Jag vill att mina barn ska tro på jultomten så länge som möjligt

Det finns många sätt som jag önskar att mina pojkar skulle agera lite äldre, som att gå upp med att hjälpa runt i huset och vara lite mer självförsörjande. Men att tro är jultomten? Det är en del av barndomen som jag har försökt bevara för dem så länge som möjligt. Jag kom så långt som 12 år med min äldsta, och tyvärr kom tiden för några veckor sedan när han frågade en för många logiska frågor och min man och jag bestämde att det var dags att "fess up, om bara så att han inte skulle retas av sina skolkamrater.

Visst, han hade hört rykten från ett par av hans vänner som redan slutat tro för några år tillbaka, men det värmer mitt hjärta att hans barnslig oskuld höll på så länge. Eller åtminstone gick han med det för min skull.

Det beror på att jag också växte upp med att tro på jultomten och det har gett mig några av de lyckligaste minnen från min barndom. Trots att jag ansåg att en släkting hade sitt mörka hår under det billiga vita skägget i en tidig ålder, och att han var tillräckligt nyfiken för att inse att det hela var en rusk i en röd kostym, trodde jag fortfarande. Jag trodde att det fanns något magiskt med en tradition som uppmuntrade människor att ge glädje till andra, även om det innebar att skänka en smickrande kostym och prata med en löjlig röst. Jag visste inifrån att det bara var en illusion, men jag var tacksam för att se min yngre syster och unga kusiner skrika av glädje när de hörde ringklockorna som signalerade hans ankomst och så småningom fick jag se mina egna barn göra det samma.

När mina barn blev äldre oroade jag dock att när sanningen kom ut skulle de känna desillusionerade eller till och med förrådda. Tack och lov tog min förstfödda nyheterna riktigt bra. Faktum är att när han en gång insåg att den hög med presenter och jultomten han hade fått varje år (inte till nämna tandfärgadollar och påskkorgar) kom verkligen från mamma och pappa, han tackade oss för att vi gjorde allt detta för honom.

Jag fick honom att lova att inte berätta för sin 7-åriga bror, och hittills har han varit nöjd med att spela med, även flytta vår Elf för oss när vi glömmer. Jag är inte säker på hur många fler år min yngre, mer skeptiska (som hans mamma) son kommer att tro på jultomten, särskilt eftersom jag vet att han bara är en Google-sökning bort från att bevisa att den jättefeta mannen är ett bedrägeri. Fram till nu, dock, tekniken har fungerat till min fördel, från NORAD Santa Tracker för att bevisa att han är på väg, till personliga Santa Messaging-appar som har väckt mina barn genom åren.

Men så länge jag kan fortsätta arbeta för att bevara berättelsen om jultomten i mitt hem, och jag ber inte om ursäkt för det. Det beror på att jultomten är mer än bara ett presentleveranssystem eller kommersialisering av Jul - han är personifieringen av andan att ge, sprida glädje och att lägga andra före dig själv. Han handlar om drömmar, önskningar och hopp. Han är inspirationen för min familj som skapar skokartor fulla av små presenter till lokala vårdhem och som donerar leksaker till barns sjukhus. Han arbetar extra hårt för att vara snäll och generös under semestern, och inte bara för att undvika en strumpa full med kol, utan för att förkroppsliga julen handlar om.

Det är därför jag tycker att det är absurt när så kallade experter hävdar att det att upprätthålla Santa-myten gör en bisservice för våra barn. De säger att föräldrar som är på Team Kringle gör oåterkallelig skada på sina barns psyker och förstör deras moraliska kompass. Och det finns andra som kommer direkt ut och kalla Santa-supportrar "idioter. "På alla sätt kan varje förälder välja att uppfostra sina barn hur som helst, men till alla Saint Nick-nayayers som försöker Grinch upp min semester, säger jag, humbug till dig!

I denna skrämmande och ofta grymma värld är jultomten ett av de få sätten som föräldrar får pressa paus på våra barns ständiga önskan att växa upp för snabbt. Vad är fel med att främja barns magiska underverk lite längre, om bara en gång om året? Jag kan bara hoppas att mina barn en dag kommer att titta tillbaka på alla minnen från jultomten som min man och jag har försökt att ge dem, och inse vilken riktig gåva det var.

Följ Woman's Day på Instagram.