Hur dyr är en hund

Att äga ett husdjur kan vara ganska fantastiskt: kyssar när du går genom dörren, ett icke dömande öga när du räcker till din tredje munk, och massor av ovillkorliga, svans-kärlek. Men äganderätten till Rover eller Fluffy är inte billig. Så här håller du det lurviga föremålet för din tillgivenhet frisk, välmatad och ser bra ut - för mindre.

Spara på veterinärräkningar
"Det bästa sättet att sänka kostnaderna är med förebyggande vård," säger Kim May, D.V.M., talesman för American Veterinary Medical Association (AVMA). Enkelt uttryckt: Spendera lite nu för att spara mycket senare. Detta inkluderar inte bara en årlig undersökning av ditt husdjur av ditt doktor, men också att hålla jämna steg med vaccinationer. Vissa veterinärskolor erbjuder rabatter för denna typ av tjänster - spaying och neutering också. Gå till AVMA: s webbplats för att se om det finns en skola i ditt område, eller kolla med ett lokalt humant samhälle eller djurskydd. LuvMyPet-kliniker, som hålls i mer än 700 husdjursbutiker över hela landet, erbjuder också prisvärda vaccinationer med licensierade veterinärer (gå till

luvmypet.com för info). Och spendera ett par hundra dollar på hjärtmaskmedicinering och lopp-och-tick-behandlingar som Frontline (som kan kosta upp till $ 90 för en sexmånaders leverans) hjälper till att förhindra veterinärräkningar som kan uppgå till tusentals om ett problem slår till.

Husdjurförsäkring kan hjälpa till att mildra kostnaderna för oväntade sjukdomar. "Välj en plan baserad på täckningen den erbjuder, inte bara på premien," säger Kristen Levine, medförfattare till Bortskämda husdjur på en budget. Det finns bara planer för olyckor som täcker trasiga ben och andra skador, liksom omfattande sådana som också täcker sjukdom och kan betala för ärftliga tillstånd (som en bulldogs andningsproblem eller en Labs höftdysplasi) och till och med alternativa behandlingar som akupunktur. "Men det är inte alltid värt att få en toppklassplan", säger Levine. "På lång sikt kan du spara genom att själv avsätta nödfonder." (Begär gratis offert från leverantörer på petinsurancereview.com.)

För att trimma priset på märkesmediciner, fråga din veterinär om det finns en generisk version. "Många läkemedel utvecklas för människor, sedan omformuleras till försäljning till djur, så det kan finnas en mer kostnadseffektiv version," säger Karen Halligan, D.V.M., en Los Angeles-baserad veterinär.

RELATERADE: 7 saker varje husdjursägare måste veta »

Nibbles till ett bra pris
Överskott av pund är inte bara ett problem för människor. Det visar sig att mer än hälften av alla katter och hundar är överviktiga - och det extra bagaget kan leda till hälsoproblem som är dyra att behandla, som artrit och diabetes. För att hålla ditt husdjur friskt, skanna matetiketter: Helst bör de två första eller tre ingredienserna vara animaliskt protein, till exempel kalkon, lax, kyckling och / eller lamm. Mat bör också innehålla kolhydrater, en bra energikälla, som kan komma från grönsaker som ärter och morötter eller ett säd som korn. (Två naturliga varumärken som uppfyller dessa kriterier: Innova och Taste of the Wild.) Forskning visar att delstorlekar tryckta på förpackningar är ofta större än vad djur ska äta, så skölj upp mängden din veterinär rekommenderar, inte så mycket som påsen instruerar.

Och köp stort: ​​plocka upp den lilla storleken i stället för den stora påsen, så kan du betala upp till dubbelt så mycket per pund. Även om du har en valp i liten storlek, välj den 30 pund väskan och förvara överskottet i en plastbehållare. Även om det kan vara frestande att köpa vad som är till försäljning, märk inte; detta kan orsaka matsmältningsproblem.

Ser bra ut för Le $
Primping kan vara dyr. I själva verket kan skicka din hund till en groomer vara lika dyrt som att klippa dina egna lås. Trots det är hårklippningar värda att gå till proffs om du inte är praktiskt med sax. Saker du kan gör du själv? Att ge din illaluktande bad ett (med husdjespecifikt schampo och balsam) kommer att spara pengar, och en grundlig borstning varannan dag är ett smart sätt att sträcka tiden mellan skötselsessionerna. Nyckeln till att få ut trasslar är att inte bara använda en borste (en trådskydd för korta, tjocka rockar; en stiftborste för långa lager), men också en stålkam, säger Liverpool, NY-baserade groomer Diane Betelak: "Det låter dig komma ner till huden för en mer grundlig rengöring. "Du kan också klippa ditt husdjur tånaglar. "Använd klippare som har en säkerhetsskydd för att förhindra att klippa snabbt", säger Betelak.

RELATERADE: Våra bästa råd och tips för husdjur »

Eftersom de flesta hundar och katter över 3 år visar tecken på tandsjukdomar kan du försöka göra borstning av ditt husdjurs tänder en daglig ritual. Att spendera några dollar på en husdjespecifik tandborste och tandkräm kan också hjälpa dig att undvika stora tandläkare som en ännu större räkning, eftersom dålig hygien kan orsaka överraskande allvarliga hälsoproblem, inklusive hjärtinfektioner.

Om borstning gör din hund till en fuktig Fido, kan du försöka linda tandkuddar runt fingrarna för att nå hans tänder. Låt honom choppa på tandkörningar mellan rensningarna för att förhindra uppbyggnad av plack.

Gör det inte
Slår du på vägen i sommar? Låt din hund tagga med. Kennlar är dyr ($ 40 och upp per natt), men många hotellkedjor (kolla in Westin och Loews hotell) välkomna fyrbenta gäster - även om du kanske måste betala en städavgift, som kan börja med cirka 20 dollar per natt. Vissa erbjuder förmåner som doggy sängar och hundpromenader tjänster som en del av affären. Ange din destination på bringfido.com för en lista över pooch-vänliga kuddar.

TALA OSS: Hur sparar du pengar på husdjurskostnader?

Foto: Nicole Mlakar / Offset

Den här artikeln dök ursprungligen på GoodHousekeeping.com.