Meningen med Labor Day i USA

Labor Day-helgen markerar det inofficiella slutet på sommaren för många amerikaner. Kanske planerar du att fly till en favorit sjöstad eller har bjudit in grannarna på en bakgårdLabor Day fest. Men vadsomhelst Labor Day aktiviteter du har ställt upp för långhelgen i september, vad sägs om att lägga till lite semestertrivia till mixen? (Det är, naturligtvis, om du inte är för upptagen med att titta upp vilka butiker som har öppet på Labor Day eftersom du glömde korvbullarna.)

Om du någonsin har funderat på vad som sätter "arbetet" i Labor Day, är denna godbit av amerikansk historia för dig. Läs vidare för betydelsen av Labor Day innan du dyker in i ditt helgfirande.

Varför och när firar vi Labor Day?

Labor Day firas den första måndagen i september varje år. Så, Labor Day 2023 infaller Måndagen den 4 september. Enkelt uttryckt, Labor Day firar amerikaner som arbetar. Det är en dag för att uppskatta den ekonomiska och samhälleliga effekten av hårt arbetande amerikaner och för att reflektera över de framsteg som vårt land har gjort som ett resultat av den amerikanska arbetsstyrkan. Labor Day har varit en nationell helgdag sedan den 28 juni 1894, men vad orsakade trycket för denna nya helgdag?

Vad är Labor Days historia?

Decennierna efter det amerikanska inbördeskriget var en tid av stora förändringar i USA. Under andra hälften av 1800-talet var arbetsförhållandena på järnvägar, gruvor, fabriker och bruk några av de sämsta i amerikansk historia. Dålig ventilation, långa arbetstider, låg lön, farliga förhållanden och barnarbete var bara några av arbetarklassens bekymmer.

En arbetarrörelse startade till följd av dåvarande dåliga arbetsförhållanden. Det var den industriella revolutionens storhetstid, och det var inte ovanligt att anställda regelbundet arbetade över 80 timmar i veckan. Den 5-dagars, 40-timmars arbetsvecka som de flesta amerikaner upplever idag blev inte vardag förrän på 1940-talet.

Fackföreningar började bli mer populära när amerikanska arbetare krävde bättre villkor, högre lön och färre timmar. Strejker och protester som t.ex. vid Haymarket Riot 1886 i Chicago, som resulterade i att sju poliser dog, gjorde det uppenbart att något måste göras.

Pullman-strejken 1894, så uppkallad efter Pullman Palace Car Company, var det första försöket att få full uppmärksamhet från kongressen och presidenten. American Railways Union stödde demonstranterna genom att vägra transportera Pullmans järnvägsvagnar. Detta hade en enorm inverkan på järnvägstrafiken, särskilt i och runt Chicago, och orsakade fraktförseningar och förlorade intäkter för företag.

I ett försök att blidka arbetarrättsaktivister undertecknade president Grover Cleveland en lag som antogs av kongressen som fastställde Labor Day som en nationell helgdag den 28 juni 1894. Vid det här laget erkände många stater redan semestern. Faktum är att den första inofficiella Labor Day-paraden ägde rum i New York City den 5 september 1882. Den här dagen uppskattningsvis 10 000 New York-bor dök inte upp för att arbeta utan marscherade istället från New Yorks stadshus till Union Square i protest mot dåliga arbetsförhållanden.

Vem föreslog denna nya semester?

Vissa säger att Peter McGuire, en av grundarna av American Federation of Labor, kom på idén till denna arbetande mans semester. Andra hävdar att det var Matthew Maguire, sekreterare för Central Labour Union i New York. Ändå är ingen 100 procent säker på vilken av dessa arbetarledare som faktiskt grundade Labor Day.

Kanada firar också Labor Day den första måndagen i september, medan en liknande helgdag, International Workers Day, firas i över 90 länder runt om i världen den 1 maj.

Nu, medan du spanar efter de bästa Labor Day-försäljningarna, njuter av solen och äter ditt hjärta ut, kommer du att veta vad allt firande handlar om och få lite välbehövligt perspektiv på hur mycket arbetsförhållandena har förbättrats under tiden år.