Vi förstår att denna kikare är en rejäl investering, men det finns absolut ingen match för deras kvalitet. "Med en kikare får du verkligen vad du betalar för, så det är värt att sikta på den högre delen av din budget, oavsett vad det är," säger Dreelin. Så om du kan tänja på din budget för att spendera på dessa, så är det en investering som kommer att löna sig.
EL-kikaren finns i fyra olika förstoringsnivåer och objektivstorlekar, även om Amazon bara listar de två mest populära: 8,5x42 och 10x42. Om man tittar på 8,5x42-modellen är det kortaste fokuseringsavståndet imponerande, det kommer in på drygt 10 fot. De väger också bara 30 uns, vilket gör dem till en av de lättaste kikare på marknaden. Förutom att vara lätt, har EL-kikaren också ett omslagsgrepp som användarna älskar. Dessa kikare är designade för att fungera under en rad olika förhållanden, från -13 grader F upp till 131 grader F.
Men den verkliga skönheten i dessa kikare ligger i deras tekniska egenskaper. EL inkluderar SWAROVISION, en teknologi som gör att dessa kikare kan ge marknadens bästa HD-vy. Innan EL avtäcktes på 1990-talet var Swarovski främst inriktad på en kikare designad för jägare, med en styv fokuseringsmekanism. EL ändrade allt detta. Dessa kikare är gjorda för att vara lätta att hantera med en snabb fokuseringsmekanism som kan justeras på några sekunder.
Ironiskt nog har EL-kikaren blivit nästan lika älskad i jaktsamhället som fågelskådarsamhället. Men de sticker fortfarande ut som den bästa fågelkikaren på marknaden sedan starten för nästan tre decennier sedan.
ZEISS Conquest-kikaren kommer in till ett mellanpris och är perfekt för fågelskådaren som redo att ta examen från deras nybörjarpar men inte redo att sträcka på budgeten för att slösa på något över $1,000. De har en hel del märkbara uppgraderingar på Nikon Monarch M5.
Till att börja med är synfältet i Conquest-kikaren 384 fot, nära konkurrens om Swarovski's 399. Deras fokuseringsavstånd är bäst av gruppen, med otroliga 6,6 fot på 8x42-modellen. Driftstemperaturen varierar från -22 grader F till 145 grader F, också den bästa ur gruppen. De är vattentäta upp till lite över 13 fot, så du kan vara säker på att de klarar nästan allt du sätter dem igenom.
Den verkligt avgörande egenskapen för Conquest-kikaren är högupplöst bild. Även om den inte är lika högkvalitativ som Swarovski, designades Conquest för att användas under icke-optimala förhållanden. LotuTec®-linsbeläggningen fungerar i alla väderförhållanden, inklusive regn. De har också en ljusgenomsläppning på 90 % till ögat, vilket gör dem lätta att använda på mörkare dagar och på kvällen. ZEISS T*-beläggningen hjälper till med detta och ger användarna bilder med hög kontrast även under de mörkaste dagarna.
Även om Conquest-kikaren inte är den tyngsta i gruppen, är de inte långt efter. Vi skulle fortfarande överväga 28 uns lätt, men de tippar skalan lite mer än deras billigare Nikon-motsvarighet. De innehåller inte heller mycket information om deras grepp, så vi kan inte tala om hur lätta de är att hantera.
Inte redo att investera mer än ett par hundra dollar för en ny fågelkikare? Nikon Monarch M5 ger massor av samma funktioner som många dyrare modeller erbjuder, men för en prislapp på under $300.
Mest anmärkningsvärt är att Monarch M5 kommer med Nikons ED-glas (Extra-low Dispersion). Den här funktionen eliminerar mest distorsion, vilket ger en högkvalitativ vy som kan jämföras med modeller som är över dubbelt så mycket priset. Vi älskar också att användare kan få ett otroligt fokuseringsavstånd på 8,2 fot, till och med bättre än den mest prisvärda Swarovski-modellen.
När det gäller komfort levererar Monarch M5, med snabb och enkel fokusering och lätt justerbara ögonkoppar som kan användas med glasögon. Gummikroppen greppar inte lika bra som dyrare modeller, men den ger tillräckligt för att kikaren ska kännas trygg i dina händer.
Imponerande nog kommer Monarch M5 med en ännu lägre vikt än vår högst prissatta modell, på bara 22,2 uns. Den finns också i två andra förstoringsnivåer: 10 och 12.
Även om detta Nikon-alternativ är ett utmärkt val för en nybörjare, finns det en god chans att du vill uppgradera om några år till en kikare som har en mer högupplöst bildkvalitet. Synfältet är också mer begränsat med Monarch M5. Den kommer in på cirka 350 fot, medan Swarovski-modellen är bara cirka 400 fot. Informationen om Nikons väderbeständighet är vag, men de är vattentäta upp till 3,3 fot. i 10 minuter. Så även om de inte är lika hållbara som en kikare till ett högre pris, borde de tåla lite slitage. Men om du letar efter en kikare som får dig igång på din fågelskådningsresa, då är detta par perfekt.
