Spinks Cottage, Norfolk, är en liten utrymmesrenovering

Med sin smarta design och genomtänkta dekoration utnyttjar denna lilla Norfolk flintstuga det mesta av varje millimeter av sitt blygsamma fotavtryck.

När de närmade sig slutskedet av inredningen av sitt lilla hem i norra Norfolk, gick det upp för Ana Perez och Alan Flett att färgfärgerna nära liknade fjäderdräkten på gräsandhanen som befolkar de närliggande vattendragen. "Vi föredrog krämer, djupt bruna och en levande grön utan att inse att naturen redan hade tagit fram de bästa färgkombinationerna", säger Alan.

Denna lilla men perfekt designade bostad ligger i en by djupt i Glaven Valley, nära myrar vid Cley och Salthouse dit fågelskådare kommer på jakt efter kärr, tofsvipor och träsk harrier. Det är därför passande att paret döpte denna plats till Spinks Nest, en norfolksterm för fink, av vilka flera sorter återvänder till kärren varje höst från Skandinavien och Östeuropa. Men namnet är också en referens till det faktum att det är en "finkstor flintstuga" - ett hem med ett sovrum som har designats för att få ut det mesta av varje tum av dess blygsamma fotavtryck.

"Under de senaste två århundradena hade den använts intermittent som en liten bostad, men det krävdes mycket arbete för att föra in det till 2000-talet", förklarar Alan. Paret, som båda arbetar inom informationsteknologi, kom till Norfolk på jakt efter ett hem att använda på helger och under skolloven (deras dotter Isla är nu åtta).

"Vi begav oss längre norrut, där körfälten blir smalare och det finns en underbar känsla av avstånd", säger Alan. "Vi visste att det var här vi ville vara - det var den absoluta motsatsen till våra livligare liv i London," tillägger Ana.

Spinks Nest kom med ett större hus (som paret nu renoverar), så det var vettigt att börja arbeta på den här mindre byggnaden först. "Den hade inte rörts sedan 1960-talet och den befintliga planlösningen var en enda vardagsrumsdel, med ett litet kök, en dusch i hörnet och en toalett bakom en skåpdörr", minns Ana. "Då, vi uppskattade inte hur mycket arbete som skulle behövas."

Byn ligger i ett naturskyddsområde, men paret lyckades få tillstånd att utöka byggnaden med en och en halv meter. "Det låter inte som mycket men det gjorde en enorm skillnad", säger Alan.

Ytterdörren leder nu in i den nya delen med kök och nytt badrum. Framför leder trappor upp till det ursprungliga vardagsrummet med sadeltak, med sovrummet bakom en mellanvägg. Detta hjälper de två områdena att känna sig sammankopplade och genomgående har smarta förvarings- och sittplatser arbetats in i byggnaden. "Vi ville ha rum som kändes välkomnande, men som inte var röriga", säger Alan.

Lager av betongväggbeklädnad flisades bort för att avslöja de ursprungliga flintväggarna medan andra områden byggdes om med traditionellt kalkbruk och återvunnet tegel. "Vi använde också bara gammalt, bärgat virke", tillägger Ana. "Vi var måna om att behålla husets lokala identitet och att det skulle kännas kopplat till området."

Medan planbestämmelser innebar att utsidan av den lilla tillbyggnaden måste matcha det gamla tegelverket, kunde Ana och Alan ha valt en mycket mer minimalistisk look inuti. Men om något, interiören frammanar byggnadens tidigare liv ännu mer troget. För att hjälpa dem att göra detta tog paret in arkitekten George Evennett, som mestadels arbetar i London men växte upp lokalt, så han var idealiskt placerad för att gifta sig med det lokala folkspråket med modern estetik.

De anlitade också designerteamet Elle Kemp och Martin Gane från Ridge & Furrow för att skapa interiörerna. Bland Elles förslag var att använda färger som den djupt glänsande bruna, en ljus tobaksbrun och sedan nästan lysande ormbunksgröna, nostalgiska nyanser som
minns atmosfären av en gammal lantlig pub ombonad eller en ganska chic krukbod.

Paret hade redan valt de ljusrosa pamment-plattorna som är handgjorda i Norfolk för golvet, som fungerar bra med dessa rika, jordnära färgnyanser. Vintagetyger, inklusive ett par stiliga Morris & Co-gardiner och stolar klädda i en snygg tweed och en lantlig blommig, fulländar looken.

Återvunna beadboarding har använts på väggsektioner och på avdelaren mellan vardagsrums- och sovutrymmena för att lägga till en känsla av ombonad känsla. Detta traditionella material fungerar även som en folie mot grövre ytor som exponerad flinta och tegel och det modernare mikrocementet i badrummet. Andra ytor omfattade bärgade almhyllor, medan tät iroko har använts i badrummet.

Som sista handen tillbringade både Elle och Ana tid på skattjakt i Norfolks återvinningsvarv, vintagebutiker och ladugårdsförsäljning. ”Jag byggde upp en hel samling gamla tallrikar, koppar och flaskor medan arbetet pågick med huset. Det var härligt att äntligen ta ut dem från förvaringen och stapla dem på hyllorna här”, säger Ana.

Ana påpekar att i en liten stuga får dessa fina detaljer extra betydelse: ”I ett större hus kanske vissa föremål knappt registreras, men här har allt att känna sig helt rätt.” Allt ner till typerna av väggkrokar (en blandning av återvunna och nya mässingsversioner) och tjocka bakelit-ljusbrytare valdes med det i sinne. I sin helhet tog detta projekt fyra år att slutföra.

Det var inte utan sina frustrationer, men det långsamma tempot hade sina fördelar också. "Det gav oss tid att verkligen fundera över vad vi ville skapa", säger Ana. "Vi har slutat med ett hem som känns bekvämt, varmt och levt i." Det har också funnits en långsiktig nytta. "Allt tjat och tjafs fick oss att inse att vi ville bo här permanent och Isla går nu i en härlig lokal skola", tillägger Ana. "Vi kom hit för att återknyta kontakten med naturen och tempot i livet känns också mer naturligt."

Spinks Nest är tillgängligt för kortare vistelser via spinksnest.com.

Gillar du den här artikeln? Anmäl dig till vårt nyhetsbrev för att få fler artiklar som denna levererade direkt till din inkorg.

BLI MEDLEM

Gillar du det du läser? Njut av tidningen Country Living som levereras direkt till din dörr varje månad med gratis leverans i Storbritannien. Prenumerera nu för att spara på butikspriset + få omedelbar digital tillgång till senaste numret!

PRENUMERERA

Detta innehåll skapas och underhålls av en tredje part och importeras till den här sidan för att hjälpa användare att ange sina e-postadresser. Du kanske kan hitta mer information om detta och liknande innehåll på piano.io.