Denna stuga i norra Frankrike är inspirerad enbart av familjens folklore

Stora rasande himmel, höga gräs som dansar i vinterbrisen och det milda ljudet av fåglar som flyger över huvudet - det finns mycket att bli förälskad i i denna by i Bretagne. "Landskapet här liknar mycket där jag växte upp i Irland," säger Liz O'Brien, som föll under trolldomen utrymmen för 20 år sedan när hon träffade Corentin, en fransman vars familj ägde restaurangen där hon arbetade för att förbättra sitt språk Kompetens.

"Jag hade ingen aning om," minns hon, "att jag, två decennier senare, fortfarande skulle vara här, fru till en fransk jordbrukare, uppföra en familj och driva vårt eget företag... Tillbaka då tillhörde gården och alla lador och stugor i byn Corentins morföräldrar, Louise och Isidore, och stugan vi bor i nu var deras Hem. De byggde det själva av sten in från fälten, så det är otroligt rustikt.

"Efter att de dog, tog Corentin över gården och vi flyttade hit. Det var en så underbar plats att börja vårt gifta liv, även om jag måste erkänna att det var lite kallt de första åren, eftersom stugan var ganska tråkig... Efter tillbringar en lång dag med att arbeta utomhus på gården eller renovera fastigheten, vi skulle kamma oss tillsammans framför elden, dricka varm choklad och planera vår framtida."

Boytan är allt på bottenvåningen: det finns två sovrum av god storlek på vardera sidan av det som nu är ett öppen planlösning vardagsrum / kök / matsal, med ett badrum bredvid sovrummet, så det fanns utrymme att växa som familj. "Våra två första barn, Dara och Molly, föddes här, så vi känner oss hårda till hemmets familjetraditioner," säger Liz och ler. "Under vintern, innan vi uppdaterade uppvärmningen, skulle vi alla stapla i en säng för att hålla varmen - jag är säker på att Corentins mormor skulle ha gjort detsamma med sina barn.

"Under åren har vi gradvis gjort förbättringar," fortsätter hon, "men vi försöker alltid att vara känsliga för byggnaden och dess historia. jag älskar tapettill exempel, men det kändes inte rätt att använda det här; Dessutom är det relativt dyrt och vi kunde inte motivera den lyxen. Istället har vi behållit strukturen med exponerad sten och lagt till färgstreck med några målade väggar. Att hålla det enkelt betyder också att jag enkelt kan lägga till dekorativ konst, kort och foton utan att det ser för upptaget. "

Gladlynt sparsamhet är inte ett nytt koncept här, eftersom Liz förklarar: "Under den tid som Louise bodde i stugan, hanterades det och upprätthålls på ett "gör do and mend" -mode, oavsett om saker matchade eller inte, och vi har försökt fira den delen av dess historia. Så när vi tog ner väggen mellan entrén och vardagsrummet för att skapa ett stort utrymme, vi oroade sig inte för att det resulterade i golvplattor i tårta i två olika färger som satt sida vid sida sida."

Faktum är att Liz har hyllat det slående, felaktiga golvet med ett stort målade chequerboardmönster i sovrummet - det ser ut som en matta och är något utanför centrum för att fortsätta quirkiness. "När jag dekorerar ett utrymme vill jag arbeta med det som finns där och lägga till min egen twist", säger hon. "Jag gillar också att integrera antikviteter och vintagebitar tillsammans upcycled artiklar från runt gården - det har varit ett bra sätt att hålla kostnaderna nere medan vi ger vårt hem mer personlighet.

"När vi planerade att få fler barn visste vi att vi skulle växa ut från fastigheten," medger Liz. "Så vi konverterade grisegården intill och hyr nu ut vår stuga som semestermål. Vi har skapat fler individuella gîter också i byn. Jag tänkte att om jag hade förälskat mig i den här platsen, även om min egen uppväxt var ganska boolisk, skulle andra också. "

Under vintermånaderna stänger paret företaget i några veckor så att de kan ha gården allt för sig själva. "Vi älskar att komma tillbaka till stugan: vi tänder ljus och gör glögg för de vuxna och kryddad cider för barnen, samlas sedan runt elden och kom ihåg vilka underbara karaktärer Louise och Isidore var, och berättelserna de berättade, "Liz säger. "Vi åker sällan till Irland vid denna tid på året, men när vi besöker på sommaren försöker jag ta med lite lite tillbaka med mig, till exempel irländsk torv att brinna i elden - den lukten tar mig tillbaka till mitt barndom. Det är verkligen magiskt här, och jag är så glad att vi kan överföra minnen från båda sidor av familjen till våra barn, och samtidigt skapa nya själva. "

La Maison de Louise finns att hyra på roselouisemarie.com.

Den här funktionen kommer från tidningen Country Living. Prenumerera här.