Country Living-redaktörer väljer varje produkt som visas. Om du köper från en länk kan vi få en provision. Mer om oss.
Så: Du saknar din besättning och önskar att du kunde umgås, men vissa saker håller dig isär. Kanske är det en global pandemi som har alla som utövar social distans. (Men det kommer slutligen att vara över - eller hur? Snälla?) Kanske är det bara så att ni alla är spridda över halva landet och billiga flygbiljetter växer inte exakt på träd.
Vad det än är, behöver du inte sitta fast hemma och tvina tummarna eller gruppera dina knoppar hur mycket ni alla saknar varandra. (Om du är textning, kom ihåg din telefonetikett.) Istället kan du hantera detta med en teknik från 2000-talet: genom att vara värd för en virtuell happy hour!
Vad är en virtuell happy hour, frågar du? Det är ett genialt användande av videochattteknologi för att träffa vänner och dricka, oavsett var i världen är vännerna. Så länge du har en dator eller telefon, en öl och tillgång till internet kan du gå runt precis som om du var i samma rum.
Även om det har funnits ett tag, har de flesta av oss inte använt videochatt för mycket annat än arbete. Varför? Ärligt talat, för det är besvärligt. Kameror och skärmar är aldrig exakt på samma plats, vilket gör att det känns som att alla undviker ögonkontakt. Och om du chattar med mer än en person, vet ingen vem som ska prata först. Lägg till det faktum att även med höghastighets Wi-Fi kan det finnas fel och fördröjningar som orsakar mer pinsamma pauser och förvirring.
Men detta, mina vänner, varför den virtuella happy hour är geni: Eftersom vi länge har känt att ett av de bästa sätten att hantera en besvärlig social situation är genom att öppna en öl eller smutta på ett glas vin (tänk: första datum). Så det är perfekt för att komma förbi det första tekniska hinderet och hjälpa vänner att känna sig närmare på digitala skärmar också.
Att vara värd för en virtuell happy hour kan vara lika enkelt som att ställa in en tid och ta bort en flaska, men för att hjälpa den gå så smidigt som möjligt är här fyra tips för att göra det lite lättare.
Utforska alternativen för videotjänster i förväg.
Det finns massor av olika sätt att videochatta och var och en har fördelar och nackdelar. Zoom är snabb och bra för grupper, men gratisversionen har en 40-minutersgräns. Apples Facetime kommer med din iPhone och hanterar faktiskt upp till tre eller till och med fyra samtal ganska bra. Men alla har att ha en iPhone eller en Mac-dator för att använda den. Sedan finns det alternativ som Google Hangouts (för grupper) och Google Duo (för 1: 1 chattar). Även Microsoft och Facebook ha videochatttjänster. Det är bäst att börja med ett alternativ som minst en av er har använt tidigare. Om ingen i din grupp har det, var bara beredd på minst några minuters mindre teknisk justering.
Ställ in en starttid (och vet om du vill ställa in en sluttid).
Detta är faktiskt ett bra råd för personliga lyckliga timmar också. Om du hänger med vänner som du känna till är inte särskilt upptagen, det är en sak. Men om du misstänker att dina långa avstånd knoppar har andra påståenden om sin tid (som, säg, det är en veckanatt och de har jobb i på morgonen, eller så har de barn som de så småningom kommer att behöva mata eller lägga i säng), det kan gå långt att sätta både start och slut tid. Du behöver inte vara formell om det. Något som: "Hej, låt oss ha en virtuell happy hour nästa onsdag, säga 8:30 till 9:30?" Det hjälper ställa förväntningar och undviker det långa, besvärliga "okej, ja ..." när en av er behöver komma till andra saker. Om du alla har kul, kan du naturligtvis alltid bestämma dig för att hänga med.
Titta in i kameran när du pratar.
Om du vill A) göra det enkelt för dina vänner och B) se ut som en videochatt-proffs kan du prova detta: Ta reda på var kameran är finns på din telefon eller dator (vanligtvis är det en liten svart prick precis ovanför skärmen) och gör sedan ditt bästa för att se ut på den och inte på skärmen eller dina vänner när du pratar. Du behöver bara göra detta medan du är pratar, men om du kan dra bort det, så kommer dina långa avståndsvänner plötsligt att hitta sig på dig som om du har rätt där i rummet med dem och inte vid din panna som om du avslappnat avslöjar en djupt skamlig hemlighet och inte klarar att titta på dem.
För att vara helt ärlig är detta inte den största affären - och oroa dig inte om du inte kommer ihåg. Men det skulle du vara förvånad på hur mycket det får människor att slappna av. Och chansen är att de kanske inte ens märker det Varför Hangouten känns så naturlig.
Pro tip: Tänk på det genom att dela ett cocktailrecept.
Om du vill hålla happy hour avslappnad är det verkligen enkelt att bara knäcka vilken typ av öl du har till hands eller öppna en flaska vin. Om du vill göra saker lite roligare kan du dock prova att dela ett cocktailrecept. Planera bara mötet ett par dagar i förväg så att alla har tid att källa till ingredienserna och kan skicka runt ett roligt cocktailrecept. Alla kan försöka göra det och sedan kan du visa upp vad som finns i ditt glas. Behöver du en receptidé? Vi har dussningar av enkelt och roligt cocktailrecept för dig att välja mellan!