Hur gammal är för gammal för att lura eller behandla? Här är etiketten

Det är oundvikligt. Vid något tillfälle går det största föräldraproblemet runt den 31 oktober från att försöka bråka sista minuten Halloween kostymer för din besättning att undra hur gammal är för gammal för att trick-or-treat, exakt.

En handfull lokala kommuner i USA har trick-or-trening åldersgränslagar eller kan tillåta äldre barn att delta endast om de eskorterar yngre syskon. För det mesta finns det dock inget officiellt svar på frågan "Vilken ålder slutar barn trick-or-treating?"

Tonåren och äldre interpoleringar kan naturligtvis tappa intresset för att gå från dörr till dörr. Om de inte gör det kanske du undrar om du ska ingripa. Ändå, även om du definierar den årliga Halloween-aktiviteten som ett "bara-för-barn"-evenemang, kommer nästa fråga säkerligen att följa: Vad definierar "barn" ändå?

Vi ville ha svar, så vi vände oss till etikettexpert och skribent Catherine Newman för råd. Här är vad hon hade att säga till föräldrar, äldre trick-or-treaters – och de som delar ut godis också (tips: bli inte för dömande).

Så, hur gammal är för gammal för att trick-or-treat?

Svar: Det är OK för en 12-åring att gå trick-or-treat... och en 14-åring och en 15-åring. Faktum är att tonåren är rättvist spel, enligt Catherine, författare till Katastrofal lycka: Att hitta glädje i barndomens röriga år.

"Jag avskyr tonåringar ingenting," säger hon. "Jag tror bara att de hamnar i så mycket problem av de konstigaste anledningarna. Är inte trick-or-treating det mest oskyldiga, förtjusande för dem att fortfarande vilja göra? Faktiskt, när folk klagar på att tonåringar trick-or-treat, säger jag: 'Vänta, vad gör du önskar de gjorde? Skulle du hellre att de var på sina telefoner?'"

Men, tonåringar trick-or-treat, notera:

Medan Catherine förespråkar trick-or-treating för tonåringar och äldre barn, sätter hon gränser för trick-or-treat-beteende. Det ska inte finnas något att dyka upp och kräva allt bästa Halloween godis, hon säger. Om du ska trick-or-treat bör du spela efter reglerna.

"Du måste bära en kostym - och bära den som du menar det," erbjuder Catherine. "Och du måste säga 'snälla' och 'tack' också, på samma sätt som du skulle göra om du var ett litet barn."

Det är viktigt att påminna skräcktoleranta tonåringar att hålla Halloween-helgen "magisk" (läs: inte skrämmande) för de små där ute. Om din tonåring har för avsikt att klä ut sig i en mardrömsframkallande ensemble eller att göra problem, bör de överväga att stanna hemma.

Föräldrar och alla som delar ut godis, den här biten är för dig...

För det mesta föreslår Catherine att föräldrar "bara rullar med det" - och den här gången pratar hon med er som delar ut godis. Så länge alla deltagare är välmenande ser hon ingen anledning till att den roliga traditionen alls behöver en åldersgräns.

"Det är så otroligt sött att se dessa barn, som är på gränsen till vuxen ålder, som vill göra något så oskyldigt", säger Catherine. "Att se min 17-åring och hans vänner byta godis var en av de bästa kvällarna i mitt liv."