Så snart kalendern övergår till oktober, Halloween—från den läskiga dekorationer till det överfulla godis visar — är till synes överallt. Med tanke på några av de mörkare aspekterna av firandet kan man undra: Vad säger Bibeln om Halloween?
Det finns inget omnämnande av Halloween i Bibeln sedan högtiden kom till århundraden efter att texten skrevs. Så när du tittar på den goda boken för vägledning om semestern, är det bra att förstå Halloweens historia. Så vi börjar där. Sedan ska vi undersöka om det är OK för kristna att fira Halloween och dela med oss av några bibelverser att överväga att läsa den 31 oktober också.
Halloween har kristet ursprung
Det stämmer – även namnet! Halloween, förkortat från Allhelgonaafton, är kvällsvakan före Alla helgons dag, en religiös högtid för kristna martyrer. Firandet av Alla helgons dag går tillbaka till 300-talets Rom, men påven Gregorius III är den som satte datumet till 1 november på 700-talet. Högtiden lades officiellt till den universella kyrkans kalender på 800-talet. När kristendomen spreds genom det romerska riket smälte traditioner samman med lokala kulturer - och detta är kärnan i kontroversen.
I gamla tider markerade en keltisk högtid kallad Sahmain slutet på skörden och vinterns kommande, en tid då gränsen mellan levande och döda ansågs vara särskilt tunn. Den startade på kvällen den 31 oktober och gav upphov till en stridsfråga: Valde kyrkan datumet för att förskjuta det hedniska firandet, eller var det en slump? Och medan vissa icke-kristna Halloween-traditioner som spådomar har en tydlig koppling till det ockulta, diskuteras andra.
Den irländska seden att hugga ut jack-o-lanternor för att avvärja onda andar påminner om legenden om Stingy Jack, som flyr från helvetet genom trick men vars beteende håller honom från himlen. Istället strövar hans själ oändligt omkring på jorden och bär en glöd i en snidad rädisa för att lysa upp vägen. Vissa ser detta som en kristen varnande berättelse, men för andra är det också oupplösligt kopplat till Irlands förkristna arv.
Bus eller godis möjligen utvecklats från skotsk gestaltning, en sekulariserad version av den kristna medeltida praktiken av "själa". När själ, barn och fattiga gick från dörr till dörr för att be om "själakakor" i utbyte mot böner för de döda på Alla själars dag, dagen efter Alla helgons Dag. (I Mexiko, Día De Los Muertos, eller de dödas dag, är också Alla själars dag – men med sina egna unika kulturtraditioner.)
I Amerika började Halloween inte ta fart förrän under andra hälften av 1800-talet när en tillströmning av irländska och skotska invandrare förde sina tullar till staten. Under första hälften av 1900-talet blev trick-or-treating som vi känner det idag en allmänt populär sed. Och, naturligtvis, kommersialiseringen av semestern och aktiviteter som skrämmande Halloween film maraton är helt sekulära, moderna tillägg.
Så, är det OK för kristna att fira Halloween?
Hur kristna firar Halloween, om alls, beror på ens trossamfund, kyrka och personliga övertygelse. I katolicismen, en helgedagsmässa rekommenderas men några traditionella Halloween-aktiviteter kan också avnjutas (tänk brasor, klä ut sig till helgon, snida jack-o-lyktor och mer).
Utöver katolicismen omfamnar vissa kyrkor Halloween som en möjlighet att nå ut till samhället. Till exempel i slutet av 90-talet, kyrkor började organisera koffertar eller godsaker att erbjuda en säker Halloween-upplevelse med mörkare teman borttagna.
Och även om inte alla kristna skulle hålla med om det, när det gäller att delta i ofarliga sekulära aktiviteter på Halloween på roligt, är det vissa, enligt sajten Lär dig religion, se till versen 1 Korintierbrevet 9:22 ("Jag har blivit allt för alla för att jag med alla möjliga medel ska kunna rädda några") som ett skäl till att inte skilja sig från världen.
Bibelverser att läsa på Halloween
Även om det inte finns något bibliskt svar på Halloween specifikt Bibeln har mycket att säga om döden, mörker och ondska. Och för vissa är Halloween en säsong att räkna med dessa teman. Här har vi samlat 13 bibelverser att läsa och kanske dela även inför Halloween.