Ted Kennedy's son tror att hans far drabbades av PTSD

För all rikedom, makt och politisk anknytning som det ger sina medlemmar, verkar det vara en del av Kennedy-familjen att lida så mycket smärta som det privilegium. Den här veckan, i en intervju med Glenn Close och New York Times författaren Philip Galanes, Patrick Kennedy, son till sen senator Ted Kennedy och brorson till båda Bobby Kennedy och JFK, sade att han tror att bevittna sina bröders mord fick hans far att drabbas av PTSD.

Ungefär halvvägs genom diskussionen om mental hälsa ställde Galanes följande fråga till Kennedy, en före detta kongressmedlem som har varit röstande om sin bipolära sjukdom och beroende av alkohol och andra droger, och nu är en förespråkare för mental sjukvård.

"Tror du att om du hade vuxit upp i en mindre kunglig familj - inte en Kennedy - kan du ha fått din sjukdom under kontroll enklare? Utan risken för att allt stänkte i en rubrik? "

Kennedy svarade: "Tja, temat för

min bok är att även om jag kom från en välkänd familj, är tystnaden bland mina familjemedlemmar - om min mors djupa alkoholism och min fars djupa PTSD - alltför vanlig. "

Galanes svarade: "Jag hade aldrig tänkt på din pappa och PTSD förut ..."

"Han såg sina bröder våldsamt mördade," svarade Kennedy. "Lyssna, min pappa var den viktigaste personen i min värld. Jag har tillbringat hela mitt liv på att försöka ta reda på hur jag kan skydda honom och älska honom. Han led mycket. Han exponerades som någon som agerade felaktigt; han blev betecknad för sitt beteende. "

Det är oklart om Kennedy hänvisar till Chappaquiddick-incident och dess politiska nedfall här eller andra indiskretioner, men han fortsätter att försvara sin far, "Jag visste alltid att dåligt beteende var det sista min pappa skulle välja. Som jag visste att dricka var det sista min mamma skulle välja. Det var deras tvång. "

Patrick nämner inte om senatorn någonsin formellt diagnostiserats med posttraumatisk stressstörning, och Kennedys offentliga erkännande av hans föräldrars kamp har orsakat något av en rift i den ökända politiska dynastin.

Men under hela samtalet med Close och Galanes gör Kennedy det klart att han tror på vikten av att bryta stigmatiseringen av psykisk sjukdom och beroende trots familjens press att stanna tyst.

"Jag tror att en del av [min far] skulle vara glad för mig att jag kommer till min egen och får den hjälp jag behöver. Men det var en stor del av honom som gjordes av min farfar och den generationen, som sa: Om det är dåligt för familjen, håll det under omslag, "sade Patrick.

"I president Kennedys tal om medborgerliga rättigheter sade han: Vem av oss skulle nöja sig med att handla färg på deras hud och vara nöjda med dem som ger tålamod och försening? Det är samma sak med psykisk sjukdom och missbruk. Vem skulle nöja sig med att gå "långsamt" när mental sjukdom drabbade dem och deras familj? Vi har fått två kirurger generellt att komma ut och säga att missbruk är en sjukdom, men vi behandlar fortfarande missbrukare som pariahs. Det är obegripligt. "

För hela intervjun, gå över till New York Times.