Country Living-redaktörer väljer varje produkt som visas. Om du köper från en länk kan vi få en provision. Mer om oss.
Sedan maj 2006 distribuerade Char och Garys program 10 000 instruktions-DVD-skivor för utomhusvattensäkerhet till Michigan-skolor.
med tillstånd av Muskegon River Water Safety Project
MUSKEGON RIVER WATER SAFETY PROJECT, Big Rapids, Mich.
Skriv och skicka donationer till: 13375 220th Ave., Big Rapids, Mich. 49307
Frågor och svar med komforttävling Honorees Char & Gary Fitch
F: Vad är målet för din organisation?
S: Muskegon River Water Safety Project (MRWSP) främjar medvetenheten om vattensäkerhet i de stora sjöarna, floderna och insjöarna.
F: När insåg du behovet av denna organisation i din stad?
S: Vi var motiverade i maj 2006, efter den olyckliga drunkningen av två systrar, Shelila och Areilla Simmons, åldrarna 11 och 14, i Muskegon River of Big Rapids, Michigan. De kom in i vattnet för att rädda en väns liv. Det var då vi beslutade att starta säkerhetsprojektet.
F: Hur är en typisk dag som arbetar med projektet för dig?
S: Vi gör något för detta projekt nästan dagligen, oavsett om det ringer, arrangerar möten, göra presentationer för grupper och utveckla skyltar, säkerhets-DVD: er, 911 samtalslådor, kastring stationer.
F: Vad gjorde du innan du startade denna organisation?
S: Gary är medlem i Mecosta County Sheriff's Posse och vi övervakar båda förvaltningen av virket och djurlivet på 80 trädbevuxna tunnland längs en öringström vid vårt hem.
F: Hur har denna strävan förändrat ditt liv?
S: Detta projekt har tagit över vårt liv och vårt hus. Vi har träffat så många bra människor och arbetat med organisationer som vi normalt sett inte skulle ha. Vi är glada över att vi har kunnat ge tillbaka.
F: Var det svårt att få andra att anta din vision och passion för organisationen?
S: Ja, men när medvetenheten ökar är fler människor villiga att hjälpa till. Vi har haft "naysayers" från början, men vi har aldrig tillåtit dem att ta bort vår positiva inställning till vårt mål att rädda liv. Vi gör enormt mycket arbete själva, men lyckligtvis har vi nu fullt stöd av vår lokala lag verkställande, brandpersonal, sjukvårdspersonal, stadstjänstemän och lokal service organisationer. Det finns också ett växande antal volontärfrivilliga som ansluter sig till våra ansträngningar.
F: Vad inspirerar dig och håller din inställning till arbete, volontärarbete och liv fräsch?
S: Det första som fortsätter att inspirera oss är minnet om de två systrarna som förlorade sina liv i floden 26 maj 2006. Realistiskt sett vet vi att vi kan ha ytterligare en förlust någon gång i framtiden, men det som håller oss igång är hur många liv vi eventuellt har räddat genom att slutföra detta projekt.
F: Vilka råd kan du ge för någon som överväger att starta sin egen ideella organisation?
S: Du behöver bara en passion och driva. Du behöver inte vara rik, berömd, lysande eller välkänd. Resten kommer att falla på plats.
F: Vad har det att starta den här organisationen lärt dig om dig själv?
S: Jag har lärt mig att hantera mer stress än normalt, men samtidigt känner jag mer medkänsla för andra. Jag fick också veta att vi inte kunde göra ett projekt av denna storlek ensam; det tar många andra med olika talanger.
F: Vad var din bästa resurs för att komma igång?
A: Videograf Vince Deur, från Vince Deur Productions, LLC, och Grand Haven (Michigan) Beach and Pier Safety Task Force. Vi var medvetna om att många drukningar hade inträffat vid bryggan i Grand Haven, Michigan. Vi använde deras vattensäkerhetsprogram som utgångspunkt.
F: Vad hoppas du på nästa?
S: Att utbildning och medvetenhet om vattensäkerhet kommer att fortsätta i vårt lokala samhälle, staten och därefter.