Januari tips för att hålla kycklingar

Suzie Baldwin är en hönsbetare i mer än 20 år och med en 400-stark flock på sin Surrey-gård erbjuder hennes expertråd om att hålla kycklingar.

Mina ständigt pålitliga hybrider har hittills gett ett kontinuerligt utbud av ägg, medan min hjärtformade transylvaniska nakna halsar ser ut som om de behöver en halsduk.

Jag låser gässen på natten, eftersom vi har haft några nästan missar med räven; de verkar helt förvirrade när jag lägger dem till sängs.

Alla djur på gården tittar ivrigt på sina foderspannar för eftermiddagsmat - det krävs mycket viljestyrka för att inte ge dem tidigare.

Kalkonerna är tillbaka till det normala och sträcker sina saker runt gården; Julen är över och de vet att de är säkra.

Januari är alltid en lång månad med tråkigt kallt väder, så jag gillar att heja upp mina kycklingar med aktiviteter. En enkel svängande abborre, gjord av en gren med något rep i vardera änden, hängd i loppet, kommer att roa dem.

Borra hål i stockar och fyll på med mjölmaskar, jordnötssmör eller kokt ris - de tycker om att hacka maten. Eller genomborra basen i en kruka med levande naturlig yoghurt, som hjälper deras matsmältningssystem.

Speglar placerade runt loppet kommer att intressera din flock, medan babyleksaker (kontrollera att de inte har delar som fåglarna kan svälja) skapar intresse och kan köpas från välgörenhetsbutiker.

Att hänga upp en massa gröna i "hoppa" höjd kommer att säkerställa att dina höns rör sig runt, vilket ökar deras cirkulation, samtidigt som du tillhandahåller vitaminer och mineraler.

Januari tips för att hålla kycklingar

• Gör en fågelskrämma, spraya den med parfym och placera den vid loppet för att avskräcka rävarna
• Koka och mos potatisskal, blanda med havre, kli och tran för att hålla kycklingarna varma
• Kontrollera höns ventilationsområde för små och halmfärgade löss; om du ser dem, använd luspulver

Visste du att kycklingar är oförmögna att fortsätta flyga? Den längsta inspelade perioden var bara 13 sekunder.