Clare Bowen jul traditioner

Bland mina käraste minnen från julen är evarna. De var så vackra. Vi hade aldrig riktigt mycket pengar, men det var aldrig brist på fantastisk mat, dryck och skratt. Min bror Timothy och jag skulle vara omgiven av våra föräldrar, morföräldrar, fäderföräldrar, kusiner och vänner för små fester i solstolen; varmt ljus som studsar från ett hav av vackra, forntida kvicksilverglasdekorationer som var alla regnbågens färger. Människor som vi kände skulle komma in från grannskapet för att säga hej, eftersom dörrarna alltid var vidöppna. Det hade varit kokande hela dagen och luftkonditionering var ovanligt var vi var ifrån. Julen i Australien är på sommaren. Vi äter traditionellt alla havsbotten blötdjur, kräftdjur eller fiskar som är tillräckligt dumma för att komma nära oss. (Min bror och far anklagades en gång av kusin Sally för att ha ätit hela rollen av Den lilla sjöjungfrun

i ett sammanträde.) Jultomten släde dras av "Six White Boomers" (vita känguruer) och luften är tjock med lukten av bushfire, blommande nattblommor och vackra, iriserande julgranskaljor på storleken på din tumme.

Julafton är särskilt speciell, eftersom det är en ritual som bärs av den oundvikliga Big Extended Family Shebang som händer nästa dag. Fancy varuhus kataloger kan låtsas allt de gillar att semesterevenemang aldrig är mer stressande än en bonbon going * pop * oväntat, eller någon som överkastar kalkon (eller i vårt fall av misstag lämnar ostron i solen så länge att de småbarn deras egen). I vår utvidgad familj, var det mer vanligt att någon så småningom tyckte om att kasta en raseri, en tallrik, och vid ett särskilt spännande tillfälle, en julgran. Från en klippa. För det fanns två.

Om du kan berätta, var det inte förtjusande nervomslag? Om inte... grattis, du är bättre än oss. 😄

Det var alltid kul, det var bara att vår lilla familj hade fått sin rättvisa del av drama ur vägen genom att spendera för många helgdagar på onkologiska avdelningar för barn. Mitt fel. Så vi hade liten lust att ens luta oss tillbaka och titta på de teatrar som så ofta kommer med känslomässigt laddade familjeåterföreningar. Natten före jul var avslappnande. Vi skulle ha den vackraste tiden tillsammans, alla öppna en present innan sängen, och ingen var tvungen att anka för att täcka.

Om vi ​​var i Sydney, nära pappas föräldrar, skulle vi gå till midnattmassa. Mina favoritjulssånger är de som min mormor, Shirley, brukade sjunga. Hon hade denna vackra, mjuka sopran-röst som skulle gå igenom de gamla, ljusbågarna i vår kyrka. Jag ville vara precis som henne när jag växte upp. Gör det fortfarande. Hon var en av våra rädsla matriarker, som inte skulle acceptera backchat, var i direkt kommunikation med våra förfäder och den heliga treenigheten hela tiden, men hade också ett bra handtag om hur man skulle ha det roligt.

Det är därför jag valde "Santa Baby" för Jul med Nashville album. Jag inser att låten inte exakt beskriver den sanna betydelsen av firandet, men dang, jag hade det bra. Egentligen natten till CMA Country Christmas tapning [2014] var natten Mr. Brandon Young var först modig att kyssa mig. Han var så modig att han av misstag bit rätt genom min läpp. Han blev förskräckt, så jag förlåtit honom och bet honom tillbaka.

Att gå tillbaka till saken med semester tillbringade i onkologiska avdelningar - den delen var inte fantastisk. Julen är fortfarande jul när du sitter fast på sjukhus eller det vita palatset, som farfar kallade det. När du kämpar mot en sjukdom, särskilt en terminal sjukdom, är det de små milstolparna i livet som spelar roll, och ärligt talat blir avgörande instrument för att ha en horisont att se mot. Att bryta den dagliga cykeln med tester, procedurer och andra sjukhusrutiner är så viktigt. Semestrar som jul tillåter barn att fortsätta att vara barn bara lite mer än en vanlig dag i Clink.

