Vad är St. Patrick's Day? Historien om helgdagen den 17 mars

Hitta det gröna i din garderob och skaffa dem gröna cocktailrecept redo: St. Patrick's Day 2023 närmar sig fredagen den 17 mars! Du vill verkligen inte bli klämd om du inte tar på dig färgen på Emerald Isle. Men innan du går på puben eller tar en parad eller annat St Patrick's Day-evenemang, du kanske undrar var alla dessa irländska festligheter så fulla av grönt och shamrocks kom från.

St Patrick's Day firar dagen då Saint Patrick, en 500-talspräst känd som Irlands skyddshelgon, dog. Men varför bär vi grönt? Vad gjorde Saint Patrick, och vilka är hans band till Irland? Och visste du att många älskade St Patrick's Day traditioner, inklusive dessa livliga parader, började i Amerika och plockades senare upp av irländarna?

För att fylla dig i St Patrick's Day historia och trivia, vi har all information du behöver nedan, inklusive om leprechauns är verkliga och hur de passar in i denna gröna dag.

Vad gjorde St. Patrick?

Saint Patrick föddes omkring 386 CE i romerska Storbritannien,

möjligen i området som idag är känt som Wales. Vid 16 års ålder förslavades han och fördes till Irland, där han tillbringade sex år i fångenskap. Han rymde sedan, bara för att senare återvända för att föra kristendomen till folket i Irland – inte den typ av lättsam man kan tro skulle inspirera till en högtid så tillägnad den.

Under sitt liv blev Patrick präst och grundade skolor, kyrkor och kloster över hela Emerald Isle före sin död den 17 mars 461 e.Kr. Vissa är dock förvånade över att höra att Irlands skyddshelgon och nationalapostel var det aldrig helgonförklarad som helgon av den katolska kyrkan. Denna brist på officiellt helgonskap beror på att det inte fanns någon formell kanoniseringsprocess på 400-talet. Att kalla honom "Saint" Patrick har sannolikt hakat på och fastnat med tiden på grund av hans populära hyllning.

När var den första St. Patrick's Day?

Enligt Historic UK, St Patrick's Day har firats den 17 mars sedan Patricks död på 400-talet. Redan på 800- eller 900-taletkristna iakttog det som en religiös högtidsdag. Helgdagen lades officiellt till i kyrkans kalender i början av 1600-talet. När det gäller den första St. Patrick's Day-paraden, men inte det häftiga tillfälle vi känner till idag, som ägde rum 1601 i St. Augustine, Florida (den spanska kolonin hade en irländsk kyrkoherde!).

Eftersom St Patrick's Day infaller under Fastan, blev det en dag för kristna att ta en paus från abstinensen som utövades under veckorna fram till påsk. På 1700-talet hade högtiden börjat ta en avgjort festligare vändning än dess grundare hade tänkt sig.

I Amerika förändrades St. Patrick's Day långsamt från en religiös observation till ett sekulärt firande av det irländska arvet tack vare irländska invandrare. Och medan den irländsk-amerikanska befolkningen ökade dramatiskt under 1800-talet, delvis på grund av Irlands Potato Blight från 1845, sträcker sig St. Patrick's Day-traditionerna i USA ett sekel tidigare.

Irländsk-amerikaner i Boston höll det första firandet 1737: en middag som hölls av det nygrundade Charitable Irish Society, som förblir en årlig tradition nästan tre århundraden senare. År 1762 höll New York City sin första parad, vilket har blivit den största och äldsta St. Patrick's Day-paraden i världen.

Kuststaden Savannah, Georgia, har gjort sitt anspråk som St Patrick's Day huvudstad i söder, med firanden som går tillbaka till 1812, medan Chicago, känt för att färga sin flod grön sedan 1962, har parat sedan 1843.

Dessa amerikanska städer erbjuder fortfarande några av de största firandet tillägnad mannen som allegoriskt drev ut ormarna från Irland. Semesterns irländsk-amerikanska rötter förklarar också varför vissa traditionella St Patrick's Day livsmedel, liksom corned beef och kål, är faktiskt inte irländska (irländarna föredrar fläsk).

Varför bär vi grönt på St Patrick's Day?

Det är bara sedan Irish Rebellion av 1798 att skuggan har blivit förknippad med semestern. Blått, som prydde den antika irländska flaggan, identifierades först med St Patrick's Day. Men rebellerna bar grönt för att skilja sig från britterna, som klädde sig i rött, och färgen har sedan dess kommit att beteckna Irland och irländarna för hela världen.

Shamrocks, Irlands nationella växt, lägger också till det gröna havet den 17 mars. Även om legenden säger att Saint Patrick använde trebladiga shamrocks för att förklara den heliga treenigheten, finns det inga historiska bevis för att bevisa det. Shamrocken har dock använts som en symbol för Emerald Isle sedan slutet av 1600-/tidigt 1700-tal.

Vem firar St Patrick's Day?

Samtidigt som vi firar minnet av St. Patrick's Day på det vilt högtidliga sätt som vi vet idag till stor del är irländsk-amerikanernas uppfinning, har irländare i hemlandet också tagit till sig det. År 1903, St. Patrick's Day blev en allmän helgdag i Irland, utvidga det religiösa firandet till det sekulära riket. Paraderna följde, med start i Waterford samma år. I dag, den tidigaste paraden i Irland den berömda avspark i Dingle strax före soluppgången! Det besöks av både stadsbor och turister. Och i Dublin, där den första St. Paddy's Day-paraden hölls 1931, har festen vuxit till en fyra dagars festival!

St Patrick's Day har också sprids över hela världen, med firande i England, Kanada, Argentina, Australien, Nya Zeeland och Japan, för att nämna några.

Så, är leprechauns verkliga?

Kort svar: nej. Men legenderna bakom dem är en viktig del av den irländska kulturen. Läs vidare.