Var kom påskharen ifrån?

Det är ett känt faktum över hela USA att äggläggande påskharen går hand i hand med Påsksöndagslov. År efter år rusar ivriga barn till deras korgar att se vilken typ av godis, choklad och andra speciella fyllmedel den lurviga mytiska varelsen som lämnats kvar för dem. Men precis som jultomten och jul har den mystiska haren inga uppenbara anslutningar till Kristen betydelse av detta helgedag efter fastan. Så var kom påskharen ifrån i första hand?

De påskhare verkar stämma från tidiga hedniska firandet runt den jättejämndjusen, som just inträffade ungefär samma tid som den kristna firandet av Jesu Kristi död och uppståndelse enligt till Professorens hus. De hedniska traditionerna firade vårens förnyelse av liv och fertilitet samt gudinnan för gryningen och våren, Eastre (eller Oestre eller Ostara). Eastre förknippades med nyfödda, både människor och djur, under våren, och eftersom kaniner är kända för att vara snabba uppfödare började konceptet med påskharen bildas. Legenden är att gudinnan Eastre kom "sent" ett år, orsakade en lång vinter och såg en fågel frusen i snön. Eastre gjorde synd på fågeln och förvandlade honom till en snöhare som kunde lägga flerfärgade ägg på en dag varje år: dagen då festivalen i Eastre firades.

Vid någon tidpunkt började den hedniska äggläggande kaninen och den kristna semestern att smälta in, började i Tyskland på 1600-talet, enligt Mental floss. När den kristna religionen spridde sig, skulle missionärer ofta "utöva lite bra försäljning" av införlivande hedniska idéer i kristna helgdagar, och det är troligt vad som hände med "Eastre" hare. Tyskarna förvandlade den hedniska kaninen till "Oschter Haws" (bokstavligen "Easter Hare"), en kanin som lägger färgade ägg som gåvor för välskötta barn.

Holländska nybyggare förde påskharen till Amerika på 1700-talet, enligt Tyska nationella turistbyrån. Deras barn skulle göra bon av sina hattar eller motorhuvar i hopp om att "Oschter Haws" skulle lämna dem färgade ägg.

Medan påskhunnens hedniska föreningar är väl dokumenterade genom historien finns det också historiska kristna förbindelser med kaniner som härrör från de antika grekerna, som trodde kaniner kunde reproducera sig som jungfruar, enligt till Katolska online. Detta påverkade målningar och manuskript under medeltiden där kaniner visades tillsammans med Jungfru Maria. Därifrån fortsatte tyska protestanter att popularisera påskharen som en myt för barn.

Oavsett om det var hedniska eller kristna föreningar med kaninen som i slutändan påverkade tyskarna, kanske vi aldrig vet. Men en sak är säker: Påskharen fortsätter att ge glädje och spänning till barn över hela landet varje påsksöndag.