Så snart kalendern övergår till oktober, Halloween—från den läskiga dekorationer till det överfulla godis visar — är till synes överallt. Med tanke på några av de mörkare aspekterna av firandet kan man undra: Vad säger Bibeln om Halloween?
Det finns inget omnämnande av Halloween i Bibeln sedan högtiden kom till århundraden efter att texten skrevs. Så när du tittar på den goda boken för vägledning om semestern, är det bra att förstå Halloweens historia. Så vi börjar där. Sedan ska vi utforska perspektiv på om det är OK för kristna att fira Halloween och dela med oss av några bibelverser att överväga att läsa den 31 oktober också.
Halloween har kristet ursprung
Det står precis där i namnet, vilket betyder "helig afton". Halloween, förkortat från Allhelgonaafton, är kvällsvakan före Alla helgons dag, en religiös högtid för kristna martyrer. Firandet av Alla helgons dag går tillbaka till 300-talets Rom, men påven Gregorius III är den som satte datumet till 1 november på 700-talet. Högtiden lades officiellt till den universella kyrkans kalender på 800-talet. När högtiden spred sig till kristnade områden smälte traditioner samman med lokala kulturer - och detta är kärnan i kontroversen.
Det är här det blir flummigt
I gamla tider kallades en keltisk festival Sahmain markerade slutet på skörden och vinterns kommande, en tid då slöjan mellan levande och döda ansågs vara särskilt tunn. Det startade också på kvällen den 31 oktober. Så valde kyrkan datumet för Allhallowtide-säsongen (inklusive Halloween, alla helgons dag och alla själars dag) för att förskjuta det hedniska firandet, eller var det en slump? Är traditionella Halloween seder verkligen kulturella artefakter från Sahmain?
Ta den irländska seden att tända jack-o-lanternor för att avvärja onda andar. Det finns en legend med kristet tema förknippad med jack-o-lantern-Stingy Jack, som lurar djävulen och flyr helvetet, men vars kontakter med djävulen håller honom från himlen. Istället strövar hans själ runt jorden och lyser upp hans väg med en glöd som hålls i en snidad rädisa. Många katolska källor säga att jack-o-lyktor inte är av hedniskt ursprung; kritiker hävdar detta är sannolikt en förkristen sed, givet en kristen förklaring i efterhand. (Även om folklorestudier och artefakter, såsom en 1:a århundradet f.Kr. brons kalender hittade i Frankrike, ge insikter om Sahmain, tyvärr lämnade de gamla kelterna inte skriftliga uppteckningar.)
Bus eller godis möjligen utvecklats från skotsk gestaltning, en sekulär version av den medeltida kristna praxisen att ”själa”. När själ, barn och fattiga gick från dörr till dörr för att be om "själakakor" i utbyte mot böner för de döda på Alla själars dag, dagen efter Alla helgons Dag. (I Mexiko, Día De Los Muertos, eller de dödas dag, är också Alla själars dag – men med sina egna unika kulturtraditioner.)
I Amerika började Halloween inte ta fart förrän under andra hälften av 1800-talet när en tillströmning av irländska och skotska invandrare förde sina tullar till staten. Under första hälften av 1900-talet blev trick-or-treating som vi känner det idag en allmänt populär sed. Och, naturligtvis, kommersialiseringen av semestern och aktiviteter som skrämmande Halloween film maraton är helt moderna, sekulära tillägg.
Så, är det OK för kristna att fira Halloween?
Hur kristna firar Halloween, om alls, beror på ens trossamfund, kyrka och personliga övertygelse.
Vissa kristna, enligt sajten Lär dig religion, se till versen 1 Korintierbrevet 9:22 ("Jag har blivit allt för alla, så att genom allt möjligt betyder att jag kan rädda några") som en anledning till att inte skilja sig från världen, inklusive sekulär Halloween roligt. Andra kristna avstår helt från Halloween och citerar verser som Efesierbrevet 5:11 ("Ta inte del i mörkrets fruktlösa gärningar, utan avslöja dem istället").
De som tillhör den katolska tron kan uppfylla sin skyldighet på Alla helgons dag genom att delta Alla helgedagsmässa. Fader Michael Rennier, från trettiodagen av Our Lord Parish i St. Louis, skriver att samlas runt en brasa, snida jack-o-lanterns och till och med återuppliva traditionen med soul cakes att dela ut till trick-or-treaters är alla lämpliga aktiviteter för den första dagen av Allhallowtide säsong. Den tre dagar långa semestern kan också innehålla att klä ut sig till helgon och besöka familjegravar för att be för sina själar.
Utöver katolicismen omfamnar vissa kyrkor Halloween som en möjlighet att nå ut till samhället. Till exempel i slutet av 90-talet, kyrkor började organisera koffertar eller godsaker att erbjuda en säker Halloween-upplevelse med mörkare teman borttagna.
Bibelverser att läsa på Halloween
Även om det inte finns något bibliskt svar på Halloween specifikt Bibeln har mycket att säga om döden, mörker och ondska. Och för vissa är Halloween en säsong att räkna med dessa teman. Nedan har vi samlat 13 bibelverser att läsa och kanske dela även inför Halloween.