6 Rosh Hashanah-traditioner och innebörden bakom dem

Början av den 10-dagarsperiod som kallas höghelgerna, Rosh Hashanah är också känd som det judiska nyåret. Det hålls i början av den hebreiska månaden Tishrei, som vanligtvis infaller i september eller oktober enligt den gregorianska kalendern. (Ordagrant översatt från hebreiska betyder helgdagens namn "årets huvud.") År 2023 börjar Rosh Hashanah på kvällen den 15 september och slutar på kvällen den 17 september.

Det är en tid för både firande och för självreflektion; de som firar högtiden ser tillbaka på sina tankar och handlingar från föregående år och reflekterar över hur de kan förbättra sig själva och sina handlingar inför det nya året som väntar.

Högtiden firas med bönetjänster, ljuständning, festlig mat och måltider och samling med nära och kära och samhällsmedlemmar – plus en rad andra speciella ritualer och traditioner.

Om du är ny på judendomen eller bara vill lära dig mer om Rosh Hashanah till stöd för dem som observerar, täcker denna primer sex av de vanligaste och mest betydelsefulla semestertraditionerna. Edana Appel, chef för läger- och familjeprogram på

J Los Angeles (tidigare Westside Jewish Community Center), hjälper till att förklara innebörden och betydelsen bakom var och en.

Att ljuda Shofar

Att höra ljudet av shofar, ett ceremoniellt musikinstrument tillverkat av ett baggehorn, är en av de viktigaste traditionerna förknippade med Rosh Hashanah.

"Shofar är ett av de äldsta musikinstrumenten, som ursprungligen användes för många ändamål - viktigast av allt, att föra människor samman och tillkännage viktiga nyheter," förklarar Appel. ”Nu är det verkligen knutet till höghelgernas tid. Att höra ljudet av shofar är en mitzva”, påpekar hon – det vill säga ett bud och inte bara en tradition.

Taslich

Tashlich är en ceremoni som utförs vid en rörlig vattenmassa, som havet, eller en flod eller bäck. Ritualen handlar om att symboliskt kasta bort synder, och folk kastar ofta brödsmulor i vattnet för att symbolisera att kasta bort synderna och låta vattnet skölja bort dem.

Appel förklarar att vissa som observerar utför ceremonin på Rosh Hashanah, medan andra gör det mellan Rosh Hashanah och Yom Kippur.

"Det är ungefär som judendomen [erkänner] att alla har olika inlärningsstilar", säger Appel, som organiserar programmering för barn med alla typer av inlärningsstilar på J Los Angeles. "Vissa människor behöver höra det, vissa människor behöver skriva det, och vissa människor behöver göra det - så Tashlich är något för dem som behöver göra. Du tar dina synder – bröd – och väljer att kasta dem ifrån dig.”

Teshuvah (omvändelse)

Teshuva, som bokstavligen översätts till "återvända", är höghelgernas övergripande tema. "Det är relaterat till det faktum att vi måste återvända till de människor vi har gjort illa — vi måste gå tillbaka till platserna, människorna, tankarna, allt vi har gjort det senaste året och se till att vi gör saker rätt”, Appel säger. "Vi ber om förlåtelse och ger förlåtelse. Vi gör gott, vi återvänder."

Äpplen och honung

Att doppa äpplen i honung är inte bara en av de viktigaste traditionerna förknippade med högtiden — utan också en av de godaste. "All mat som är relaterad till helgdagar är säsongsbetonad, vilket jag tycker är väldigt viktigt och speciellt", säger Appel och noterar att äpplen är en höstfrukt.

"Vi använder äpplen för att representera årets rundhet, och honung används för att representera våra önskemål om sötma under det kommande året. Vi använder dessa livsmedel för att representera två av de viktigaste teman för den här tiden på året – årets cirkel och sötman som vi hoppas på under det kommande året.”

Granatäpplen

Granatäpplen är en annan frukt i säsong vid tiden för Rosh Hashanah, och detta motiv dyker upp i mat och symbolisk dekor. "Judiska lärdomar säger att de har 613 frön i sig, samma antal som antalet mitzvot - goda gärningar - i Toran," förklarar Appel. "Många människor kommer också att ta med dem på sina bord, i maten och använda dem som symboler för det nya året."

Rosh Hashanah hälsningar

Att erbjuda traditionella semesterhälsningar är ett vanligt och vänligt sätt att hälsa på judarna under Rosh Hashanah. Bland de vanligaste hebreiska hälsningarna är "l'shana tovah", som översätts till "till ett bra år" på engelska. "I likhet med "gott nytt år" är det här en högtidlig hälsning för alla, säger Appel.

En utökad version av hälsningen är "l'shanah tovah u'metukah", vilket betyder "till ett gott och sött nytt år."