Akta dig för brandmyrorna efter en översvämning

Som om egendomsskadorna under översvämningarna inte är tillräckligt dåliga finns det en annan, mer lumvande fara - brandmyror. Ja, röda importerade eldmyror, Solenopsis invicta, ett fruktbart skadedjur i hela sydöstra Texas och regionen.

Vid någon eller annan punkt har de flesta människor som bor i södra USA upplevt de smärtsamma svårigheterna dessa varelser medan du klipper gårdar, rengör skräp, skakar löv, flyttar sopor och andra saker i vardagen levande. Föreställ dig nu en flytande massa av dessa myror som förvärrar den redan dåliga situationen efter översvämningar.

Det är inte så att myror är vattenlevande av naturen. Men de är ganska skickliga på att evakuera ett översvämmat bo för att säkerställa koloniens överlevnad.

Enligt Dr. Robert Puckett, biträdande professor och förlängningsentomolog vid Texas A&M University i College Station, brandmyror baserar sitt beslut att fly från boet på höjden av vattennivån i deras tunnlar.

"När vattennivåerna stiger under och efter översvämningarna, percolerar vatten ner genom boetens tunnlar," sade Puckett. "När vattnet samlas i tunnlarna samlar myrorna rasen och rör sig upp och stannar ovanför vattenlinjen inuti tunnlarna. När vattnet täcker haugen och tunnlarna översvämmas har myrorna flyttat sig upp och ut ur boet, låser benen ihop och bildar en flytande massa av eldmyror, kallad en flott. "

Eldmyrflekter kan se ut som band, en matta eller en verklig "boll" av myror som flyter på vattnet som innehåller hela kolonin - arbetarmyror, ägg, larver, valpar, bevingade hanar och kvinnor och drottningsmyror. Dessa flottor med eldmyror flyter tills de kommer i kontakt med något att fästa vid, t.ex. ett träd, en postlåda, ett garage, ett hus, etc. Och det är när faran kommer, när människor kommer i kontakt med myrorna.

"Brandmyror är sociala insekter," sade Puckett. "De tenderar att vara fastkopplade för att defensivt reagera när de utmanas. Om människor stöter på en flotte som måste vila, bör de lämna den i fred. "

När översvämningsvatten avtar, lockas de överlevande brandmyrorna till allt som kan ge dem skydd tills en hög kan återupprättas i jorden.

"Detta innebär att skräphögar från översvämningarna eller högar med föremål från översvämmade hem är potentiella häckplatser för brandmyror," sade Puckett. "Var medveten om att brandmyror kan ligga under vad som helst."

Så finns det något folk kan göra för att minimera ett olyckligt möte med brandmyror efter en översvämning?

Här är några tips:

1. Undvik flytande flottor av eldmyror under översvämningar och stick inte händer, ben eller andra föremål i dessa flottar om du stöter på en.
2. Använd skyddskläder, som gummistövlar, regnväxlar och manschetter som kan hjälpa till att förhindra att myror når din hud när du arbetar i översvämningsvatten.
3. När du städar upp skräp i en trädgård, var uppmärksam på vad som är på, under eller i det, särskilt om skräpet har sittat i ett område i flera dagar.
4. Om vatten har kommit in i ditt hem, var medveten om att eldmyror älskar att komma under möbler, mattor och gammalt trä för att återupprätta sin koloni.
5. Om du använder spade eller andra verktyg, sprid talk eller babypulver på handtaget. Brandmyror har svårt att klättra på vertikala ytor dammade med talkpulver om inte ytan blir våt eller pulvret gnuggas bort.

Från: Chron