.

När hon gick i San Franciscos Golden Gate Park såg Kaliforniens inföding en vacker byggnad som hon tyckte se ut som ett slott. Den byggnaden visade sig vara Sharon Art Studio, ett offentligt utrymme som erbjuder klasser och workshops.

"Jag bestämde mig just för att jag skulle behöva vara i den byggnaden, och de två klasserna som passade mitt schema var målat glas och keramik - båda som jag aldrig hade gjort," berättar Dunn till CountryLiving.com. "Jag släppte ett mynt och det landade på lera. Jag tog första klass och blev helt kär i den. Det började långsamt ta över mitt liv tills det blev mitt liv. "

Lera med en kult som följer

År senare, och Dunns keramik har antagligen också tagit över ditt Instagram-flöde, särskilt serien med långa, handskrivna brev, som är licensierade till Magenta och säljs uteslutande på T.J.Maxx, HomeGoods och Marshalls.

"Det har verkligen blivit denna galna kult," säger Dunn. "Jag förväntade mig aldrig att det skulle bli så galen."

Tror vi att vi skämt? Gå till någon av dessa butiker och fråga om deras Rae Dunn-muggar. De anställda kommer förmodligen att titta på dig som om du är galen och säger, "Nej, folk väntar i kö bara för att köpa det." Dunn hörde de exakta orden när hon letade efter sina muggar i en butik häromdagen. "Så jag kan inte ens få något av det," skrattar hon.

Det beror på att det finns ivrig Rae Dunn-samlare där ute - inklusive den populära bloggaren Liz Marie Galvan, som nyligen skrev en hel guide för att få poäng från Rae Dunn - för att inte tala hela Instagram-sidor ägnas åt att köpa hennes keramik. Just nu eBay, det finns 10 493 listor för Rae Dunn keramik, ofta till ett högre pris.

Så lika tacksam som hon är för det entusiastiska stödet, säger Dunn: "Det gör mig också ledsen att folk kämpar om det och folk kommer att gå in och köpa allt och sälja det igen. "Tyvärr, säger hon, finns det ingenting hon kan göra åt det där. Efter att ha utformat bitarna har Dunn i huvudsak ingen del i produktionen av Magenta-linjerna, vilket betyder att hon inte har någon kontroll över var bitarna säljs och vem köper dem.

Imperfekt perfekt

Den verkliga Rae Dunn är smärtsamt blyg, en utmärkt parallellparker och en älskare av alla typer av mat. Hennes drömjobb är att vara en valp-petter ("Skulle det inte vara himlen?", Suckar hon), men hon älskar sitt nuvarande yrke så mycket att det inte ens känns som arbete. Hon börjar varje morgon med ett pint glas te, som hon förde till Johnny, hennes man på nio år.

Hon kommer att spela piano ett tag och gå en körning innan hon börjar sin arbetsdag klockan 10, designar först hemma och sedan i studion. Det är vanligtvis midnatt innan hon kallar det för en dag.

Dunns stil är enkel, mysig och organisk. Hon är inspirerad av den japanska konstformen av wabi-sabieller skönheten i ofullkomlighet.

"Det är skönheten i allt", säger hon. "När du försöker för hårt blir det bara outhentiskt."

När hon först började tillverka keramik, sa instruktören henne att släta ut fingeravtryck och brister i hennes krukor, men Dunn höll inte med.

"Jag gillade det bara för det såg ut som att någon gjorde det snarare än en maskin... Jag har alltid dragits till saker som inte är perfekta, förklarar hon. "Jag älskar rödaktig hud med fräknar. För mig har den mer karaktär. Jag älskar skrynkliga kläder, saker som visar liv och användning. "

Nu har hon byggt en hel verksamhet kring den filosofin - även om hon aldrig hade en affärsplan till att börja med.

"När jag började höll jag huvudet nere och gjorde det för att jag älskade det," säger hon. "Jag gjorde inte det för att tjäna pengar - det fanns inget yttre motiv - det var bara passion. Jag tror att där det finns en vilja finns det ett sätt och när du har passion driver det lastbilen. "

Det stoltaste ögonblicket i Dunns karriär hittills? När mamma läste en artikel om henne i Martha Stewart Living och förstod slutligen vad hennes dotter gjorde - och slutade oroa sig för om hon kunde leva i konstvärlden eller inte.

"Fram till nyligen var hon som, 'Du borde verkligen gå tillbaka till skolan och få en läraregistrering så att du har något att falla tillbaka på.' Eller så skulle hon komma till mitt hus och se allt detta keramik och säga: "När hittar du tid att göra allt detta?" Och jag skulle vilja vara: 'Mamma, det här är vad jag do. Förstår du inte att det här är mitt jobb? ' Men jag tror att när [den artikeln] kom ut kunde hon koppla den till någon känd och var verkligen stolt över det. "

Mer än muggar

Många Rae Dunn-samlare har imponerande samlingar som praktiskt taget smittar ut ur skåp och hutches, vilket väcker frågan: Äger Dunn till och med så många av hennes egna bitar?

"Absolut inte", säger hon. De som hon håller fast vid är inte från hennes Magenta-linje utan hennes handgjorda, enstaka verk, som ofta är funktionsfria.

"Allt det som skriver där som invaderar världen, människor tror förmodligen att det är allt jag gör, men det är inget av det jag verkligen gör och älskar med lera."

Det finns hennes andra butikslinje genom Magenta, som du kan köp på nätetoch i sitt eget Etsy butik, där hon lagrar handgjorda bitar (hon tar för närvarande en andetag på Etsy, dock).

Men hon har också två böcker under sitt bälte: Den första, 2015-talet Wilmas värld: bra råd från en bra hund, är en samling fotografier med Dunns älskade fyrbenta vän, som fungerar som konstant inspiration för konstnären.

"Wilma har förändrat mitt liv mer än vad jag tror," säger Dunn. "Hon ger mig så mycket glädje och gör mig glad - och hon är lustig. Ännu till idag gör hon saker som hon aldrig gjort tidigare som får mig att skratta och hon är 12 år. "

Dunns andra bok, som släpptes i vår, är en samling dagliga skisser från hennes årliga franska bostäder som heter Frankrike: Inspiration du Jour, inspirerad av en annan upplevelse som förvandlade henne till den konstnär hon är idag: Medan hon stod i Spanien 1993 staldes hennes kamera, vilket tvingade henne att spela in sina minnen på ett annat sätt. Hon började skissa i sin dagbok och fyllde sidorna med stunder som hon nu minns så mycket tydligare än om hon bara hade tryckt på en knapp.

Hennes tredje bok från Chronicle, planerad för 2019, kommer att fyllas med sätt att inspireras - arbetstiteln är I strävan efter kreativitet: saker jag gör. "När någon får en ny skissbok är det mycket skrämmande, så det kommer att ge dig idéer om vad du ska rita," säger hon.

Men oroa dig inte: Hon går inte bort från keramik. Men Dunn har planer på att byta upp saker. I oktober förväntar du sig att se några av skisserna från hennes andra bok dyker upp på porslins keramik i hennes butikslinje på Magenta, i stället för ord. Och det kommer att bli färg!

"Mitt arbete är mestadels vitt och färglöst, men jag kom precis tillbaka från Italien och jag blev så inspirerad av färg, så jag kommer att börja lägga till mer färg i mitt arbete," säger hon.

Även vid horisonten? Ett munblåst glasvarusamarbete med Hjälpmedel, som också kommer att säljas på T.J.Maxx, HomeGoods och Marshalls. Du kan läsa mer om det här.