Blinda och döva valptåg för att bli en terapihund

Ruby kan ha blivit född blind och döv, men hon kommer inte att låta det hindra henne från att göra en stor skillnad. Hon ändrar terapi-hund speloch hennes kärleksfulla personlighet gör henne perfekt för jobbet.

Efter att ha förlorat sin hund Scarlet våren 2016 planerade Erin Baxter och hennes familj inte att få ett nytt husdjur när som helst snart. Men efter att ha sett ett Facebook-inlägg om tre döva och blinda valpar på ett lokalt skydd, beslutade Baxter att gå till skydd med sin familj, hon berättade idag.

Vid skyddsrummet böjde Baxter dotter, Avery, för att titta på hundarna, och Ruby klättrade rakt in i hennes knä. Vid den tiden hade Ruby en röd krage, som de tog som ett tecken på sin hund Scarlet.

"Jag kände att det var tänkt att vara det," sa Baxter. "Det fanns så många tecken som ledde mig till detta. Jag kunde inte ignorera dem. "

Trots att Ruby inte kunde se eller höra, hade Baxter en känsla av att Rubys kärleksfulla personlighet skulle vara perfekt för terapibearbetning. Men hon hade vissa beteenden.

"Min största rädsla när vi förde henne hem var att hon gick ut utan koppel eller person och henne springer ut på gatan," sade Baxter. "Jag hittade rätt person som var villig att lägga tiden med henne."

Ange Rick Carde, en hundtränare på Tampa Bay K-9-lösningar. Han var tveksam till att börja med eftersom han bara någonsin arbetat med hundar som var blinda eller döva, aldrig båda, men Carde gick så småningom med på att utbilda Ruby. Men hur skulle han träna henne?

När de började träna tillsammans i januari 2017 upptäckte Carde att Ruby inte svarade bra doftkommandon - ett träningsmetod som används för hundar som är blinda eller döva - men hon svarade bra Rör.

Carde utvecklade sedan ett system av signaler, såsom att röra Ruby mellan axlarna som en signal för "lägga ner" och ett slag under hakan för "följ". Ruby bär nu en vibrerande krage som hjälper till att vägleda henne genom att berätta för henne när hon behöver stoppa och sitta.

Och efter att ha arbetat med Ruby ett tag - de tränar tillsammans så ofta som sex dagar i veckan - medger Carde att han fästs. "Jag säger säkert ytterligare några veckor. Men det var för några veckor sedan, "sade han. "Jag har känslomässigt fäst till den här. "

Carde har också börjat utveckla personliga träningsmetoder för att hjälpa Rubys terapifärdigheter, som att kunna ignorera distraktioner. Både Carde och Baxter hoppas se Ruby tillhandahålla terapitjänster för människor som veteraner med PTSD eller till och med barn som Ruby som inte kan se eller höra.

"Hon är speciell och perfekt och fantastisk," sa Baxter. "Hon är inte funktionshindrad i mina ögon. Hon är bara henne. "

[H / t I DAG