13 favoritsymboler

Heritage ImagesGetty Images

Året var 1843 och Sir Henry Cole, en populär Londonbor, fick fler semesteranteckningar än han kunde svara på individuellt på grund av tillkomsten av örefrimärket, vilket gjorde bokstäverna billiga att skicka. Så Cole bad konstnären J.C. Horsley att skapa en festlig design som han kunde ha skrivit ut och maila massor och - voila! - den första julkort skapades. Tysk immigrant och litograf Louis Prang krediteras med att börja den kommersiella julkortsverksamheten i Amerika 1856, medan ett av de tidigaste vikta korten ihop med ett kuvert var såldes 1915 av Hall Brothers (nu Hallmark). Idag, runt 1,6 miljarder semesterkort säljs i USA varje år, enligt Greeting Card Association.

Egle AleksanraviciuteGetty Images

Enligt American Christmas Tree Associationkommer cirka 95 miljoner hushåll i USA att sätta upp en julgran (eller två) i år. Traditionen med dekorerade träd kan spåras tillbaka till Tyskland på 1500-talet. Det sägs att den protestantiska reformatorn Martin Luther först tänkte lägga till ljus för att dekorera grenarna med ljus efter att ha inspirerats av synen av stjärnor som blinkar genom vintergröna medan de gick hem en vinternatt. Drottning Victoria och hennes tyska make prins Albert populariserade julgranen med sina egna skärmar på 1840-talet och traditionen fann också vägen till USA. De första julgranpartiet dök upp 1851 i New York och det första trädet dök upp i Vita huset 1889.

Marc Mcdermott / EyeEmGetty Images

Kransar har använts av olika kulturer av olika skäl genom århundradena: grekerna delade ut kransar som troféer till idrottare och romarna bar dem som kronor. Julkransar trodde man ursprungligen vara en biprodukt av julgran tradition som inletts av nordeuropeiska på 1500-talet. Som de vintergröna var trimmade i trianglar (de tre punkterna avsedda att representera den heliga treenigheten) skulle de kasserade grenarna formas till en ring och hängas tillbaka på trädet som dekoration. Den cirkulära formen, en utan ett slut, kom också att symbolisera evigheten och det kristna begreppet evigt liv.

Lisa SieczkaGetty Images

Barn har alltid älskat godis, och legenden har det att godisrotting började 1670 när en körmästare vid Kölnerdomen i Tyskland delade ut pepparmintpinnar för att hålla barnen tysta under Living Creche-föreställningen. Han bad en lokal godistillverkare att forma pinnarna till krokar som liknar en herdeskurk, en hänvisning till Jesus som den "goda herden" som sköter sin hjord. Den första personen som krediterades för att placera godisrotting på ett träd var August Imgard, en tysk-svensk invandrare i Wooster, Ohio, som dekorerade ett blått gran med sockerrör och pappersprydnader 1847 och visade det på en roterande plattform som folk reste för miles att se. Ursprungligen endast tillgängligt i vitt tillsattes godisrörets klassiska röda ränder omkring 1900 enligt National Confectioners Association, som också säger att 58% av människor föredrar att äta den raka änden först, 30% den böjda änden och 12% bryta sockerröret i bitar.

Dana GallagherGetty Images

Traditionen med att kyssa under mistel går tillbaka tusentals år. Anläggningens samband med romantik började med Celtic Druids som såg mistel som en symbol för fertilitet. Vissa tror att de forntida grekerna var de första som slog sig under det under Kronia-festivalen, medan andra pekar på en Nordisk myt där kärleksgudinnan, Frigga, var så glad efter att ha återupplivat sin son under ett träd med mistel att hon förklarade att alla som stod under det skulle få en kyss. Ingen är exakt säker på hur mistel kom till julfirandet, men av den viktorianska eran inkluderades den i "kyssande bollar", semesterdekorationer hängde från taket och sa att de skulle ge lycka till alla som hade en smooch under dem.

Nina Vartanava / EyeEmGetty Images

Den tyska förläggaren Gerhard Lang krediteras oftast som skaparen av det tryckta adventskalender i början av 1900-talet, inspirerad av en låda med 24 godis som hans mor gav honom när han var pojke (lilla Gerhard fick äta en om dagen fram till jul). Kommersiella papperskalendrar blev populära 1920 och följdes snart av versioner med choklad. Numera finns det en adventskalender för nästan alla (och till och med hundar!)

