Allt började med ett dockskåp. "Det var så jag lärde mig att älska arkitektur i kolonialstil", säger Jennifer Barone. "Jag var 7 när jag fick mitt dockskåp i saltlåda i julklapp. Det är fortfarande hemma hos mina föräldrar och barnen älskar det." Så när hon och hennes man, Nicholas, först låg ögon på ett charmigt saltlådehus i Pascoag, Rhode Island, 2013, visste Jennifer direkt att det var ett. "Jag sa, 'Det här är det' - vi tittade inte på några andra hus."
Förutom att vara beläget på 12 tunnland komplett med en pensionerad tranbärsmosse (nu hem till en familj av bävrar), var huset fyllt med förtjusande detaljer som fick Jennifers hjärta att hoppa över ett slag. Förutom en öppen spis byggd av bärgat tegel, var taken täckt av rustikt återvunnet balkar från en gammal kvarn, och trägolvbrädorna gjordes av tallar som rensades från fast egendom. Och så var det den öppna men mysiga planlösningen: "Jag visste att den var perfekt för semester", säger Jennifer. "Jag föreställde mig att ha eldstaden igång och barnen samlades runt trädet och sjöng 'Jingle Bell Rock', en familjefavorit."
Även om det är en vardaglig nödvändighet att ha gott om öppna ytor för familjen Barone, som inkluderar Lester, Russell, Waylon och Flora, är det viktigt kommer julafton, när Jennifer och Nicholas är värdar för båda sidor av sin utökade familj och välkomnar upp till 20 gäster till deras hem. (Tomtomten gör till och med en cameo.) Om de har tur, är inte mängden av aktiviteter inomhus endast svall ska hittas på julmorgonen. "Vi ser inte alltid snöfall på julen", säger Jennifer. "Men när vi gör det är vi över månen."