Hälsofördelar med choklad

Choklad demoniseras så ofta som dåligt för dina tänder och midja, men faktum är att, i moderation, kan det ha några ganska överraskande hälsofördelar - särskilt när det gäller din hjärta.

En ny italiensk studie har funnit att en daglig servering av mörk choklad berikad med extra virgin olivolja ökade deltagarnas hjärt-kärlshälsa och sänkte risken för potentiellt dödliga problem senare i livet. Koppla ihop detta med tidigare studier som tyder på att den söta behandlingen också kan minska stress och till och med förhindra diabetes, och choklad är på god väg att bli nästa supermat (typ av).

Studien

Forskare från universitetet i Pisa samlade ett litet urval av bara 26 frivilliga (14 män och 12 kvinnor), som alla hade minst tre kardiovaskulära riskfaktorer - rökning, dyslipidemi, hypertoni eller familjehistoria av hjärt-kärlsjukdom. Deltagarna ombads sedan att äta 40 gram choklad som slumpmässigt berikades med antingen oliv olja eller röda äpplen - två ingredienser som är kända för sina hjärthälsoegenskaper - varje dag i 28 dagar.

Det visade sig att chokladberikad med olivolja var associerad med signifikant ökade nivåer av hög densitet lipoprotein ("bra") kolesterol och minskat blodtryck - vilket innebär förbättrad hjärthälsa och minskad risk för hjärt-kärl sjukdom. I ett uttalande sade huvudförfattare och kardiolog Dr Rossella Di Stefano:

"En hälsosam kost är känd för att minska risken för hjärt-kärlsjukdomar. Frukt och grönsaker utövar sina skyddande effekter genom växtpolyfenoler, som finns i kakao, olivolja och äpplen. "

Tillade hon:

"Vi fann att små dagliga delar av mörk choklad med tillsatta naturliga polyfenoler från extra virgin olivolja var förknippade med en förbättrad kardiovaskulär riskprofil. Vår studie tyder på att extra virgin olivolja kan vara ett bra livsmedelstillsats för att hjälpa till att bevara våra "reparerande celler", EPC. "

Något att tänka på…

Det finns emellertid några faktorer att ta hänsyn till innan du börjar fylla på chokladtillförsel. Först och främst är denna studie mer en återspegling av fördelarna med olivolja snarare än choklad - även om det antyder att båda ingrediensernas egenskaper är starkast när de äts tillsammans.

Dessutom har liten provstorlek och kort provperiod innebär att mer forskning behöver göras innan några konkreta rekommendationer kan göras.

Studien presenterades vid European Society of Cardiology kongress i Spanien.