Drottning Elizabeth II, den brittiska monarken som regerade längst, har avlidit vid 96 års ålder

Drottning Elizabeth II, som härskade över ett föränderligt Storbritannien i sju decennier, dog på slottet Balmoral i Skottland i dag vid 96 års ålder. Hon var Storbritanniens längst regerande monark.

Den brittiska kungafamiljen meddelade den 8 september. "Drottningen dog fredligt på Balmoral i eftermiddags. Kungen och Queen Consort kommer att stanna kvar på Balmoral i kväll och kommer att återvända till London i morgon."

Född prinsessan Elizabeth Alexandra Mary 1926, förväntades hon aldrig ta den brittiska tronen. Det förändrades när hennes farbror, kung Edward VIII, abdikerade tronen för att gifta sig med den amerikanska frånskilda Wallis Simpson. Hennes far, kung George VI, tog tronen, vilket gjorde henne nästa i raden. Under andra världskriget var hon och hennes syster, prinsessan Margaret, tog sin tillflykt till Windsor Palace, och hon talade till och med i radio för att trösta landets barn.

Hon mötte hennes blivande make, prins Philip av Grekland,

när de deltog i Philips kusins ​​bröllop. Men det var inte förrän de träffades några år senare, på Royal Naval College i Dartmouth, som Elizabeth blev slagen. De gifte sig 1947, och på grund av krigstidsransonering var Elizabeth tvungen att samla in klädkuponger till sin brudklänning. Ett år senare föddes prins Charles, som nu är den nya monarken, den första av deras fyra barn.

Efter att hennes far dog i lungcancer blev Elizabeth drottning 1952 när hon bara var 27, vilket gjorde henne till den 40:e monarken sedan Vilhelm Erövraren tog över England. Hon kröntes i en kröningsceremoni som var en av de första stora tv-ögonblicken i brittisk historia. Hennes fullständiga titel var följande: "Elizabeth den andra, av Guds nåd från Förenade kungariket Storbritannien och Nordirland och hennes andra riken och territorier drottning, chef för Commonwealth, försvarare av Tro."

Som den äldsta monarken i brittisk historia arbetade hon med 13 premiärministrar, sju påvar och 14 amerikanska presidenter. Under hela sin regeringstid presiderade hon över ett föränderligt Storbritannien, ett som förvandlades från det brittiska imperiet till Commonwealth of Nations och minskade dess imperialistiska makt runt om i världen. Hon höll också familjen stadig genom olika kriser, särskilt när hennes barn eller barnbarn hamnade i tabloiderna. Men när prinsessan Diana dog fick hon kritik för att ha varit tyst för länge. Premiärminister David Cameron ringde henne en gång "en klippa av stabilitet i en värld av ständig förändring." Men hon, och monarkin som helhet, fortfarande mötte kritiker, som fortfarande ser kungafamiljen som ett slöseri med tid, pengar och uppmärksamhet i det moderna värld.

Fastän Prins Philip dog den 9 april 2021, hon efterlämnas av sina barn, prins Charles, prinsessan Anne, prins Andrew och prins Edward, åtta barnbarn och 12 barnbarnsbarn. Prins Charles kommer att bli nästa kung, och prins William kommer att ta hans plats som prins av Wales. Han kommer troligen att krönas formellt inom de närmaste månaderna, men är det i praktiken monarken från och med idag. Charles, 73, kommer att vara den äldsta personen någonsin att ta tronen.

Drottningens död förväntas vara en av de mest störande händelserna som Storbritannien hade sett på decennier. Börser och banker förväntas stänga, och hennes begravning och Charles kröning kommer nästan säkert att bli nationella helgdagar. Det förväntas också att Union Jack kommer att flygas på halv stång tills morgonen efter hennes begravning.

Den brittiska kulturen kommer nästan omedelbart att förändras också. BBC kommer att ställa in all komediprogram till efter drottningens begravning. Och naturligtvis kommer nationalsången, "God Save the Queen", att återgå till "God Save the King."