Personalen gjorde det alltid ljuvligt för oss och för våra utmattade, ihåliga föräldrar, som bara fortsatte att försöka le. Vi gjorde bilder av Sandy Claws och fastade bomullsull på hans skägg - precis som vanliga barn, förutom att vi gjorde det med ett gäng rör som hängde ut ur oss och blinkar maskiner runt om. Julen i min avdelning var tyst, med undantag för att min familj sjöng, och smyga djur in i mitt rum för att få mig att le. Jag är så lycklig att nu jobba med St. Jude Children's Research Hospital. På grund av organisationer som dem är jag fortfarande här och ser fram emot en framtid där det inte finns några julkristaller som måste tillbringas i avdelningar som mina.

Även om våra dagar med tumultiga släktträffar har ebbed, verkar julen fortfarande vara den dramatiska rollen i vår familj. För ett par julmånader sedan gick söta Brandon ner på ett knä i vårt omklädningsrum på Ryman Auditorium, mellan våra Opry-apparater, och bad mig gifta sig med honom. Den lyckligaste dagen i mitt liv vid den punkten. Vi låter så många människor veta som vi kunde, och sedan strålade vi på scenen tillkännagav vi vårt engagemang till världen på WSM Radio, Live, från Grand Ole Opry. Fyra dagar senare, bombskalet som var min bror Timothys Stage 4-lymfomdiagnos slog oss som massor av tegelstenar. Jag har ett minne av att tjata tyst i badrummet i min nu svärsju Jills kyrka, bita mina knogar tills de blödde så att jag inte skulle göra ett ljud och skrämma helvetet från hennes barn. Och sedan gjorde jag vad min familj alltid har gjort och fick göra något åt ​​det.

B och jag tappade allt och flög till Australien nästa dag, kom på julmorgonen, tillbringade hela dagen för att försöka få min livrädd bror att gå till eftersom en av hans armar hade svällt upp så dåligt att vi smeknamnet "Moby Dick." (Jag har lärt mig hela min korta, om än hjärt-stoppande-ögonblick-riddled livet, att om du inte kan se den goda sidan, skulle du bättre se riktigt hårt för det roliga.) Jag vann så småningom att åka till sjukhuset slåss genom att hota att gråta. Hans nu fästman, Christina, fick honom noggrant förbi en fruktansvärd ER-läkare som ignorerade det faktum att Timothys arm var storleken på Goodyear Blimp vid denna tid och skrev ned, "Ingen märkbar skillnad." Vi fick reda på efter den CT-genomsökning som vi bad om, att Tim hade en koagel från halsen till handleden i den armen - alltså svullnad. Rikliga mängder blodförtunnare, verkligheten att Tim troligen hade två veckor kvar vid den tidpunkt vi hade kommit till, och mycket svett senare, var min bror inlagd på ett sjukhusrum. Vi slösade bort ingen tid på att täcka det nämnda rummet i vackra ljus och streamers eftersom: CHRISTMAAAAS.

Trots dagens händelser var det så festligt där att då och då skulle olika sjuksköterskor dyka in, deras ögon fyllda med tårar för att de hade sett Timothys diagram och visste den allvarliga blodiga situation som vi gjorde bäst av. Sedan skulle de gå och berätta för en av sina kollegor som hade dåligt behov av en paus att komma in och bara titta på de vackra lamporna en minut. Julen på sjukhuset är verkligen, riktigt svår för personalen också. För oss var det den värsta julen någonsin, men det var inte vår första rodeo. Vi fortsatte med så mycket nåd som vi kunde samla på den tiden. Det var inte mycket. Men vi var alla fortfarande tillsammans, och det räknar alltid för något. Idag är Timothy i remission och snart kommer han att gifta sig med sin söta Christina, som definitivt räddade sitt liv, och vinner priset för överprestation för att nu bli läkare själv, efter att ha avslutat sin medicinska examen från foten av Tims sjukhussäng, precis som min mamma slutade sin examen med första klassens utmärkelser, från foten av mina. Brandon och jag är på väg tillbaka till Australien denna jul för att spendera det med Bowen-kontingenten. Jag hoppas ärligt talat på inget mer händelserik än att pappa måste jaga katten, när den oundvikligen tjuvar den största medlemmen i Lilla sjöjungfrun kastar av bordet och går upp med flodstranden som en blixt, med ett stort flin på ansiktet.

Detta uppsats är en del av en serie, "Min favorit jul, "med berättelser om älskade semesterminnen och traditioner från speciella gästförfattare. För att läsa de andra, gå här.