Hur man flyttar till ett annat land

För sex år sedan flyttade jag från Los Angeles till New York för att vara med min man Brian, en modefotograf. Jag bar många hattar då, tillverkade industriella shorts och samordnade för filmer. Det var en snabb, galen livsstil, där du arbetar galen timmar och inte riktigt har ett liv.

I slutet av 1990-talet blev Brian kär i Costa Rica när han surfar och köpte en plats i djungeln. Han brukade köra ner från staterna i en Airstream 1969 för att slå läger och surfa några månader om året. Vi skulle fortsätta till Costa Rica tillsammans, och det var så magiskt.

Jag kände mig lite krispig från mitt jobb och kunde inte skaka känslan av att vi ville skapa något i det paradis vi älskade, så vi beslutade att flytta dit på heltid. Vi kändes som om vi inte försökte göra något annorlunda då, vi kanske inte skulle vara modiga nog att göra det.

Jag hade aldrig läger en dag i mitt liv, så det var en stor sträcka för mig. Vi hade bara några balkar på plats och en plattform som Brian köpte, och vi skulle bokstavligen sova på det. Vi byggde en liten bungalow för oss själva och började arbeta med ett trädhus som vi så småningom skulle hyra ut till gästerna. När det skulle regna riktigt hårt, sov i Airstream, som vi slog ut och gjorde till ett kök / sovplats. Men det var så fuktigt att sova ute var mycket trevligare.

Entreprenörer var så galen dyra att vi beslutade att vi bara skulle bygga allt själva. Vi hade inte så mycket byggnadserfarenhet och vi pratade inte alls spanska bra. Lloyd Kahn, en renegadebyggare som använde allt naturligt, var en enorm inspiration för oss. Vi skulle stanna uppe sent och titta på hans böcker och försöka ta reda på hur det fungerar.

Vi hade två eller tre personer som stannade hos oss under hela projektet, men många roterande människor beroende på vad som behövdes för att få gjort - som en elektriker eller en rörmokare. Vi skulle skämta att alla var lite MacGyver i Costa Rica, för du måste verkligen lära dig att göra allt. Om vi ​​ville bygga något i staterna skulle vi gå till en entreprenör eller till hemdepotet.

Eftersom vår egendom ligger på en så avlägsen plats, kunde vi inte ta med annat trä eller material på en lastbil som de skulle göra någon annanstans i världen. Vi var tvungna att hyra två massiva vattenbufflar för att dra ut timmer. De skulle dra saker ur djungeln, för du kan inte få något annat i djungeln. Eller så måste du ha en traktor för dig förnödenheter från stan. Vi leddes av en ingenjör, för uppenbarligen var vi tvungna att överväga möjligheten till jordbävning, och höga vindar och kraftigt regn, sådant. Men annat än så inspirerades vi av Lloyd Kahn och drog fram allt på detta riktigt rudimentära, gamla skolan. Det tog tre år för hemmet att bygga genom färdigställning, för ibland var det en galen tropisk storm och det skulle finnas en lera grop i ett par veckor och du kunde inte arbeta.

Det var ett par gånger då jag ifrågasatte kraftigt min förmåga att göra det så mycket. Vi hade inte el. Vi hade inte Internet eller ens en mobiltelefon på ett tag - kanske ett år. På en ytlig nivå finns det många saker du inte tar hänsyn till. Liksom var ska jag klippa och färga mitt hår? Var ska jag få kläder? Och plötsligt kastades jag in i en miljö där det inte fanns någon plats att handla. Det var uppenbarligen ingen som klippte och färgade mitt hår. Jag minns bara att jag tänkte, Vad är viktigt? Är du superlycklig och tar denna chans? Eller med varelserna som jag är van vid?

En av de första gångerna när jag verkligen började sakta ner var när jag gick ut och tittade på soluppgång med en kopp kaffe en morgon och apor gick längs trädgränsen vid vårt träd hus. I det ögonblicket kommer jag ihåg att jag tänkte, Jag behöver inte åka någon annanstans just nu.

Jag fick mycket läkning genom att gå bort från nätet också. Jag hade precis tappat min pappa, men eftersom jag var tvungen att fungera och jag var tvungen att överleva hade jag inte chans att vara still. Om du inte bor med en terapeut tror jag inte att du har en chans att verkligen gå så djupt. Så jag måste sörja min far och jag fick mycket läkning som jag inte visste behövde hända.

Tre år i - i november 2013 - listade vi trädhuset med Airbnb. Jag hade inte ens sovit i det, så det kändes riktigt speciellt att erbjuda det till någon annan och bara se deras ansikten.

Jag får många drömma e-postmeddelanden, för jag tror att folk tror att vårt trädhus är precis som schweiziska familjen Robinson. Det är det stora barnet i oss alla, eller hur? När människor kommer, tror jag att de inte vet vad de kan förvänta sig och blåsas riktigt bort. De flesta av oss har inte riktigt upplevelsen av att sova bredvid ett träd fullt av apor eller att ha det kaffe och titta på tukaner eller dovendyr eller alla vackra djur från Osa som bara hänger runt gård. Ibland på natten har de iriserande algerna kommit in, och det är under månen och havets glittrande, och det är en ganska fantastisk plats.

Det var riktigt kul att dela dessa saker med människor och sedan låta dem vara riktigt glada över det och typ av ledighet med denna glöd. Jag ser att det händer med nästan alla som kommer. De är där i ett par dagar, och börjar andas in den goda luften och vara ute och bromsa tillräckligt för att bara verkligen njuta av livet. Folk lämnar ser annorlunda ut.

Jag har fått folk att bli förälskade där. En kvinna som var en mycket prestigefylld kontoansvarig i Australien - en riktigt fantastisk tjej - hon bara gick här på ett infall och blev kär i en lokal pojke. Nu är de förälskade, med en baby som bor i Australien,
och det hände medan hon hyrde vår plats! Vi har haft smekmånader; vi har fått kvinnor som var hjärtbrutna och behövde gå någonstans och kände sig befogen genom att åka till ett annat land av sig själva. Vi skulle lära människor att surfa och om de olika arter av apor och olika bevarandenivåer.

Och vi hade vår egen lilla mirakelhistoria också. Jag fick höra att jag inte kunde få barn, och jag hade det bra med att njuta av min tid i Costa Rica. Denna vilda hök skulle komma varje dag, och vi blev vän med den. Efter ett par år skulle det landa på våra armar och flyga i huset. Jag fick reda på att jag var gravid en dag, och det försvann och kom aldrig tillbaka. Så vi heter vår son Hawk efter denna magiska fågel som alltid fanns.