Här är vad några idylliska helger i landet kommer att göra för ditt liv: De kommer att stärka det. Efter att ha besökt Fredericksburg, utan tvekan Texas Hill Country's sötaste stad, köpte ett Houston-par ett gammalt stenhus - även om det hade försummats under de senaste åren och de aldrig hade genomfört en renovering innan. För att bevara de arkitektoniska inhemska delarna av området, valde paret att inte byta ut V-crimp-taket, trots rost.
Huset byggdes 1880-talet av familjen Eckert, bland de tidiga bosättarna i Fredericksburg åtta och ett halvt tunnland av den ursprungliga 600 hektar stora Eckert-ranch (som fortfarande är hem till ättlingar). Huset påminde paret de hade sett på resor till Provence - trots tidigare ägare ansträngningar för att modernisera det genom att täcka trägolv med linoleum och 18-tums tjocka kalkstenväggar med Sheetrock.
Deras mål var att återfå hemets väsen. För detta ändamål har de i princip upphävt vad som hade gjorts under åren och tillät platsen att visa sin ålder. Det var inte så lätt som det låter. "Vi gick in på det naivt," säger fruen om det sjuåriga projektet. "Vi frågade hela tiden," Vad har vi fått in? "Nu är svaret enkelt: Ett hus laddat med så mycket charm som staden själv.
En hängmatta upphängd från grenar av en snyggt levande ek är bara platsen att sträcka ut på en lat eftermiddag. "Vi är på toppen av en kulle, så det finns alltid en vind," säger fruen.
På insidan avlägsnades lager av Sheetrock installerat av tidigare ägare, vilket avslöjade behagligt nödställda 18-tums tjocka kalkstenväggar.
I matsalen återställdes allt som det såg ut för 125 år sedan, inklusive kalkväggarna, långblad tallgolv, taket med pressat tenn och dörren med sitt akterspegel (för att hjälpa till med ventilation i ett hus utan centralvärme och luft). En blandning av stolar - antika fynd från Warrenton, Tex., Loppmarknad med olika oxiderade järnstolar - omger långbordet.
Porslinskåpet lagrar en olik samling - tennplattor, Wedgwood porslin, en blå tesats - överlämnad från familjemedlemmar.
Tre lampor gjorda med flätad tråd och gamla tennkrukor lyser upp ett antikt köksbord, inställningen för både måltidsberedning och avslappnad middag.
I sovrummet, taksträngen och en serie av Texas vildblommor, pressade och inramade av hustrun, ökar känslan av plats.
I sovrummet är befintliga garderober gjorda av pärlor. Under avskalningen av skikten från tidigare renoveringar beslutade paret att lämna hemets fläckiga ytor "som är. "" Färgfärgerna, som jag först inte uppskattade, är blekta och åldras och har en underbar patina för dem, "säger fru.
Ett gammalt badkar, uppdaterat med nya inredningar, ligger för att ta utsikt över Texas Hill Country.
Innan mannen lämnade Houston tog mannen en skulpturklass och lärde sig svetsningstekniker så att han kunde hantera husets många hårdvarebehov. "Det krävs en speciell person att bo i ett av dessa hus", säger fruen. Nära badkaret visar en gammal hylla upphängd av en kedja toalettartiklar.
En antik bönstol sitter nära kalkväggarna. All sten kom från den ursprungliga Eckert-ranch.
"Vår första instinkt var att göra [hemmet] som nytt, men när vi upptäckte saker fick vi en uppskattning av det som fanns där," säger fruen.
Under renoveringen bodde paret i pensionatet, som ursprungligen hade varit ett rökhus. De utrustade platsen med få möbler så att varje bit fungerar som en kontaktpunkt. "Det är fantastiskt att ha en man som är praktisk", säger fruen. "Vi hittade ett matbord i en antikvitetsbutik och han sa: 'Jag kan göra det.'" Så gjorde han.