Susanna Spanring: Kitchen Table Talent revisited

Vi får reda på vad våra prisbelönta trädgårdsmästare, stitchers, kockar, författare, konstnärer och hantverkare har upp till tre år på

I höst besöker vi återvinnarna av våra 2011 Kitchen Table Talent-priser för att ta reda på vad effekt att vinna priset hade på deras liv och upptäck var deras talang har tagit dem tre år på. Den här veckan talar vi med Susanna Spanring som vann kategorin Årets talang för sin förmåga att utmärka sig i flera olika områden inklusive att skapa distinkta keramik, skriva ut tyger och skriva noveller och spelar.

Att vara finalist i två av Kitchen Table Talent-kategorierna och den totala vinnaren av 'Talent of the Year' var en absolut överraskning, det kändes som en liten borste med ram. Mina barn, som i allmänhet är spridda över hela Storbritannien, förvånade mig på ett litet kafé, precis utanför kontoret för Country Living - det var en sådan glädje att fira med dem.

Att vinna utmärkelsen gav mig det förtroende jag behövde för att kalla mig en krukmakare.

Ofta när främlingar och människor jag träffade frågade vad jag gjorde för att leva, kunde jag inte sätta mig själv att säga en krukmakare, eftersom det kändes som en hobby jag gillade på sidan snarare än min karriär, men keramik är en del av mitt dagliga liv nu och något som jag känner att jag måste göra regelbundet.

Jag använder Blackberry Torch som jag vann i tävlingen varje dag. När jag möter ett ögonblick, objekt eller scen som jag känner är värt att fånga kommer jag att titta tillbaka på det och använda det som inspiration för mitt keramik och skrivande. Jag använder även Blackberry som ett verktyg för att hålla kontakten med kunder om beställningar, provisioner och potentiella mönster medan jag är på resande fot. En annan del av mitt pris var en dag i London, som fylldes med inspirerande råd och tal om keramik som jag tyckte mycket hjälpsam. Detta fick mig att ställa in mig själv och min verksamhet online, vilket min son vänligen hjälpte mig att göra. Jag får nu regelbunden feedback på projekten som jag gör på min blogg, vilket hjälper mitt förtroende för mitt arbete väldigt mycket.

Jag har nu en liten keramikstudio i bilagan till mitt nya hus, mycket varmare än trädgårdsskuren jag brukade arbeta i! Jag fick en mycket bättre ugn av en vän, så att skapa min keramik har varit en trevlig upplevelse under de senaste åren. Keramiken som jag skapar handlar om att försöka göra det vanliga extraordinära. Jag hoppas att mitt arbete gör drogorna i det normala livet lite mer spännande. Genom att sätta bordet med handgjorda skålar och tallrikar, upptäcker jag att det förvandlar en vardaglig, normal uppgift till något konstnärligt och tillfredsställande.

Varje bit som jag skapar kräver 100 procent av min uppmärksamhet och jag tycker ibland att det är svårt att skilja sig från dem. Även om jag ofta har fått höra att kunder tycker att smutta på en kopp te i en av mina muggar gör det mycket speciell upplevelse, en liten oas av njutning i deras vanliga dag, vilket gör att avsked med mitt arbete är helt värt den. En av mina första kunder, en illustratör som jag fortfarande håller nära kontakt med, sa att hon ofta använder mina muggar till dricka från när hon tecknar eller målar, så inspirationen kommer hela cirkeln och mina kreativa ansträngningar hjälper till att driva hennes.

Efter att ha vunnit utmärkelsen ökade min försäljning exponentiellt, och det var svårt för mig att hålla jämna steg med beställningarna som strömmade in eftersom jag inte hade förberett mig för ett så underbart svar. Keramik är inte en snabb process och jag var plötsligt medveten om att det var riktiga kunder och människor som väntade på sina muggar! Svaret var smickrande och uppenbarligen lite överväldigande för mig. Jag har fått massor av härliga hemgjorda kort från mina kunder och underbar feedback som betyder så mycket för mig eftersom de ofta kommenterar deras preferenser för min skapelse, framför massproducerat arbete. Rusningen har lindrat lite nu och jag har haft tid att experimentera med lera ännu en gång. Nyligen har jag spenderat året på att skapa mina egna köksplattor. Många av dem inkluderar meningsfulla bilder av min familjs liv, till exempel vår åtta år gamla kanin, Bobbin, min dotters gamla cykel, vårt hus, en hemgjord tepanna en vän gjorde mig och små porträtt av mina barn och min man, som jag är mycket stolt över för närvarande eftersom det tog mig ett tag att perfekt dem. Att skapa plattorna har fått mig att tänka på att skapa nya bitar för att sätta på väggar och andra samhällsbaserade projekt.

Jag är också stolt över mina större skålar som jag också har arbetat med, men ju större skålen är, desto svårare är de att skapa på mitt hjul. Nyligen har jag experimenterat med mer fria handbitar som min bröddesign och ovala smörfat som tar mycket längre tid än att använda mitt hjul, men jag älskar att skapa dem. Jag har också experimenterat med färg som jag vanligtvis inte gör. Jag leker med att skapa en skål med pennahållare som omger den yttre platta kanten. Jag försöker skapa en regnbågeeffekt av driblig färg nedåt på skålens sida.

Medan min skrivning har tagit en baksäte nyligen, på grund av min keramikorder, skriver jag fortfarande när jag kan. Jag skrev och komponerade min egen låt baserad på en kärleksbibelpassage, som ofta spelas som en del av repertoaren i min kyrka. Jag har fortsatt att skriva pjäser för mina elever på den grundskola som jag arbetar i. Jag arbetar där tisdagar, onsdagar och torsdagar för att ägna min måndag och fredag ​​till keramik och jag försöker passa in mitt författare när jag kan mittemellan, ofta när jag satt på soffan i soffan kvällar.

Gå till Susannah's webbplats för att lära sig mer om henne och se hennes arbete