Även om det är 18 år sedan det första Harry Potter boken publicerades (vi vet, vi känner oss också gamla), J.K. Rowlings magiska franchise har inte avtagit sedan dess debut - om något, den har fått ännu mer fart genom åren. Och nu, efter den framgångsrika lanseringen av Universal Orlando Resort's Wizarding World of Harry Potter 2010, västkusten har beslutat att följa efter genom att öppna en egen Potter-tema park vid Universal Studios Hollywood.
Vi hade turen att få biljetter till parken innan den öppnade den 7 april - här är vad du behöver veta innan du planerar ditt besök.
1. Har du en kappa? Eftersom det finns snö ÖVERVÄRLD.
Den andra gången du kliver genom parkens grindar är det lätt att glömma att du är i soliga Kalifornien, troligtvis har shorts och en tank top. Butikerna som korsar de kullerstensgatorna har alla snötäckta tak, hängande istappar och markiser med snöhögar ovanpå dem. Den övergripande effekten får dig verkligen att känna dig som om du har gått in i byn Hogsmeade på en vacker vinterdag. (Som sagt, ha solskyddsmedel, för du är fortfarande i Kalifornien och det är fortfarande riktigt varmt.)
2. Se upp för ugglor.
Precis som i Hogwarts slott, finns det en fullfjädrade Owlery som har tagit form som en öppen täckt ladugård. Slå upp, så ser du "ugglor" från Great Horned och Scops närma sig över huvudet när de hoo-hoo ner på dig. Under dina fötter och på de närliggande balkarna, dock se upp för uggla "droppings." (Du känner dem när du ser dem.) Eftersom helt klart inget Owlery skulle vara komplett utan någon uggsbåge, eller hur? Full effekt, killar. Full effekt.
3. Ja, det finns Butterbeer, och ja, det är fantastiskt.
Även om jag tog på min bästa rapporteringshatt för att försöka få Wizarding World-medarbetarna att avslöja precis vad som finns i de berömda muggarna med Butterbeer, lyckades jag inte. Men vad jag kan säga er att det smakar mycket som en choklad-snitt-butterscotch milkshake, utom cirka tio gånger sötare. Även om min parkkamrat lyckades dricka sin Butterbeer i sin helhet (på cirka 15 sekunder platta, inte mindre), fann jag att det var en smula för söt för min smak och var tvungen att amma den mycket längre. En del av mig önskar att det fanns en alkoholhaltig komponent i denna drink (hej, jag är nyfiken!), Men drinken är oerhört väl lämpad för barn som är angelägna om att få tag på den berömda Hogsmeade dryck.
4. Hogwarts Castle är precis som du föreställde det.
Höjdpunkten i parken är uppenbarligen Hogwarts Castle, en massiv flerskiktad struktur som vetter över parken (och resten av Universal Studios, för den delen). Slottet tjänar två syften, verkligen: att hysa "Harry Potter och den förbjudna resan" -resan (mer om det nedan), och att låta besökare "vandra" i hallarna i Hogwarts. Här är en förhandsgranskning av vad du kan förvänta dig medan du väntar i rad för resan:
- Ett talande Fat Lady-porträtt som är superassigt och sannolikt inte kommer att släppa dig in i Gryffindors gemensamma rum.
- Ett rum fullt av pratande porträtt som skäller på varandra.
- The Mirror of Erised
- En verkligt magisk modell av Dumbledores kontor
- En mängd baby Mandrakes
- Sorteringshatten, som med mycket snark, dikterar reglerna för åkturen.
Cool, eller hur? Jag måste säga: Att vänta i rad i en temapark hade aldrig varit så kul.
5. Och så är det själva resan.
På något sätt lyckades masterminds bakom parken integrera alla nyckelelement i de sju böckerna i en spännande resa. Jag gick på denna resa två gånger och kunde ha gjort det mer, för det finns inget sätt att fånga alla detaljer på bara en gång. Du tillbringar hela 3-D-åkningen som bevittnar massa av klassiska Potter-element: en Quidditch-match, spindlar, eld-andande drakar och mest skrämmande, dementorer. (Jag skämtar inte, jag har bokstavligen nästan vått mina byxor, de var så livliga.) Varningsord: denna resa är inte för svag hjärta. Efter två back-to-back-rundor kände jag mig ganska lugn och behövde ta en andetag i Owlery.
6. Ollivanders är så. galet. Häftigt.
Som en snygg freak får jag hjärtklappning när saker och ting inte är ordnade och på sin plats, men på något sätt blev inte mish-mosh av trolllådorna i Ollivanders Wand Shop mig. Fyllt med golv-till-tak-hyllor av trollslådor kan du bokstavligen välja en kopia av nästan varje karaktärs trollstav. Även om jag är delvis av Rons äldre trä och enhörningshårstav, finns det 36 andra tillgängliga, från Mad-Eye Moody's (får han vila i fred) till Neville Longbottoms.
7. Men så är de andra butikerna.
Att gå igenom alla andra butiker som du kan besöka skulle vara värd en annan artikel, men lita på mig när jag säger att kliver in och ut ur utbudet av butiker parken erbjuder var förmodligen min favorit del. För din granskning, här är en lista över några av de andra butikerna som parken erbjuder:
- Dervish och Banges
- Filchs emporium av konfiskerade varor
- Gladrags Wizardwear
- Honeydukes
- Wizeacres trollkarutrustning
- Zonko's Joke Shop
8. Vill du ha Bertie Bott's Every-Flavor Beans?
Honeydukes Candy Shop är en certifierbar fest för ögonen. Det finns kittelkakor, fizzing whizzbees och de ständigt svårfångade chokladgrodorna. När jag gick in för att köpa en låda med lådor med alla smaker (jag vet, ganska brant för vissa gelébönor), fick jag höra att det faktiskt fanns spöksmakade gelébönor som lurade inuti min färgglada låda. Som förklarar förmodligen varför mitt köp, som jag tog tillbaka för att dela med mina medarbetare, har gått orört. (Var är din känsla för äventyr, killar ?!)
9. Det är dags att prata om maten.
Om jag är helt ärlig, kunde jag ha tillbringat hela mitt besök i The Three Broomsticks. Det är en enorm krog som verkligen känns som en stor engelska pub. (Och det här kommer från någon som tidigare bodde i London.) Det finns mysiga hörn, långa bord och medeltida liknande ljuskronor som hänger över huvudet. På menyn finns traditionell brittisk mat, som bangers och mos, fish and chips och söndagsstekt. Så kort sagt: kom hungrig och gör dig redo att stanna ett tag.
10. Har du ett brev att skicka? Ta det med dig.
Det finns inte bara ett fullt fungerande postkontor i parken, utan om du skickar ett brev från det kommer det att skickas med en "Wizarding World of Harry Potter" -stämpel och det kommer att vara postmarkerat från Hogsmeade. Jag menar... kan du föreställa dig hur coolt det skulle vara att skicka dina barn, en släkting eller en vän ett brev med en Harry Potter-stämpel? Jag visste tyvärr inte detta när jag åkte till parken, så om någon kunde skicka en till mig när de nästa går, skulle det vara bra.
Sammantaget är en resa till parken verkligen värt det och en upplevelse som hela familjen kommer att njuta av - det var tydligt att föräldrar hade lika mycket kul som sina barn. Allt jag kan säga är att jag verkligen önskar att jag skulle få tag på lite Floo-pulver, så att jag kunde göra ett återbesök ASAP.
För att lära dig mer om parken, besök Universal Studios Hollywood.
Från:Kvinnadag USA