Innan vi går in på vad den bästa förstoringen är för kikare, vill vi ta en djupare titt på vad förstoring faktiskt är. "I huvudsak bestämmer förstoringen hur många gånger bilden du tittar på förstoras, vanligtvis med 8 eller 10 gånger," säger Dreelin. "I grova termer är det hur mycket "zoom" du har."
När du undersöker fågelkikare ser du ofta två siffror efter en produkts namn. Den första av dessa siffror är förstoringen, medan den andra är objektivets storlek. Medan förstoringslinsen används för att titta närmare på ett föremål, bestämmer objektivlinsen ditt synfält.
"Det finns en avvägning mellan dessa funktioner - ju större förstoring, desto mindre synfält blir," berättade Dreelin för oss. "Detta betyder att du måste vara lite mer exakt när du höjer din kikare till en fågel med större förstoringar."
När det gäller bäst förstoring och objektivets storlek, det är ganska beroende på dina personliga preferenser, enligt Dreelin. "Det finns inte ett rätt svar för förstoring - allt beror på personliga preferenser och vilken balans av förstoring vs. synfältet resonerar med användaren, säger han. "Skönhet är i betraktarens öga! I allmänhet väljer dock fågelskådare mellan en 8x eller en 10x förstoring."
Det kan vara lätt för en nybörjarfågelskådare att tro att de inte har något behov av en kikare som kan med stå elementen, men Dreelin varnar för denna mentalitet, oavsett din erfarenhetsnivå. "Även om du inte går ut i hårt väder, Jag rekommenderar att du skaffar en kikare som är vattentät och kan stå emot väder och vind," han säger. "Värme, fukt och saltkorrosion kan alla slita på kikare."
Även om du inte planerar att komma ut i dåligt väder snart för att studera fåglar, rekommenderar Dreelin att det alltid är bra för en fågelskådare att hålla koll på vädermönster. "Vädret spelar en stor roll i att forma hur fåglar rör sig och beter sig, så jag tittar alltid på det senaste vädret för att informera min fågelskådning, särskilt under flyttningen", säger han. "Jag rekommenderar starkt att kolla in BirdCast — Det är en fantastisk webbplats för att lära sig hur vädret påverkar migrationsmönster i realtid."
Medan vi har gjort forskningen ovan och listat de bästa fågelkikaren på marknaden 2023, kanske du upptäcka att det finns några andra faktorer du vill ta en mer djupgående titt på innan du investerar i en ny par.
"Komfort är nyckeln,"Dreelin berättade för oss. "Om din kikare känns obekväm kommer det att förringa din erfarenhet på fältet." Det finns några viktiga funktioner du vill titta på när det kommer till hur bekväm en fågelkikare är. Först ögonkopparna och greppet. "Jag lyfter hela tiden min kikare upp och ner, samt spårar vissa individer under långa perioder. Så för mig vill jag verkligen att ögonkopparna ska kännas bekväma i ansiktet, och jag vill också att greppet om faten ska kännas precis i mina händer." Undvik alla kikare som har en superslät exteriör, eftersom du är mer benägen att tappa dem. Du vill också leta efter adekvat stoppning runt ögonkopparna. Dreelin varnar också för att köpa en kikare som är för rejäl. Du vill definitivt inte gå in för dagen tidigt eftersom dina armar blev trötta!
Förutom komfort vill du också vara medveten om varje märkes garanti på deras kikare. "En bra kikare är en investering som borde hålla i många år. Även utan en olycka är visst slitage oundvikligt, säger Dreelin. "Att veta att det finns en bra garanti så att jag kan byta ut en del eller reparera ett problem är en enorm komfort."
Men innan du börjar tänka för mycket på det, kom bara ihåg: huvudsyftet här är att njuta av naturen och observera hennes skönhet! "Oavsett din budget eller ditt varumärke är det viktigaste att skaffa en kikare, gå ut och börja titta på fåglar," säger Dreelin. "Kikare är fantastiska verktyg som hjälper oss att få kontakt med naturen på så många nivåer, så passa på och få fantastiska upplevelser med fåglarnas magiska värld!"
Hannah Jones är Commerce Editor för Country Living. Hennes öga är alltid på de kommande produkterna som kommer att inkluderas i presentguider och hon är redo att testa allt från hundsängar till trädgårdsredskap för produktrecensioner. När hon inte tar reda på de senaste och bästa föremålen på marknaden kan du hitta henne hängande med sina två räddningshundar.