Country Living-redaktörer väljer varje produkt som visas. Om du köper från en länk kan vi få en provision. Mer om oss.
Under de senaste sju åren organiserade Anthony Leanna och hans mamma, Dee Leanna, en donation av nästan 250 000 hattar för cancerpatienter.
med tillstånd av Heavenly Hats Foundation
HEAVENLY HATS FOUNDATION Green Bay, Wisc., HEAVENLYHATS.COM
Frågor och svar med komforttävling Honorees Anthony & Dee Leanna
F: Vad är målet för din organisation?
S: Eftersom många cancerpatienter tappar håret under behandlingen donerar Heavenly Hats Foundation nya hattar till cancerpatienter på sjukhus över hela landet.
F: När insåg du behovet av denna organisation i din stad?
S: Min son, nu 17, beslutade att starta Heavenly Hats när han bara var tio år gammal. Efter att hans mormor, Darlene Chartier, fick diagnosen bröstcancer, såg han så många cancerpatienter på sjukhusen som hade tappat håret. Så vi började sätta insamlingslådor i lokala butiker i Green Bay-området och bad om donationer av nya hattar att donera till sjukhusen och patienterna.
F: Hur är en typisk dag som arbetar med projektet för dig?
S: En typisk dag på Heavenly Hats skulle gå igenom våra e-postmeddelanden och skriva ut alla "hat-begäran" -formulär som kommer den dagen. Vi sätter sedan ihop lådor och läser varje begäran noggrant för att försöka uppfylla patientens begäran med de mest lämpliga hattarna vi har på lager. När alla lådorna är packade, skickar vi dem ut. Resten av dagen ägnas åt att svara på e-post, organisera insamlingar och hantera administrativa uppgifter. Anthony är involverad i att slutföra uppgifterna på helger och efter skolan.
F: Vad gjorde du innan du startade denna organisation?
S: Jag var försäkringsagent och min son gick i skolan.
F: Hur har denna strävan förändrat ditt liv?
S: Att vara engagerad med himmelska hattar har fått mig att inse att jag satt på jorden av en viss anledning. Jag vet nu vad jag var tänkt att göra med mitt liv. Varje dag, när jag läser hatförfrågningsformuläret som kommer in på vårt kontor, läser jag en berättelse om en person eller familj som kämpar med cancer. Att veta att vi kan hjälpa den enskilda eller familjen på något litet sätt gör att det blir väldigt enkelt att vakna upp och gå på jobbet. Jag vet att i slutet av dagen har jag hjälpt någon komma igenom en svår tid. Det har fått mig att uppskatta mitt liv så mycket mer.
F: Var det svårt att få andra att anta din vision och passion för organisationen?
S: Det var faktiskt inte så svårt att få människor att uppskatta innebörden bakom vårt uppdrag. Jag tror att alla känner någon som har drabbats av cancer, och jag tror att de vet att det kan vara en svår biverkning av sjukdomen att förlora håret. Så människor och företag har varit mycket stötta vår sak. Vi har många frivilliga som kommer in för att hjälpa oss packa hattar och utföra några av de dagliga uppgifterna. Anthony och jag utför dock de administrativa uppgifterna och organiserar insamlingar själva. Anthony tillbringar nästan 20 timmar i veckan under skolåret och fullföljer uppdraget Heavenly Hats och 40 timmar under sommar- och semestersemester.
F: Vad inspirerar dig och håller din inställning till arbete, volontärarbete och liv fräsch?
S: Det som håller mig igång varje dag är tackbrev och e-postmeddelanden som vi får varje dag som säger hur vårt "hatpaket" gav någon hopp och ljusnade sin dag precis när de var som lägst punkt. Det är inte svårt att fortsätta arbeta och hjälpa de i nöd när du vet vad du gör gör en skillnad.
F: Vilka råd kan du ge för någon som överväger att starta sin egen ideella organisation?
S: Det viktigaste att tänka på är din passion för din sak. Om du har passion och tror på det du gör är allt arbete värt - det verkar inte ens vara arbete alls.
F: Vad har det lärt dig om dig själv?
S: Running Heavenly Hats har lärt mig att allt är möjligt om du arbetar hårt. Jag hade ingen ideell erfarenhet förrän vi började detta projekt, men jag lärde mig som jag gick och har varit kunna driva en framgångsrik organisation som har donerat mer än 250 000 nya hattar till patienter och sjukhus.
F: Vad var din bästa resurs för att komma igång?
A: Media utan tvekan.
F: Vad hoppas du på nästa?
S: I en idealvärld skulle vi gärna se ett botemedel mot cancer så att vi inte längre behövde leverera de nya hattarna. Men i verkligheten vill vi bara att vår grund ska fortsätta växa så att vi kan hjälpa fler och fler patienter varje år.