Bör igelkotten bli Storbritanniens nationella symbol?

Bör det mäktiga lejonet ersättas av den ödmjuka igelkotten som Storbritanniens nationella symbol? En ledamot tycker verkligen så ...

Den konservativa parlamentsledamoten Oliver Colvile har föreslagit att den hotade igelkotten ska ersätta lejonet som Storbritanniens nationella symbol. MP för Plymouth Sutton och Devonport har föreslagit att igelkottens nya status kan locka den brittiska allmänheten att hjälpa till att skydda den, efter att antalet har sjunkit med en tredjedel under det senaste decenniet.

MP, som har haft en varm uppmärksamhet för igelkotten sedan han läst Beatrix Potters "The Tale of Mrs. Tiggy-Winkle som barn är passionerad för att säkerställa att varelsens framtid inte kommer att vara enbart saker av fiktiva berättelser. Herr Colvile hoppas att igelkotten kommer att representera Storbritannien som en nation på samma sätt som Australiens känguru och Sydafrikas Springbok.

Enorm nedgång i antal

Det tros att igelkottens bortfall delvis är ett resultat av minskad gräsmark och mindre fältstorlekar under de senaste åren. Oliver Colviles nya kampanj kommer därför att involvera bostadsutvecklare att skapa speciella livsmiljöer för de sticka varelserna när man bygger nya bostäder. MP talade med Plymouth Herald och sa: "De överlever främst i förortsområden och så vi måste se till att igelkottar lätt kan flytta från trädgård till trädgård. Hedgehogpopulationen har minskat med en tredjedel under de senaste tio åren och ingen vill se detta fortsätta. "

Stöd för lejonet

Kampanjen har emellertid redan möts med motstånd från någon annanstans i Underhuset. Miljöminister Rory Stewart har ifrågasatt igelkottens lämplighet och tror att lejonet ska förbli i denna position. Han talade med BBC och sade Stewart: "Vill vi ha som ett nationellt symbol som ett djur som när det konfronteras med fara rullar in i en liten boll och sätter sina spikar upp? Vill vi ha som vår nationella symbol ett djur som sover under sex månader under året, eller vill vi hellre återvända till det djur som redan är vår nationella symbol, lejonet? "

Hur man ser en igelkott

Igelkottar gynnar en mängd olika gräsbevuxna livsmiljöer och skrubba, men upptäcks mest i parker och trädgårdar. Uppmuntra dem i din lapp genom att lägga ut köttig katt- eller hundmat och en skål med våren, när de kommer från viloläge, efter att ha tappat en tredjedel av sin kroppsvikt.

Hur man hjälper igelkottar

• Se till att det finns enkel åtkomst till och från trädgården genom att tillhandahålla en kvadratisk gap på 13 cm i botten av gränsväggar och staket. Detta hjälper till att koppla samman livsmiljöer och öka fältmarken.
• Lämna ut mat och vatten för att uppmuntra igelkottar att återvända Deras favoritmat inkluderar köttfärs, konserverad hund- eller kattmat (men inte fiskbaserad), krossad kattkakor och hackade kokta ägg. Du kan också köpa speciellt igelkottmat från de flesta trädgårdscentra och leverantörer av vilda fågelmat. Ge aldrig igelkottar mjölk, eftersom det kan orsaka att de får diarré; Sätt istället en grunt skål med färskvatten.
• Täck upp eventuella avlopp eller hål På samma sätt, om ditt damm inte har slappande sidor, placera en tegel eller en planka av trä på sidan av dammen för att ge igelkottar en snabb väg ut.
• Sök efter djuret innan du använder trädgårdsskärare eller gräsklippare Det är också en bra idé att titta i komposthög innan du smider över dem. När du bygger bålar, försök att göra dem så nära belysningstiden som möjligt och kontrollera dem noggrant innan du startar din eld.
• Lämna delar av din trädgård "vilda" genom att stapla löv och stockar i hörn Igelkottar tycker att dessa är attraktiva som bofläckar och de uppmuntrar också den typ av ryggradslösa djur som de älskar att äta.
• Bygg ett igelkotthotell För att göra detta balanserar du bara en bräda mot din trädgårdsvägg. BHPS har en stor guide för att tillverka igelkolshus, alternativt finns det ett antal färdiga hem att köpa online.

Bör igelkotten bli Storbritanniens nationella symbol? Säg ditt ord i kommentarrutan nedan.

Läs mer

Det hotade päronträdet krönade årets Englands träd

Ska vi slänga grå ekorrar för att spara röda?

November på valnötter gård