Sam EdwardsGetty Images

Hängande strumpor har varit en tradition sedan 1800-talet (Clement Clarke Moore refererade berömt till dem i sin 1823-dikt Ett besök från St. Nicholas med raden "Strumporna hängdes försiktigt av skorstenen", men ingen är helt säker på hur det började. Ett populär legend säger att det en gång fanns en man med tre döttrar som han oroade sig för att hitta lämpliga män för eftersom han inte hade några pengar för sina medgifter. När han hörde om familjen smög St Nicholas ner skorstenen och fyllde flickornas strumpor, täckta av elden med guldmynt.

Rita MaasGetty Images

Nu för tiden Julkakor kommer i alla slags festliga smaker och former, men deras ursprung härstammar från medeltida Europa när ingredienser gillar muskotnöt, kanel, ingefära och torkad frukt började dyka upp i recept för speciella kex bakade under Jultid. Medan de tidiga julkakrecepten i USA debuterade i slutet av 1700-talet uppstod den moderna julkakan inte förrän 1800-talet när en ändring av importlagarna tillät billiga köksartiklar som kakor att komma från Europa enligt William Woys Weaver, författare av Julkocken: tre århundraden med amerikanska sötsaker. Dessa skärare avbildade ofta utsmyckade, sekulära former, som julgranar och stjärnor, och som nya recept att följa med dem började publiceras var den moderna traditionen med att laga bakning och utbyte född.

John BlockGetty Images

De ljusröda bladen på julstjärna växter lyser upp varje rum under semestern. Men hur började associeringen med julen? Många pekar på en berättelse från Mexikansk folklore, om en tjej som ville ge ett offer till sin kyrka på julafton men som inte hade några pengar. En ängel dök upp och bad barnet samla ogräs från vägarna. Det gjorde hon, och när hon presenterade dem blommade de mirakulöst till ljusröda, stjärnformade blommor.

VäxthusbilderGetty Images

Äggtoddy har sina rötter i besittning, en gammal brittisk cocktail av mjölk som är krullad med kryddad sherry eller konjak. För bosättarna i Amerika var ingredienserna dock dyra och svåra att få tag på, så de skapade sin egen billigare version med hemlagad rom, som kallades "grog." Bartenders kallade den krämiga drycken "ägg-och-grog", som så småningom utvecklades till "eggnog" på grund av trä "noggin" muggar den serverades i. Drycken var populär från början -George Washington hade till och med sitt eget recept.

Johannes KroemerGetty Images

Thomas Edison får kredit för att uppfinna glödlampan, men det var faktiskt hans partner Edward Johnson som kom på idén att sätta ljus på julgranen. 1882 kopplade han ihop lökar i olika färger och strängde dem runt sitt träd, som han visade i fönstret i hans radhus i New York City (fram till dess var det ljus som gav ljus till trädet grenar). GE började erbjuda förmonterade kit med julbelysning 1903 och de blev häftklammer i hushåll över hela landet på 1920-talet när belysningsföretagets ägare Albert Sadacca kom på idén att sälja delar av färgade lampor i butiker.

resenär1116Getty Images

Du sjunger förmodligen denna populära sång under dagarna fram till jul, men de 12 kristna dagarna i Julen äger rum faktiskt mellan Kristi födelse den 25 december och magiernas ankomst 6 januari. När det gäller låten, den första kända versionen dök upp i en barnbok som heter Mirth With-out Mischief 1780. Många av texterna var olika (till exempel patronen i päronträdet brukade vara "en mycket vacker påfågel"). Frederic Austin, en brittisk kompositör, skrev den version som fortfarande är populär idag 1909 (du kan tacka honom för att han lagt till tvåstångsmotivet "fem guldringar!"). Roligt faktum: PNC julprisindex har beräknat kostnaden för allt som nämns i låten under de senaste 36 åren (prislappen för 2019 var $ 38 993,59!)

REB-bilderGetty Images

Liksom många jultraditioner harkar den här tillbaka till medeltida Tyskland när barn lämnade mat ute för att försöka locka Norsk gud Odin, som reste runt på en åtta-benad häst som heter Sleipner, för att lämna gåvor under Yule Säsong. I USA., traditionen med mjölk och kakor för jultomten fick sin början under den stora depressionen när föräldrar, trots svåra tider, ville lära sina barn att visa tacksamhet och tacka alla välsignelser eller gåvor de skulle få.