Havsutsikt Cornish stuga är charmigt knäppa och klassiskt på samma gång

Med sina vitkalkade stenväggar och semi-tropiska trädgårdar skapade över en serie mjuka terrasser, detta liten, tidig-viktoriansk stuga, högt över St Ives, är de flesta människors idé om den perfekta gömställe-gömställe. Det är den typ av hem som semesterfirare ofta fantaserar om när de blickar in i fastighetsmäklares fönster men till skillnad från de flesta av dessa dagdrömmar, Sharon McSwiney och hennes make, Tim Ashfield, tog steget och beslutade att ändra sina liv och etablera både ett hem och verksamhet här.

"Vi bodde i Worcester men brukade komma ner så ofta vi kunde", förklarar Sharon, som är en metallarbetare och juvelerare. "Varje gång kände vi oss mer och mer dragna till området - det är en så vacker plats med ett blomstrande konstnärligt samhälle."

Med Leach Pottery ner på vägen i Higher Stennack och Tate och Barbara Hepworth gallerierna i stad, det saknas inspiration för Sharon, som designer och skapar från sin ateljé i trädgård. Ryggen och långsvansade bröst som besöker henne

fågelmatare har nu införlivats i hennes arbete, tillsammans med blad, skal och tang som hon foder från lokala skogar och stränder.

För fyra år sedan när paret först fattade beslutet att sticka upp pinnar och göra ett liv för sig själva i Cornwall, deras omedelbara prioritet var att hitta en butik i stan att hyra för Sharons arbete, som Tim, som varit kökkonsult, kunde driva. Och de behövde köpa ett hus. Våren 2013 hittade de båda och inom veckor efter att de hade sänt sitt Worcester hem hade flyttat in. Sharon betraktade inledningsvis fastigheten med osäkerhet: "Jag hade aldrig föreställt mig att bo i en stuga och var van vid utrymmet i viktorianska hus, men det kändes välkomnande och mysigt och har en solig, söderläge trädgård."

De enkla linjerna och blekt trä i möbler från mitten av århundradet fungerar bra i stugans små rum. I sittområdet lämnades delar av de gamla stenmurarna exponerade för att ge struktur, medan vitkalkade balkar förstärker känslan av rymd. Naturliga fynd och tillbehör med djur-tema ger färg och intresse.

Till och med den ultrafärgglada interiören, med sina auberginstrålar, lila väggar och gröna radiatorer, lyckades inte sätta av henne. I förväg före flytten kom Tim ner med en futon och en coolbox med mat och slog galant i stugan medan han målade interiören vit. Så när Sharon kom några veckor senare, med deras stora samlingar av konstverk, fanns det en perfekt, tom duk att visa dem.

Inget strukturarbete behövdes inne i den utökade stugan, men det fanns många kosmetiska förbättringar på parets önskelista. I det rymliga badrummet, som Sharon misstänker konverterades från ett sovrum, målades utsidan av rullstolbadet unappealing nyans av grönt, så de förvandlade det med en grå skikt och gav det lackerade, dåligt repade golvet samma behandling. En avsats bakom badet ger en yta för att visa ännu fler av hennes uppskattade fynd.

Köket var mer problematiskt. Man trodde att det hade lagts till på 1970-talet, dess glaserade väggar och Velux-fönster översvämmade rummet med ljus, vilket gav det en känsla av en vinterträdgård. Inredningen var dock dålig. "Skåpen passade inte, det fanns väldigt lite lagringsutrymme eller bänkskivor och ugnen hade stannat arbetar, "kommer Sharon ihåg," så vi slet allt och beställde en lokal snickare att göra nytt enheter. Jag visade honom sticklingar från tidskrifter och föreslog att han baserade designen på ett rutnätssystem, snarare som en Mondriansk målning. "

Resultatet är en unik kombination av öppna hyllor och skåpdörrar i plywood, vissa sprutade med Farrow & Bolls eldiga orange Charlotte's Locks, andra målade i Pavilion Grey eller Pitch Black. Svankylskåpet är också ljust orange, golvet är i mörkt konstruerade ekskivor, bänkskivan är en matt slipad granit och splashbacken bakom den nya spisen utformades av Sharon.

Hon bad en skribent att skapa en vinylpanel med ett exempel på Orla Kiely tapeter, som nu skyddas bakom härdat glas: "Jag älskar den retro looken i hennes mönster - vi har också mycket av hennes köksutrustning." Det fina med schemat är att det är så flexibelt. Som hon påpekar: "Om vi ​​vill byta apelsin, kan vi bara spraya dörrarna på enheterna och kylen. Så även om köket var en stor investering, tyckte vi att det var värt det. "

Mitten av århundradet modern design, med sin enkelhet och rena linjer, har också stor vädjan för Sharon. Hon upptäckte flera möbler av Ercol och G Plan, inklusive en bäddsoffa och tre "pebble" -bord, i lokala antikvitetsbutiker och har renoverat dem för stugan. "Detta är en liten plats, så den blygsamma skalan på sådana möbler passar det perfekt," förklarar hon.

Den kanske mest slående aspekten av stugans inredning är mängden konstverk, keramik, skulptur och böcker som visas. Sharon för att stödja andra konstnärer, har Sharon packat varje tum av vägg och hyllutrymme med sina verk. "Jag gillar att sätta ihop saker i grupper och sedan ordna dem efter färg, form eller struktur," förklarar hon. "Jag tycker om att skapa ett stilleben av olika objekt."

Lången att samla och skapa sträcker sig till hennes studio, där hyllorna är fyllda med inspirerande föremål för hennes arbete: Kilner-burkar håller fröhuvuden, fjädrar och fragment av havsglas som slits slätt av vågor. Vid fönstret ligger en skissplatta full av fina ritningar från naturen som kommer att användas för att inspirera hennes distinkta metallverk och smycken i silver, koppar och mässing.

Utanför i trädgården valdes slående lövverk som echium, eucomis, gunnera och cordyline av Sharon för de arkitektoniska formerna de skapar. "I Cornwall är jag omgiven av naturlig skönhet," säger hon. "Strax utanför vår dörr ligger kuststigen med sina underbara promenader, och stranden ligger några minuter bort. Att flytta hit har haft en så fantastisk effekt på mitt arbete och på våra liv - mer än vi någonsin kunde ha föreställt oss. "

För mer information om Sharons arbete och för att se hennes handgjorda bitar, besök sharonmcswiney.co.uk. Den här funktionen kommer från tidningen Country Living. Prenumerera här.